第九百二十一夜
一千零一夜
夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:
幸福的国王陛下,舍马斯宰相对沃尔德汗国王说:“他们已经下定决心,要揭竿而起,推翻你的宝座;因为他们深知你年轻,整日沉湎于享乐之中,纵情酒色,不问朝政。久泡在水中的石头,一旦脱离水,相互碰撞,定会迸发出火花。你的臣民人多势众,他们聚而议论,相约推翻你的王位,换新人出任国王,并将你推上断头台。这样,你的情况将会像狐狸与胡狼一样。”
沃尔德汗国王惊问:“狐狸与胡狼是怎么一回事?”
舍马斯宰相开始讲《狐狸与胡狼的故事》。
相传,很久很久以前,有一群狐狸,一天外出觅食,发现一峰死骆驼躺在地上,便相互议论说:“这么一个大猎物,够我们享用很长时间了。不过,我们真担心出现内争,强者欺负弱者,致使弱者丧命。因此,我们应该去找一个裁判,为我们进行公正裁判,同时分给裁判一份,以免强者欺负弱者。”
狐狸们正在商议时,忽见一只胡狼朝它们走来。狐狸们相互说:“既然我们都同意找裁决人,那么,我们就请这只胡狼为我们进行裁决吧!因为它比我们强大,它的父亲曾做过我们的君王。我们希望安拉让它为我们进行公正裁决。”
狐狸们朝胡狼走去,向胡狼述说了它们的想法。狐狸们说:“胡狼先生,我们求你为我们进行公正裁决,根据每个狐狸的需要,配给每天的肉食,以免强者欺弱,甚至自相残杀。”
胡狼听后,一口答应了狐狸们的要求,随即把一天的肉食分给了它们。
第二天,胡狼心想:“若把这峰骆驼分给这些无能的狐狸,我只能得到它们给我的那一份。即使我独自把这峰骆驼全吃下去,它们对我也无可奈何,更何况它们本身就是我和妻儿的美餐,谁能阻止我占有这峰骆驼?也许安拉有意不让我为它们办好事。看来最好我独自享受这只骆驼。从现在开始,我什么也不再分给它们。”
清晨,狐狸们照例来找胡狼分肉。狐狸们对胡狼说:“喂,胡狼先生,分给我们一天的肉食吧!”
胡狼说:“我这里没有可分给你们的肉食了。”
狐狸们听胡狼这样一说,个个垂头丧气,离开胡狼走去。它们相互议论说:“这个不畏安拉的背信弃义的胡狼把我们耍弄了,我们对它却无可奈何!”
一只狐狸对同伴说:“它之所以干出这样的事,原因在于它的肚子饿了。今天让它吃个饱,我们明天再来找它。”
次日天亮,狐狸们来到胡狼面前,说:“喂,胡狼先生,我们委托你给我们分配每天的肉食,让你公平对待强者和弱者。吃完这些肉之后,请你再帮我们找食物,以便让我们长久处于你的保护和关怀之下。我们已经两天没有进食了,肚子饿得厉害,快把今天那份驼肉分给我们吧!剩下的肉由你享用!”
胡狼没有答话,相反态度更加强硬粗暴。狐狸们再三同胡狼商量,胡狼闭口不答应它们的要求。
狐狸们离去之后,相互议论说:“我们只有去投靠狮子,没有别的什么办法可想了。我们倘若把骆驼献给狮子,可以从它那里得到更好吃的东西。即使狮子不给我们东西,狮子也比这个坏蛋胡狼更配享用骆驼肉。”
狐狸们一起向狮子的住处走去。
狐狸们见到狮子,把刚才与胡狼之间发生的事情告诉了狮子,然后说:“狮子王啊,我们都是你的奴仆。我们是来向你求救的,希望你让我们脱离那只胡狼,来做你的奴仆。” ’
狮子听狐狸们这样一说,不禁大怒,随即跟着狐狸们走去找胡狼。胡狼见狮子怒气冲冲走来,拔腿就跑,狮子冲了过去,将胡狼抓住,片刻便将胡狼撕成了碎片,为狐狸们夺回了骆驼肉。
舍马斯宰相讲完故事,对沃尔德汗国王说:“国王陛下,从这个故事中可以得知,任何一位君王都不应忽视百姓的事情。国王陛下,请接受我的劝告和忠言吧!先王生前曾叮嘱你接受劝言。这是我要对你说的最后一句话。”
沃尔德汗国王说:“相爷阁下,我听从你的忠告,明天就去见群臣。”
舍马斯宰相离开国王那里,走去告诉群臣,说国王接受了他的劝告,答应明天接见众臣。
爱妃得知沃尔德汗国王听了舍马斯宰相那番话,答应次日接见群臣,立即跑到国王跟前,对国王说:“国王陛下,真怪呀!你怎好听从你的奴仆的劝告呢?难道你不知道你的那些大臣都是你的奴仆?你为什么要抬高他们的地位,甚至认为你这王位是他们给的,是他们把你推上国王宝座的呢?他们是不能动你一根毫毛的,你根本不应该听他们的。恰恰相反,他们应该服从你,执行你的命令。你为什么这样怕奴仆?常言道:‘没有铁石心肠,不能称霸为王。’这些人呀,你若对他们宽容、温和,他们就会欺负你。虽然他们答应服从你,听你的指挥,但由于你的忍让,他们会不听你的。你若听了他们的话,不留心他们的所作所为,他们就会变本加厉,得寸进尺,贪得无厌,甚至长此以往,成为习惯。你若听我的劝告,你就不要把他们看在眼里,根本不要去理睬他们。如若不然,你就会变得像牧人与窃贼那样。”
沃尔德汗国王惊问:“牧人与窃贼怎样?”
爱妃开始给国王讲《牧人与窃贼的故事》。
相传,很久很久以前,有一个牧羊人,每天赶着一大群羊到原野上牧放,精心看守着自己的羊群。
一天夜里,一个窃贼走来想偷他的羊,但见牧羊人警觉地看守着自己的羊群,日不休息,夜不安睡,觉得无机可乘,只得与牧羊人聊了一夜,什么也没偷到手。当窃贼感到无计可施时,便到旷野上打死了一头狮子,随后剥下狮子皮,用干草填充起来,放在牧羊人能够看见的一个土丘上,看上去就像一头活生生的雄狮。
一切安排妥当,窃贼来到牧羊人面前,对牧羊人说:“牧羊兄弟,你好啊!一头雄狮派我来你这里给它取几只羊当晚餐。”
牧羊人惊问:“狮子在哪儿?”
窃贼指着土丘上的假雄狮,说:“你看哪,雄狮就等在那里!”
牧羊人顺着窃贼指的方向看去,果见一头雄狮站在那里,以为那是一头真狮子。
讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。