第七百二十六夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,宰相给了老园丁五百第纳尔,并对老人说:“老人家,你拿着这些钱,留作抚养儿女吧!让他们为我和我的儿子祝福吧!”

王子艾兹德什尔不知道宰相为什么这样说,遂问:“这是为什么?”

宰相说:“你将看到它的非同寻常的效果!”

老园丁接过一袋子沉甸甸的金币,不禁心花怒放,欣喜难抑。急忙俯下身去,亲吻宰相的双脚,同时连声为宰相及其儿子祈祷祝福。

宰相和王子离去时,老园丁说:“明天一早,我在这里等二位贵客。愿安拉永远不把我与你俩分开,日日夜夜,永远在一起。”

第二天,宰相带着泥瓦匠领班来到花园。老园丁看见宰相准时到来,十分高兴。宰相随即把修缮宫殿的工钱和料钱全部交给了老园丁。随之,工匠们开始了紧张的修复、粉刷、油漆工作。

宰相把工匠们召集在一起,对他们说:“师傅们,请你们听我讲一讲关于装修这座宫殿的要求。充分理解我的意图和目的。诸位有所不知,我有一座花园,和这座花园一模一样。一天夜里,我睡在花园里,做了一个梦,梦见自己来到花园中,看见一个猎人撑起罗网,撒了些麦粒,然后远远地藏了起来。也许那个猎人太累了,不知不觉进入了梦乡。过了不大工夫,一群鸟飞来,落下便啄食网下的麦粒,不料一只雄鸟被网缠住,开始拼命挣扎。见此情景,其余的群鸟展翅惊飞而去,其中包括雄鸟的妻子雌鸟。过了一会儿,雌鸟飞了回来,走近网子,开始啄那缠着雄鸟的网绳。雌鸟一直啄个不停,终于啄断网绳,救出了雄鸟,然后双双展翅飞走。雌鸟啄网子时,猎人一直在打瞌睡。当那个猎人醒来时,走去一看,发现网被啄破了,于是立即修补网子。猎人把网子补好,再次支起来,撒上麦粒,然后躲在一个地方藏起来。一个时辰过后,那群鸟又飞了回来,其中就有那只雄鸟和雌鸟。群鸟落下,走近网子,开始啄食麦粒。突然间,那只雌鸟被网缠住,开始拼命挣扎。见此情景,群鸟惊飞,曾被雌鸟救过的那只雄鸟也随鸟群飞走了,而且一去没有再飞回来救雌鸟。猎人一觉醒来,走去收拾罗网,发现网中有只大鸟,心中不胜喜悦,拿去宰掉烧熟吃了。邢只雄鸟为什么没有飞回来救雌鸟呢?原来那只雄鸟在逃飞途中遇到一只兀鹰,不幸落入兀鹰爪中,血被吸干,肉被吃光……各位师傅,我希望你们能把我的梦境按照我给你们描绘的情景,用鲜艳的油彩、高超的技法,完完全全描绘在宫中的内墙壁上,使之成为一幅完美、和谐、逼真的壁画,使画与园高墙、绿树珠联璧合,相映成趣,雅俗共赏。你们要画出猎人、罗网、麦粒、雌鸟、雄鸟、群鸟以及惊飞、搭救等画面,尤其是要画好兀鹰抓雄鸟的情景……若画得我满意,我一定给你们加工钱,还要外加赏金!”

油漆工们听主人这样一说,个个兴高采烈,人人干劲倍增,又特别唤来一名画匠,精心绘制宰相的梦境。经过工匠们的一番忙碌,宫殿修缮工程竣工,梦境图也绘成了,随后,他们请宰相来看。宰相走来一看,发现那幅“梦境图”正合自己的想法,与他向油漆匠们叙述的梦境一模一样,欣喜不已,连声感谢工匠,一一重赏他们。

艾兹德什尔王子不知道宰相的妙计,照平日习惯进园游玩。走进花园,王子见宫殿修葺一新,又看那幅“梦境图”,尤其看到墙上画着花园、猎人、罗网、鸟群以及雌鸟救雄鸟、雄鸟被兀鹰捕食的画面,不禁惊异难言。

王子回到客栈,见到宰相,说道:“相爷阁下,我今天看到了一种奇迹,假若用笔记录下来,足以供后人借鉴。”

“什么奇迹?”宰相问。

“我不是曾把哈雅蒂公主的梦告诉过阁下吗?”

“是的。”

“公主正是由于做了那么一个梦,她才讨厌起男人来了。”

“是的,你曾对我讲过了。”

“相爷阁下,凭安拉起誓,如今,公主的梦境被绘在花园里宫殿的墙上了。妙呀!一模一样,仿佛我也做了那样一个梦。不过,我还看到了公主所不曾看见过的一个场面;凭借那个场面,我就可以如愿以偿了!”

“什么场面?”宰相问。

“我看见雌鸟落入罗网之后,雄乌飞走了,再没有飞回救雌鸟。因为雄鸟在飞逃途中,遭猛禽搏杀,血被猛禽喝干,肉被猛禽吃掉了。假若公主梦中看见这种情景,知道雄鸟被猛禽捕食掉了,因此无法回去救雌鸟,那该多好啊!”

宰相说:“王子殿下,凭安拉起誓,这实在是一个奇迹!”

艾兹德什尔王子惊叹彩绘美妙绝伦,为哈雅蒂公主没有看见雄鸟丧生的情景而深感惋惜。王子心想:“假若公主能够在梦中再一次看到这所有场面,哪怕是在噩梦之中,那该有多好啊!”

宰相说:“王子殿下,你曾问我为什么要修整那座宫殿,我回答说:‘你将看到它的奇异效果!’现在,效果已经摆在你的面前了。这件事就是我办的,是我吩咐工匠们把梦境绘上去的,并且让他们把雄鸟画在猛禽的利爪中,继之血肉遭猛禽的啄食。哈雅蒂公主看到这幅画,重见自己的梦境,知道雄鸟被猛禽捕食,故不能回去救雌鸟脱险,她就会立即明白雄鸟不能救雌鸟的原因,放弃以往的想法,不再憎恶男人了。”

王子听宰相这样一说,连忙亲吻宰相的手,感谢宰相的高明作为,说道:“妙哉!妙计!你真是个父王的高明宰相。事成之后,我们返回京城,见到父王,我定要在父王面前替你美言一番,要求父王为你加官晋级,委以重任,依从你的高见行事!”宰相听后,喜在内心,忙吻了吻王子的手。

过了一会儿,宰相和王子一起到老园丁那里去了。见到老园丁,宰相说:“老人家,你瞧瞧,这宫殿和花园变得漂亮多了!”

老园丁说:“全托你们的福呀!”

“老人家,倘若园主问你这宫殿是谁出资重修的,你就对主人说:‘这是我花钱修的,以期给主人带来吉庆。’”

“遵命!”

从那天起,王子每天都去拜访老园丁。

哈雅蒂公主赶走了老太太,与艾兹德什尔王子的书信中断了,心中感到高兴,确信那个“狗商人”已经回国去了。

一天,父王派人送来一盘水果,上面盖着丝帕。公主揭开丝帕一看,发现是满盘的新鲜水果。公主问:“金秋季节到啦?”

“是的,公主。”宫女们异口同声。

“准备一下,我们就到花园赏秋!”

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。