夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，阿蒂白好好安慰了小姐一番。

这时，艾布·阿塔希亚弓腰透过门缝往里看，两腿不住打颤，而且屏住呼吸，生怕有人听见，已感背痛腰酸。

从那一番对话中，他知道那位女子就是拉希德的胞妹阿芭萨公主。他晓得，拉希德把妹妹许配给了自己的宰相贾法尔·伊本·叶海亚·巴尔马克。因为拉希德喜欢这位宰相，希望常与他相见，不忍其远离。与此同时，拉希德也很喜欢自己的胞妹阿芭萨，期望常常见到她……之所以将这位胞妹许配给贾法尔，不仅为了常见到妹妹，而且担心由此而引起的某种后果……。

从听到和看见的情景中，艾布·阿塔希亚知道贾法尔已与阿芭萨结为夫妻，而阿芭萨怀里的那两个孩子，便是这爱情的结晶；阿芭萨生怕胞兄拉希德知道此事，进而将她杀掉……

艾布·阿塔希亚的心怦怦跳个不止，为此发现而激动不已，认定这正是发财的良机。因为他知道贾法尔的敌对派往往用数以千计的银圆收买此类情报，尤其是法德勒·伊本·莱比阿，其原因已在前面讲过。艾布·阿塔希亚两眼流泪，并非为阿芭萨的处境而动情，而是由于隔着门缝往里看的时间太久了。他觉得自己要打喷嚏，担心因之而使自己的事情泄露……于是急忙揉了揉鼻子尖，终于驱散了打喷嚏的征兆，又开始了侦探活动。他听到阿蒂白安慰阿芭萨：“别哭了！既然您克服了种种困难，看到了自己的两个孩子，那就好好地看看他俩吧！命运如何，全靠真主安排！”

阿芭萨擦了擦眼泪，怀中的两个孩子惊异地望着她。阿芭萨见孩子眼里噙着泪花望着自己，禁不住微微一笑，眼泪夺眶而出。她把大孩子紧紧地搂在怀里，亲吻孩子的双颊、前额、头部、脖子和胸脯，亲切地嗅吸着孩子的气息；孩子以为母亲在逗自己，哈哈大笑不止……可是，他怎会晓得母亲此时此刻的心境和情感呢？孩子毕竟是孩子，只晓得吃喝，只知道玩沙弄土，母亲的乳头是他唯一的希冀；断奶之后，他所关心的仍然是自己的肚子，贪婪的是童车或皮球，用石子堆小屋，和泥捏泥娃娃玩……看到死蛇，认为是一条绳子……不怕搬迁，不畏困难，不知祸福；也许爱手中的某个玩具，胜过爱自己的亲生父母，因为他喜欢抓到的每一件东西，就连到手的一只小鸟儿，几天之后突然飞走，他也会感到痛惜无比。母亲究竟如何怜惜自己的孩子呢？孩子乃母亲的心头肉，是母亲生命的一部分，心中崇拜的偶像……即使孩子不晓得母亲是如何地喜爱自己，那也不能责怪他们，因为那是秘密，除了父母谁也不知。青年人，无论他们的感情升华到何种地步，无论他们与家庭的关系多么亲密，也不论他们对母亲的关怀体察得如何深刻，只要他们还没有生儿育女，没有尝过养育子女的甘甜和痛苦，就体验不到父母的养育之恩。母亲见子女活泼可爱而喜不胜收，听到幼儿咿呀学语，感到无比欣幸；遇子女生病便心神不安，常伴病儿度过漫长深夜，少语寡言，连药的苦味都不肯吐露……不到这个时候，青年人是体验不到父母的养育之恩的。父母亲总是聚精会神注视着孩子的一举一动；想到孩子，就会放掉手中的活儿，觉得整个世界都变得狭窄了……尤其是母亲，心总是与儿女紧紧相连，孩子走路时，母亲的心与孩子一起走；孩子笑，母亲为之心花怒放：孩子说话，母亲倾耳聆听，但愿从孩子的话中听到什么令自己高兴的话儿，即使听不到高兴的事儿，自己也心甘情愿。母亲在哺育孩子的过程中付出的辛苦越多，她便越发喜欢、慈悯自己的孩子。母亲对于儿女的爱抚、慈悲之心，只有做了父母的人才会理解，而已经结婚，但尚未养育子女的夫妻，他们是无法理解母亲对亲生儿女的慈爱之情的；也许他们可以通过想像去理解，然而想像与现实之间的距离何止千里！

阿芭萨的心在无望与希望之间动荡徘徊，边落泪，边亲吻自己的儿子，而儿子却笑着，天真无邪、幼稚纯洁充分表现在每一个动作中。人们总把儿童比作天使，因为他们是纯洁、神圣、忠诚的典范，他们从不掩饰自己的感情，从不隐瞒自己的心事，自然情感表露无遗……儿童最会自爱，只要看到某样东西对自己有益，他都喜欢。儿童也有嫉妒心，但从不掩饰，而是全部表现出来，且毫无害羞之感。因此，兄弟俩当中有谁看到母亲亲吻其中的一个，那么，另一个便扑到母亲怀里，仿佛想把兄弟挤走。

阿芭萨吻了吻儿子，然后把目光转向阿蒂白，情不自禁地说：“这两个孩子多么可爱！一个叫哈桑，一个叫侯赛因，多么优雅的名字啊！哪怕是在简陋茅舍，或在旷野上的帐篷中，真主会允许我与他俩生活在一起吗？……”

阿蒂白急忙答道：“真主是万能的……您不认为他俩回到您的宫殿的时间临近了吗？！……黑暗即将过去，黎明近在眼前。不过，我真担心有人知道您已回来，我们会面临可怕处境。”

“阿蒂白，我不忍心离去，但不得不离去啊……拿来钱了吗？……把它交给里亚士吧！”

阿蒂白拿出钱袋子，递给里亚士。里亚士接过钱袋子，谢过阿芭萨，然后站起来，上前亲吻她的手……白拉照样行事，吻过女主人的手。

阿芭萨对他俩说：“关于哈桑和侯赛因的事，我没有必要再嘱咐你们了。这俩孩子是我的心肝。”

哈桑的年龄大些，知道母亲决心分别，见母亲已经站立起来，便一下扑到母亲怀里，抓住母亲的手，把面颊贴到母亲的掌心上，声音哽咽地说：“妈妈，跟我们一起走吧！告诉爸爸，让他也和我们一起走吧！……”

阿芭萨见孩子眷恋凝视着自己，且两眼噙着泪珠，双唇颤抖，想说话又说不出来，想哭又哭不出来，只是咽唾沫……听到孩子那句话，看到那种伤感的情景，阿芭萨的心情自不待问，难以言状。她怕骨肉分离，竭力克制着自己的情感，心中不胜郁闷。眼见此情此景，听见哈桑提到自己的父亲，苦苦哀求母亲让父亲和他们一起走，阿芭萨只觉撕心裂肝，恐惧不安，禁不住突然坐下去，将哈桑紧紧搂在怀里，失声喊道：“孩子，你说得对呀！”随之痛哭不止，终于昏迷过去。

阿蒂白站在那里，观察着女主人的一举一动，心随阿芭萨的感情一起一伏，很想好好安慰她一番……见她突然坐下去，恐怕她会昏倒，因为不止一次看到她昏过去了。

听到女主人一声哭喊之后再无声息，知道她已昏迷过去，阿蒂白急忙从蜡台上取下一枝蜡烛，匆匆向房门走去，喊仆人拿凉水为主人喷洒。

艾布·阿塔希亚仍在门外站着，通过门缝往屋里看……

阿蒂白手举蜡烛将门拉开，艾布·阿塔希亚大吃一惊，一时不知如何是好，似乎血管里的血都凝固了，瞠目结舌，呆若木鸡，一动不动地站在那里，只觉眼前一片漆黑。

阿蒂白以为他是仆人，于是喊道：“快拿水来！”

她看他的衣着，知道他不是家奴，见他那样呆站在那里，又觉得非常奇怪。

艾布·阿塔希亚愣了片刻，很快醒悟过来，扭脸想跑，刚一迈步，忽然想到阿蒂白认识自己。

阿蒂白很快认出了艾布·阿塔希亚，心中不免生疑……但是，想到昏迷中的女主人，还是快步走到仆人房间，喊人去了。家仆端来水，阿蒂白忙为女主人喷洒，时隔稍许，女主人苏醒过来了。阿蒂白边好言好语安慰阿芭萨，边想着艾布·阿塔希亚……回忆着他看到自己时的不安神态，原来他正在那里偷听他们的谈话，无疑听到了其中的一些。阿蒂白心里明白，艾布·阿塔希亚不应该知道这样的秘密；如若不然，必将给阿芭萨带来麻烦。阿蒂白好言安慰阿芭萨的同时，脸上却挂着局促不安的神情，一时不晓得该不该向女主人吐露此事。阿蒂白左思右想，决定瞒着阿芭萨，以免加重她的痛苦与恐惧。

阿蒂白决计设法不让艾布·阿塔希亚泄露这个秘密。想到这里，她的不安心情消失了，又安慰起主人来。她示意里亚士、白拉先把两个孩子带走，只见里亚士站起来，将两个孩子分别扛在两个肩上，有说有笑，孩子高高兴兴，仿佛要赴什么令人高兴的约会似的。

阿蒂白仍然守在阿芭萨的身边。阿芭萨不时地叹气。里亚士和白拉出门后，阿蒂白即吩咐取水的家仆去喊哈亚。仆人走去，片刻带着哈亚回来。哈亚依旧睡眼蒙陇，因为喊他时，他还在睡梦之中。哈亚头戴一顶小帽，只能盖住部分头发。

阿蒂白对他说：“小姐要你找个人，给这两个孩子安排一条船，送他俩过底格里斯河……”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。