第七百六十七夜
一千零一夜
夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:
幸福的国王陛下,赛伊夫·穆鲁克和他的仆从整整忙碌了一个月时间,终于把木筏造成了。白天造木筏,傍晚时分方才背着一些柴火送到公主的厨房。
木筏造成了,他们将之放在海里,又采了许多果子。一切准备停当,一天傍晚,他们悄悄登上木筏子,荡起木桨,开始了海上航行。
他们在海上漂泊了四个月,不知道木筏带着他们漂向何方。他们带的水果和干粮全部吃完,处于极度饥饿和干渴之中。忽然,海浪汹涌,大浪翻滚,但见一条巨大鳄鱼向着木筏冲来,张开大嘴,将赛伊夫·穆鲁克的两个侍从衔走,旋即吞下肚去。
眼见此情此景,赛伊夫·穆鲁克惊恐不已,哭了起来。木筏上只剩下赛伊夫·穆鲁克国王和他的一个侍从,俩人急忙划着筏子逃离了那鳄鱼出没的地方。这一主一仆划着筏子,继续航行。一天,眼前出现一座大山,高耸入云,二人感到欣喜。不一会儿,一座海岛出现在眼前,主仆奋力划去。刚想登岸去。这时,忽见海水翻滚,波浪汹涌,随之一条鳄鱼探出头来,将赛伊夫·穆鲁克唯一的侍从叼走,吞下肚去。木筏子上只剩下赛伊夫·穆鲁克一个人了。
赛伊夫·穆鲁克急忙把木筏划到岸边,登上海岛,爬上山去,但见那里有一片树林。赛伊夫·穆鲁克进到林中,边走边摘野果吃。走着走着,忽见一棵树上有二十多只猴子,个头比驴还要大。眼见这种情景,赛伊夫心中不胜惊惶。片刻后,猴子从树上下来,把赛伊夫·穆鲁克包围起来,示意他跟它们走。
赛伊夫·穆鲁克心中惊惶,但又不敢不跟猴子们走,只得跟在猴子们身后,来到一座城堡。走进城堡一看,只见那里摆放着许多珍珠、宝石,琳琅满目,多不胜数。城堡里坐着一位青年,身材修长,还没长胡子。
赛伊夫·穆鲁克看见那个小伙子,似乎双方都有一种亲切感,因为那是城堡中绝无仅有的一个人。
小伙子看见赛伊夫·穆鲁克,喜不自禁,忙问:“你叫什么名字?从哪儿来?你是怎样来到这个地方的呢?请告诉我,什么也不要瞒我。”
赛伊夫·穆鲁克说:“凭安拉起誓,我本不想到这里来,而且这里不是我要去的地方。我只有走过一个地方又一个地方,才能达到自己的目的。”
“你的目的何在呢?”
“我叫赛伊夫·穆鲁克,从埃及来,父亲是萨夫旺国王……”
接着,赛伊夫·穆鲁克把自己的经历向青年讲了一遍。
青年走去伺候赛伊夫·穆鲁克,并且说:“国王陛下,我不久前还在埃及,听说你到中国去了。这里不是中国,这里怎么能和中国相比呢?这真是一件奇怪的事呀!”
“你说得很对!不过,我已去过中国,又从中国航行到了印度。不幸的是,我们的船在海上遇到了狂风巨浪,把我们的船只全部撞沉了……”
赛伊夫·穆鲁克把自己在海上的历险情况从头到尾讲了一遍,最后说:“经历了这么多危险,才来到了你们这个地方。”
“国王陛下,你经历的磨难真是太多了。赞美伟大安拉,护佑你平安来到了这里。你就在这里住下,我和你在一起呆一辈子。你就留在这里,当这里的国王吧!这个海岛很大,无边无沿。这里的猴子都是能工巧匠;你要什么,它们就能给你做什么。”
“兄弟,我达不到目的,是不能在一个地方定居的。为了实现我的理想,我将走遍天下,纵然客死在异乡,也在所不辞。但愿安拉助我一臂之力,让我如愿以偿。也许我会走到某一个地方,客死异乡。”
青年向一只猴子使了个眼色,那只猴子离去片刻,带着几只猴子进来,一个个束着腰带,端着一盘盘美味,约一百只金盘、银盘,盘中菜饭品种齐全,色鲜味香。猴子们站在周围,就像伺候国王那样周到礼貌。
青年示意让侍卫坐下,只见担任侍卫的那些猴子坐了下来,而负责招待的猴子们依旧在一旁站立。他们吃饱之后,猴子送来金盆和金水壶,让宾主洗手。
片刻后,猴子们送来杯盏、美酒,四十种酒器中各盛一种美酒。宾主边饮酒,边欣赏猴子们唱歌、跳舞和杂耍。
赛伊夫·穆鲁克眼见猴子会唱会跳,把背井离乡、屡经磨难、九死一生的旅行忘到脑后去了。
讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。