夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，佟丹宰相继续给杜姆康讲王子与公主的故事：

塔基·穆鲁克王子朝也盼，晚也盼，只盼有人从杜妮娅公主那里来，到他的店铺里买东西，一连数日数夜，不曾尝睡梦之甜美，完全沉浸在强烈的单相思之中；故日见体态消瘦，面色憔悴，食不甘味，夜不成寐，眼见一个皓月般的美男子变成了一个黄病儿。

一天，塔基·穆鲁克王子坐在店中，忽见一老太婆走来，身后跟着两个女仆。老太太走到王子店铺前，站住了脚。她见塔基·穆鲁克身材匀称，容貌俊秀，不由得打心眼里喜欢这个小伙子。她掸了掸自己的衣袖，赞叹道：“赞美伟大的造物主，用普普通通精血造就了这么漂亮的青年，足令天下世人羡慕。”

老太太仔细端详王子一番之后，又惊叹道：“这哪里是凡人，简直是位高贵的天使！”

说完，老太太走近王子，向王子问安致意，王子恭恭敬敬地还了礼，随后站起身来，微笑着迎接来客。

所有这些举动，都是按阿齐兹的指点进行的。接着，王子让老太太坐在自己的身边，让她休息一下。老太太问王子：“孩子，英俊、完美的小伙子，你是本地人吗？”

塔基·穆鲁克王子用甜润、柔和的语调答道：“老太太，凭安拉起誓，我平生还是第一次到这里来，借贵方一块宝地，落脚解闷。”

“欢迎，欢迎！来客必得敬重！你带来了什么布料哇？把好东西拿出来，让我看一看吧！我想，漂亮的青年必定会带来漂亮的货色。”

塔基·穆鲁克王子听老太太这样一说，心跳陡然加快，但不明白话中的含义。阿齐兹急忙给王子使了个眼色。王子对老太太说：“我这里的货，你一定会喜欢；因为这些货物都是供帝王将相、王后公主用的。你想为谁买东西，就请告诉我，我一定会拿出合用的货色让你看。你想给谁买衣料呢？”

王子这样问，目的在于了解老太太的意图。老太太说：“我想给舍赫尔曼国王的女儿杜妮娅公主选块布科。”

塔基·穆鲁克王子听老太太提到他的意中美人的名字，心中有说不出的高兴。他对阿齐兹说：“去把最好的货色拿来！”

阿齐兹拿来一包布，摊展在王子面前。王子对老太太说：“老太太，请挑选适合于公主的衣料吧！这种名贵衣料，别的店里没有，只此一家经销。”

老太太挑了价值一千第纳尔的衣料，问道：“一共多少钱？”

老太太边问，边用手指头挠自己的大腿。王子说：“就这么一点儿东西，我还会跟您这样的贵客讲价钱吗？赞美安拉让我有幸与您相识。”

老太太说：“赞美安拉给了你这样标志的容貌。谁能躺在你的怀里，和你同枕共眠，尤其是她也像你一样貌美，那才真叫有福气的女子呢！”

塔基·穆鲁克王子听罢，高兴得不知如何是好，笑得前仰后合。王子说：“老太太，您真会说话！”

老太太问：“小老板，你叫什么名字？”

“我叫塔基·穆鲁克。”

“哦！这个名字是国王们的名字啊！可是你却身着商贾服装。”

阿齐兹接过话茬儿：

“他的家人和喜欢他的人，都用这个名字称呼他，足见人们对他寄托着无限希望。”

老太太说：“你说得对！人们会因你们的貌美心善而嫉妒你们。但是，安拉会为你们排除嫉妒者带来的灾难的。”

说着，老太太拿起衣料告别了店主，边走边想着店老板的英俊面容和匀称身材。

老太太径直回到王宫，来到杜妮娅公主面前。老太太对公主说：“公主，我给你买来了漂亮的衣料。”

“让我看看呀！”杜妮娅说。

杜妮娅公主看过衣料，喜在心中，高兴地说：“阿姨，这衣料真是漂亮呀；在这京城中，我从来没有看见过这样好的衣料。”

老太太说：“公主，卖衣料的老板比这衣料还漂亮呢！好像是天堂的守门人里德旺一时疏忽，一个天使走出了天堂大门。我真希望他今天夜里就来王宫，睡在你的怀里。那真是个标致的小伙子，人见人爱。他带着这些布料来到本城，意在落脚解闷。”

杜妮娅公主听老太太这样一说，禁不住笑了起来。她说：“该死的老太婆，亏你说得出口。你简直在胡说八道，没有头脑。”

过了一会儿，公主又说：“把衣料拿来，让我好好看看。”

老太太把衣料递给公主，公主仔细观看，发现东西很少，而价钱却很贵，对衣料的质量和花色由衷喜欢，因她从未见过这么好的布料。

老太太对公主说：“我的公主啊，假若你看见了布店的老板，定会说他是世上最漂亮的男子。”

公主问：“你是否问过他，如果他有什么需要我们的地方，就请告诉我们，我们一定给他解决困难呢？”

老太太点了点头，回答道：“你真是有先见之明啊，我的公主！凭安拉起誓，他肯定有用人的时候！谁能不遇到点儿难事呢？”

“你到他那里去趟，向他问候安好，就说我为他来到本城感到高兴；有什么事尽管说，我们愿意帮助他解决任何困难。”

老太太立刻转身返回塔基·穆鲁克王子的店铺。

塔基·穆鲁克望见老太太进了店铺，高兴得心怦怦直跳，立刻站起身来，拉住老太太的手，让她坐在自己的身边。

老太太坐下来，休息片刻，把杜妮娅公主的话向王子说了一遍。塔基·穆鲁克王子听，高兴极了，心胸豁然开朗，暗自想：“我的问题可以解决了。”他对老太太说：“我写封信，请你带给公主，然后再把回信带给我，行吗？”

“我能办到！”老太太欣然答应。

王子听老太太满口答应，马上对阿齐兹说：“去拿墨、纸和铜笔来！”

阿齐兹拿来笔墨和纸，塔基·穆鲁克写了这样一首诗：

寄书意中美人，

叙说别离后的苦愁：

一表心中欲火盛，

二述思念情甚，

三告耐心已经竭尽，

四描恋情浓厚，

五问何时得以相见，

六盼相会心愿即酬。

之后，王子又在签名处写道：

这封信出自一位被囚禁在思恋监牢中的爱情俘虏之手。这囚徒只能通过友情交往才能得释，哪怕是在幻梦之中，因为他正遭受着相思的折磨之苦。

写到这里，塔基·穆鲁克热泪盈眶，又写了这样一首诗：

挥毫书写这封信，

泪水不住流。

安拉恩泽高厚，

相见时日总会有。

信写毕，折起来，封好口，递给老太太。王子对老太太说：“请把这封信送给杜妮娅公主。”

“遵命！”老太太答应得痛痛快快。

王子给老太太一千第纳尔，并且说：“请接受我这一点儿薄礼。”

老太太接过钱，为王子祝福祈祷，然后转身离去，径直去见杜妮娅公主。

杜妮娅公主见老太太急匆匆回来，忙问道：“阿姨，他有什么要我们帮忙的事？”

“公主，他让我给你捎来一封信，我不知道信里究竟写了些什么。”

老太太边说边掏出信递给杜妮娅公主。公主接过信看罢，生气地说：

“这是从哪儿到哪儿，谁跟谁呢？一个商人，怎好给我写信呢？”

说着，开始批打自己的面颊，然后又说：“要不是我害怕安拉惩罚我，我非把这个商人钉死在他自己的店铺里不可！”

老太太忙问：“究竟信里写了些什么，致使你动这么大的肝火呢？莫非里面有什么控告、辱骂或要你付布料钱之类的话语？”

“你这个该死的老太婆！这信里全是谈情说爱之类的话语。这些事都是你惹出来的！不然的话，这个鬼商人怎敢向我倾吐此类的话语？”

老太太好言劝慰道：“我的大公主，你身居深宫大院，除了长翅膀的飞鸟，谁又能到你这里来？他们责备也好，谩骂也好，都只能算作狗吠，于你毫无伤害与妨碍。我虽然给你带回这封信，但不知道信里写的是什么，就请宽谅我，不要多责备了！不过，我有个好主意，你不妨给他回封信，用死威胁他一下，告诫他不要再说这种梦话，他也就会至此止步，不敢再胡闹了。”

公主说：“我真担心给他写了回信，倒会使他得寸进尺。”

“他看到回信中的威胁话语，必定会痛改前非的。”

“好吧！去拿笔、墨和纸来吧！”

老太太取来纸、墨和铜笔，公主挥笔落纸，写下这样一首诗：

自诩为痴情人，

相思夜下常无眠。

单相思无所得，

只能望天空兴叹。

可怜的高傲人，

怎能赢得明月之恋？

古今多少追月者，

哪位曾经如愿？

求月的狂徒呀，

我想向君进一言：

悬崖理当勒马，

以免身跌万丈深谷间。

日后如若再出此语，

遭严惩只待我有空闲。

安拉取来精血，

造人立于世上。

至仁至慈的主宰，

才是日月的光明之源。

我凭主立誓，

此处决无戏言；

你若再说此类话，

我就把你钉在树干。

公主写完诗文，折叠起来，交给老太太，并嘱咐说：“你把这信交给他，还要对他说：‘你不要再说这种话了！’”

“遵命！我的大公主！”

老太太接过信，高高兴兴地回到家里，安睡一夜。次日天明，老太太便怀揣着公主的回信，直奔塔基·穆鲁克王子的店铺。

塔基·穆鲁克王子见老太太一大早来到店铺，高兴得差点儿跳起来。王子急忙站起身迎接，上前将老太太搀扶进店铺，让老太太在自己的身旁坐下。

老太太从怀里掏出公主的信，递给塔基·穆鲁克王子，说：“你看看，信上写的是什么吧！”

片刻后，老太太又说：“杜妮娅公主看了你给她的信，大发脾气。幸亏我及时安慰她，跟她说好话，开玩笑，这才把她逗乐了。公主可怜你这个开店铺的商人，这才回了你这么一封信。”

塔基·穆鲁克王子连声感谢老太太，吩咐阿齐兹取来一千第纳尔赏给老太太。

王子读过信，禁不住泪水潸然下落，老太太见他哭得这样伤心，问道：“孩子，这信里写了些什么东西，致使你泪水纵横，泣不成声呢？”

王子说：“公主说要把我打死钉在树干上，禁止我再给她写信。假若我不给她写信，那倒不如归真了更好，活着还有什么意思呢？我再写封回信，请你交给她；她要怎么样，随她的意吧！”

老太太说：“凭你青春少年起誓，我愿意和你一道冒险，尽我的全部力量，帮助你实现自己的愿望，达到你的目的。”

“老人家，我会给你报偿的，决不让你白跑腿。您经验丰富，明白事理，眼观六路，耳听八方，任何困难到了你的手里，都会轻而易举，迎刃而解。安拉是万能的。容我先对你表示谢意。”

说罢，王子令阿齐兹取来笔、墨和纸，挥笔写下这样一首诗：

何以用死相威胁，

使我不得开心颜。

人生谁无死，

死后才能得安。

求生不得生之时，

不如无常更甜。

请留心情痴吧，

孤独无人相援。

我是你的奴隶，

正遭受着被俘之难，

呼请列位恩公，

求你们慈悯奴才。

我渴望成为自由人，

情痴情有可原。

王子写完，长长地叹了口气，接着哭了起来，以至老太太也跟着哭起来。

过了一会儿，老太太接过信，说道：“你只管放心就是了，我一定让你如愿以偿。”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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1. 塔基·穆鲁克，意为“国王的冠冕”。