第七百四十三夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,吉娜兹·白哈里的母亲、亲人们想回国了,她的哥哥萨里哈对舍赫尔曼国王说:“国王陛下,我们已经住了四十天,得到国王无微不至的关怀和照顾,使我终身难忘。我们离家已久,思念家乡和亲人,恳请陛下准许我们告辞回国,我们不能再服侍陛下和我的妹妹和外甥了。凭安拉起誓,我们实在不想离开你们。可是,我们久居海中,不大习惯陆地上的生话,只得请求国王允许我们告辞。”

国王听后,站起身来,同萨里哈及其母亲、堂妹告别,一时之间,他们都流下了依依惜别的眼泪。萨里哈说:“国王陛下,我们很快会再来看你的。我们不会分别太久。”

说罢,他们腾空而起,飞向大海,消失在视野之中。

舍赫尔曼国王对爱妃吉娜兹·白哈里百般宠爱、敬重。王子白德尔·巴西姆发育良好,健康成长。

小王子的舅舅、姥姥和姨娘们每隔一段时间,就要来国王的宫中小住一个月或两个月,然后回返海上王国。

白德尔·巴西姆王子一天天长大,容貌也一天比一天漂亮,当他长到十五岁时,只见他身材匀称,体格健壮,聪明伶俐,活泼开朗,成了能文能武的英姿的青年。他通晓语法、修辞、历史,还学会了骑马、射箭等皇家男儿必备的武艺才能。京城的男女老少无不称赞王子貌美出众、武艺超群。正如诗人所描述的那样:

乌亮的胡须上,

挂着珍珠似透亮。

苹果一样鲜灵的脸上,

用黑宝石书写字两行。

明眸里藏着宝剑,

锐气欲出明晃晃。

醉意显在面颊,

仿佛并非饮酒失常。

国王非常疼爱儿子,视若掌上明珠。

一天,国王把宰相、文武百官和国家重臣叫到面前,宣布立白德尔·巴西姆为王储,并要他们宣誓,日后拥戴白德尔·巴西姆为王。于是文武百官立即宣誓效忠,并为此感到由衷欢喜。舍赫尔曼国王是位开明豁达的君主,言谈和善,广济博施,厚待臣民。

第二天,舍赫尔曼国王带领满朝文武大臣在城中巡游,然后回返宫中。当他们走近王宫时,国王下马步行,上前服侍王储白德尔·巴西姆。国王和文武大臣们抱着鞍褥子从王子白德尔·巴西姆面前走过,一直走到王宫廊下。王子离开马背,父王上前拥抱儿子。之后,国家重臣和文武大臣们把白德尔·巴西姆扶上国王的宝座,正式拥王子为国王。

白德尔·巴西姆国王端坐宝椅,开始发号施令,立即宣布清除贪官污吏,任命贤明人士为官……一直忙碌到中午,方才宣布退朝。

白德尔·巴西姆国王离开宝座,走去拜见母亲吉娜兹·白哈里。白德尔·巴西姆头戴王冠,英姿勃勃,风度翩翩,潇洒利落。母亲见儿子头戴王冠走来,立即站起身来迎上去,亲切亲吻儿子,祝贺他登上王位,并为他及他的父亲祝福祈祷,愿他战胜敌人,功业长存。

白德尔·巴西姆国王在母亲那里休息到午时,然后骑上马,随百官前往校场习武。他与父亲及百官在校场习武到傍晚,方才随众官员返回王宫。

自此之后,白德尔国王每日必去校场习武,返回王宫,则处理朝政,发号施令,惩治贪官,为民解忧。就这样,不知不觉一年过去了。

此后,白德尔·巴西姆国王有时骑马外出打猎,有时带官员各地巡视;他像所有贤明君主那样,所到之处,总给臣民带去平安和吉祥。白德尔·巴西姆国王成了当时至尊、至勇、至公的贤明君王。

有一天,白德尔国王的父亲舍赫尔曼病倒了。老国王自感一病难起,即将迁入永恒的来世,不免心中难过。老国王病情日渐加重,眼看临终,便把儿子白德尔·巴西姆国王叫到床前,叮嘱他要善待民众,要他孝敬母亲,并要百官再次宣誓,保证全力辅佐、完全效忠于白德尔·巴西姆国王,百官当场立誓,保证执行老国王的训示。

几天之后,老国王舍赫尔曼与世长辞,一命归真。白德尔·巴西姆国王、太后吉娜兹·白哈里和文武官员、国家重臣都为老国王的归真感到万分悲痛。他们为老国王修建了陵墓,将老国王安葬之后,守丧志哀整整一个月。

萨里哈·白哈里及其母亲、堂妹前来探望埋体。他们对吉娜兹·白哈里和说:“老国王不在了,留下一位超群出众的后生;即有后代留下,虽死犹生。白德尔是一位无比勇敢的雄狮,又是一轮灿烂无双的明月。”

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。