第一百七十三夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,舍赫曼国王第三次当着百官的面对盖麦尔王子提及成亲之事,盖麦尔王子还是不从,在父王面前竟摆出了一副好斗的架势。

舍赫曼国王命令把王子关押在一个城堡中。

那天,舍赫曼国王在宝椅上一直坐到红日西沉。之后,国王叫来宰相单独交谈。国王说:“相爷呀,相爷,我与儿子之间这场悲剧,都是你一手造成的,因为我听了你的话,才在文武百官面前与儿子谈婚姻之事的,完全是按照你的建议行事的。”

宰相说:“陛下,不妨先让王子在监牢里呆上十五天。十五天之后,再把他叫到您的面前,那时谈婚姻大事,他就不敢违抗陛下的旨意了。”

国王接受了宰相的意见。那天夜里,因儿子不在身边,辗转反侧,如卧火炭,心情烦躁,不能入眠,因为他爱子至深,故为独生子担惊受怕。在往日里,每天夜里只有让儿子枕在自己的胳膊上方能入眠;而那天夜里,他如卧火炭,烦躁不安,无论如何也睡不着觉,眼里噙着泪花,吟诵道:

夜是多么漫长,

人们相继入梦乡。

我那颗别离的心,

不免觉得恐慌。

夜长忧虑多,

有话我欲讲:

晨姑娘啊,

你何时才会站在东方?

舍赫曼国王望着夜空,又吟诵道:

抬头望星空,

繁星不曾留意。

北极星寂静无声,

从不离原地。

北斗星站着长队,

似在吊唁垂泪;

不由我心中暗想,

晨姑娘已死无疑。

让我们回过头来,看看被囚禁在城堡中的王子盖麦尔·泽曼的情况。

夜幕降临时分,仆人端来灯,为王子点着蜡烛,固定在烛台上,然后送来饭菜。

盖麦尔吃不下去,一直自责自己对父王太无礼貌,后悔自己对父王太没有礼貌。他自言自语说:“难道你不知道人是舌头的抵押品吗?人的舌头可以成事,也可以败事,甚至将自己置于死地,难道你连这一点也不清楚吗?”

王子自责不止,直至泪水潸然下落,心似在火中烧烤。他痛恨自己出言不逊,语伤父王,不禁痛心疾首,自感懊悔至极。他吟诵道:

青年丧命于言,

人死绝非因为跌跤。

失言必死无疑,

跌跤命却可得保。

盖麦尔吃完饭,洗过手,又做了小净,做完昏礼和宵礼,之后在床上坐了下来。

盖麦尔王子正襟危坐,高声朗读《古兰经》的:“黄牛”、“仪姆蓝的家属”、“雅辛”、“至仁主”、“国权”等章,末了祈祷,求安拉襄助。

之后,他躺在床上,下面铺着双面缎褥,内装鸵鸟绒。他想睡了,脱下外衣,只留下薄绸内衣,头戴蓝色睡帽,盖上锦缎被,便进入了梦乡。此时此刻,他的床前头点燃着蜡烛,床尾点燃着明灯一盏,烛光与明灯交映,盖麦尔王子的容貌显得格外俊秀,就像十四日夜空中那轮金黄色的圆月。

盖麦尔王子一觉睡到二更天。他不知道幽冥世界隐藏着什么,更不晓得会有什么意想不到的事在等待着他。

关押盖麦尔的那座古城堡已被废置多年。王子宿身的大厅中,有一口古罗马时代留下的枯井,井里住着一位仙女,乃魔王后裔,名叫梅姆娜,乃著名魔王之一迪姆亚特的女儿。

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。

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1. 宵礼,亦称“早夜祷”。伊斯兰教每日五次礼拜的第五次礼拜,在夜间进行。