夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,佟丹宰相接着讲那个故事:

青年吟罢诗,打开自己的货包,把货物摊展在王子塔基·穆鲁克面前,一件一件地让王子仔细观看,王子拿出一件金丝织的衣衫,价值两千第纳尔,刚一打开,便见一块绸布从金丝衣里掉了下来,青年手疾眼快,拣起来塞在自己的大腿下面。

王子见他把那块绸布藏在自己的大腿下面,便问道:“那是一块什么东西?”

青年回答:“主公,这是块布,与殿下无关。”

“让我看一看哪!”

那青年对塔基·穆鲁克说:“主公,之所以不乐意让殿下看我的货,就是因为这块绸布,我实在不能让你看。”

“我一定要看!”

王子再三坚持要看,青年方才从大腿下取出那块绸布,随后便哭了起来。青年边哭边吟道:

请不要责备他,

斥责会使他伤心。

你的话很对,

他却完全听不进。

你赐我明月一轮,

东升照着人间凡尘。

生活有意告别我,

生活是多么清新。

我却感到不快,

决无意告别生活自身。

别离的那天,

你的情何其诚真!

难抑离别泪水,

简直似大雨倾盆。

借口之衣已破,

请允许我来缝纫。

我不得安睡,

他也睡不安稳。

岁月自有意向,

试图驱赶走贫困。

但愿时光救你我,

改变我们的穷苦命运;

赶走惆怅和忧愁,

你我同杯共饮。

青年吟罢诗,塔基·穆鲁克王子说:“我看你的情况很不正常。请告诉我,你为什么看到这块绸布便哭泣落泪呢?”

青年听王子提到绸布,深深叹了口气,说道:“看见这块罗帕,不免想到这块罗帕的主人及绣花姑娘,这里有一段奇妙曲折的故事。”

说着,青年展开罗帕,只见上面绣着两只羚羊,其中一只用金线绣成,另一只则是银线绣的,而银线绣的羚羊脖子上戴着一个用金线绣的项圈和三块黄玉石。

王子塔基·穆鲁克眼见那精美的绣工,情不自禁地赞叹道:“赞美万能的安拉,让人学会如此高超的技艺!”

王子很想听听青年的故事,于是说:“跟我讲讲你与绣羚羊的姑娘的故事吧!”

青年开始讲自己的婚恋故事。

主公有所不知,我父亲本是一位巨商,膝下只有我这么一个独生子。我有个堂妹,其父早年去世,她从小在我家生活,和我一起长大;我俩两小无猜,直到长大成人。

堂妹的父亲在世时,曾与我父亲商妥,待我和堂妹长大成人后,结为百年之好。

有一天,我父亲和我母亲谈起此事,我父亲对母亲说:“今年,我们就给阿齐兹和阿济泽正式订婚吧!”商妥之后,父亲便开始筹备订婚仪式的用品。尽管父母亲已做了这样的安排,而我与堂妹仍然睡在一张床上,根本没想到结婚之事,对父母的安排一无所知。

堂妹比我懂事,也比我知道的事多。

婚礼所需要的东西准备齐全之后,就只待举行订婚仪式,然后结婚圆房。父亲打算把订婚礼安排在礼拜五的聚礼之后,他去通知他的商界朋友,母亲则去告诉她的妇女伙伴们和亲朋。

礼拜五那天一早,人们开始帮助我家打扫客厅,擦拭石台阶,铺上地毯,装饰四壁,然后摆放上所需要的一切家什。

聚礼完毕,宾朋们相继到来,父亲忙送去茶点糖果,招待客人们。万事齐备,就只等写婚书了。

在此之前,母亲要我去洗澡,给了我一身最漂亮的衣服。我洗完澡,穿着那套漂亮的衣服,走出澡堂。那套衣服香气四溢,我走到哪里,哪里都能闻到香味。我想到清真寺去,忽然又想起一位朋友,于是决定去找他来参加订婚仪式。当时我心想:“所有这几件事,要在聚礼结束之前完成。”

我走进一条没有走过的胡同,因洗澡出汗,那套漂亮衣服都沾在了身上,香气被汗腥气味盖过了。我见胡同口上有条石凳,拿出了绣花手帕垫上,然后坐下来休息。天太热了,汗珠子顺着脸往下淌。因把手帕铺在座位上,也就不能用来擦汗了。我想用袍角擦汗,正要提袍角时,不料一块白罗帕自天上飘飞而降。

那白罗帕轻柔赛过微风,看见它,比看见病人康复还要舒畅。我伸手抓住罗帕,抬头朝天空望去,但愿知道这罗帕自何处飘来,不科看见的却是个妙龄女子,就是绣这幅羚羊图的那个姑娘。

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。