夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，法官听见有人叫喊：“打死人啦，打死人啦……”，感到事情闹大了，于是打开衙门，只见众人围在那里，不禁大吃一惊。他问众人：“出什么事啦？”

众人异口同声：“你打死了我们的主人！”

“这话从何说起？你们的主人有何过错，致使我打死他呢？怎么剃头匠还站在你们当中呢？”

剃头匠说：“你刚才还用鞭子抽打他，我亲耳听到了我们的主人的叫喊声。”

法官说：“他究竟做了什么事，致使我要把他打死？又是谁把他带进我家来的？他由何处而来，又向何方而去呢？”

剃头匠说：“你不要装作一无所知，充当老坏蛋！我对事情一清二楚，也晓得他到你家来的原因和事情的全部真相。你的女儿爱上了我们的主人，我们的主人也爱上你的姑娘。我们的主人进到你的家中，你便命令你家的奴仆们动手打我们的主人。凭安拉起誓，要么你和我一同去见哈里发，要么你交出我们的主人，让家人们领走，免得我去你家里搜。你快把他交出来吧！”

法官一时说不出话来，在众人面前十分尴尬。片刻过后，他对剃头匠说：“如果你说的是真话，那么，你进到我家来搜吧！”

剃头匠抬脚进了法官公馆的大门。

我一看见剃头匠进了门，便想逃跑，然而找不到逃路。这时，我看见我藏身的地方有一口大木箱，便跳入箱中，把盖子盖好，只觉得一时喘不过气来。

剃头匠快步走进了厅堂，直奔我所在的地方，他左顾右盼片刻之后，发现只有我藏身的那口大木箱，便一下子把木箱顶在自己的头上。

剃头匠顶起箱子，我顿感魂飞魄散。剃头匠快步走去，我猜想他是不会放下木箱的，便果断地推开箱盖，跳了出来，一下跌倒在地上，把我的腿摔伤了。

我瘸着腿跑到大门口，但见那里挤满了人，说句实话，我压根儿就没见过这样拥挤的场面。这时，我急中生智，撒了一把金币，趁人们去抢散落在地上的金币之时，我夺路而逃，溜进巴格达胡同。

就是这个剃头匠，还在我的身后紧追不舍，我跑到哪里，他追到哪里，且边追边喊：“他们想害死我的主人！赞美安拉，默助我战胜了他们，我把我们的主人救了出来！”

他又对我喊道：“主公大人，你仍喜欢急忙从事。由于你的错误安排，使你自己陷入如此境地，若无安拉相助，我是无法把你从危险中救出来的，说不定他们会把你抛入深渊之中，使你永远不得脱身。我祈求安拉让我为你而生活下去，以便及时救你。凭安拉起誓，你的错误安排把我害苦了。你想一个人去，那本来就不合适。不过，我们不责备你，因为你是个理智不健全的急性子人。”

我对他说：“你都追我到市场上来了，还不够吗？”

那时，我真想一死了之，也好挣脱剃头匠的纠缠。因为盛怒，我躲进了市场里的一家店铺，求店主把剃头匠拦在门外。

我坐在店里，心想：“我无力赶走这个剃头匠了，他将日日夜夜待在我家里。”

我不愿意再看到剃头匠的面孔，便请来证人，写下遗嘱，并指定一人为遗嘱监督执行人，请他代为拍卖房产，将一家老小委托给他，然后离家出游，以便摆脱掉那个老东西。

我终于来到了你们的国家，在这里住了一段时间。由于你们的盛情邀请，我有幸来到你们中间，不期看见这个丑鬼竟在你们这里坐上席，我的心怎么能够平静，我又怎么能和他同席而坐呢？我的腿脚就伤在他的手中！

小伙子拒绝入座。

我们听他讲了他与剃头匠之间的故事，便问剃头匠：“小伙子说的可是真实情况吗？”

剃头匠说：“凭安拉起誓，我那样行事凭的是我的学问。没有我，他早就不在人世了。他之所以能够逃生，功劳全在于我。他是通过我才沐浴到了安拉的恩泽的。他只伤了一条腿，但保全了一条命。假若我是个多嘴多舌、夸夸其谈的人，我是决不会给他做好事的。我之所以这样说，就是要你们相信我是个不爱说话的人，我也不像我的几位哥哥那样爱管闲事。”

“你的几位哥哥有什么故事？”

剃头匠开始讲他们七兄弟的故事：

哈里发穆泰绥尔执政时期，我住在巴格达城。

哈里发穆泰绥尔亲近穷苦人和可怜人，常与学者们对坐交谈。

有一天，哈里发决心处死十名罪犯，命令巴格达城执政官将他们用一条小船押解过河。

当时，我看见那十多个人坐在一条小船上，暗自心想：“这些人准是去参加什么宴会的，也许他们要在小船上吃喝、玩耍一整天，我何不去陪他们一乐呢？”

想到这里，我立即悄悄登上了船，和他们坐在一起了。

船到河对岸，官府的衙役们立即冲上船来，给他们十个人的脖子戴上了枷锁，我也没能幸免，也给我上了枷锁，但我一声未吭。这足以证明我忠厚善良、寡言少语，因为我不喜欢说话。我们戴着枷锁，被衙役们带到哈里发穆泰绥尔的面前，哈里发随即下令斩首。

我和那十个罪犯一起被带到刑场，刽子手手起刀落，一连斩下那十个人的首级，只剩下我一个人还活着。

哈里发转过脸来，见我还在东张西望，便问刽子手：“你怎么不把十个罪犯全部杀掉？”

刽子手回答道：“信士们的长官，我已砍下十个脑袋。”

“我看你才砍下九个脑袋，那第十个人还活着，就站在你的面前呀！”

“陛下，我已砍下十个首级。”

哈里发又说：“你数一数呀！”

刽子手大声数念着说：“一，二，三，四，五，六，七，八，九，十。哈里发陛下，整整十个，不多不少。”

这时，哈里发望着我，问道：“在这样的时刻，你怎么连一句话都不说呢？你怎么和这些犯有死罪的人待在一起呢？”

我听了信士们长官的问话，回答道：“信士们的长官，您知道，我家兄弟七个，各自有不同的秉性。我虽是个沉默寡言的人，但却满腹经纶。至于我的性情沉稳、理解能力和寡言少语，那更是世间罕见。我的职业是剃头理发。昨日一大早，我见这十个人上了一条小船，便随着他们上了船，以为他们是参加什么盛宴去的。不过一个时辰，我才知道他们都是罪犯，衙役们上前给他们戴上了枷锁，同时也把一副枷锁套在了我的脖子上。由于我刚毅豪爽，我一声没吭，只字未讲。在那样的时刻，我一言不发，足以说明我过分讲义气。衙役们把我们带到陛下面前，陛下命令刽子手砍下十个罪犯的首级，而我却在刀剑之下存活下来。我也没有向你们说明自己的身份，由此可见我的豪爽大度，怎好让我和那些罪犯一道被杀呢？我这大半生，都是这样为别人做好事。”

哈里发听我这样一说，知道我是个仗义豪爽、寡言少语之人，并不像这个小伙子所说的那样，我救了他一条命，他却说我是个爱管闲事的人。

哈里发又问我：“你的六位兄弟都和你一样满腹经纶、寡言少语吗？”

我回答说：“信士们的长官，这样说就是诋毁我了。陛下不该把我的兄弟们与我相提并论。假若他们像我一样，那该多好！他们和我大不相同。可惜他们多嘴多舌，缺少刚毅豪爽，故而各留残疾在身。我的六位家兄，一个是瘸子，一个是瘫子，一个是瞎子，一个是独眼，一个被割去耳朵，一个被割掉双唇。信士们的长官，您可千万不要认为我是个多嘴多舌的人。我一定要向您表明，我比他们都刚毅豪爽。他们都有一段不平常的经历，致使他们都变成了残疾人。您如果愿意听，我就给您一一讲来。”

信士们的长官说：“你就一个一个地给我讲讲吧！”

“信士们的长官，我先讲我的长兄的故事。”

剃头匠开始讲述长兄的故事：

我的长兄是个瘸子，名叫伯格布克。

从前他在巴格达，以裁缝为业。长兄从一个有钱人那里租来一间店铺，自己在那里开了个裁缝店，那位富人房东的住房就在裁缝店上面。店下面是一间磨房，里面安着一盘石磨。

有一天，家兄正在店里做活，无意中一抬头，看到一位女子，美如圆月，正站在楼上的美人靠内张望来往行人。

家兄一看见那位女子，不禁神魂颠倒，深深爱在心里。那天，他的目光不时地盯着那女子，他放下手中的活计，一直等到夜幕垂降时才想起了做活。

第二天清晨，家兄打开店门，开始做活。他每缝一针，就抬头朝上面的美人靠看上一眼。就这样，过了好长一段时间，家兄没做成什么活，一分钱也没挣到手。

有一天，房东男主人带着布料来家兄店里做衣服，说道：“用这块布，给我做几件衬衫吧！”

“遵命！”家兄立即动手，到晚饭时，二十件衣服已做完，自己却连一口东西都没吃。

房东问：“多少工钱？”

家兄一句话没说，见楼上那位女子向他使了个眼色，意思是说不收房东男主人的工钱。

其实，家兄是很需要钱的。一连三天，由于忙于做活，他没有吃多少东西。家兄做完衬衣，就给房东送去了。

那女子就是房东的女主人。她把家兄不住瞧她的情况告诉了丈夫，而家兄对此一无所知。两口子商量好，想让我大哥年年给他们白做衣服，不付工钱，戏耍他。

家兄把他们的活儿做完后，那房东两口子又策划新的阴谋：将女仆许配给了家兄。

洞房花烛之夜，房东两口子对家兄说：“你今晚到磨房过夜吧，明天定有好事等着你。”

家兄轻信那两口子出自善言，便独自到磨房里过夜去了。

男房东走来，暗示磨面工将把家兄套在磨架上，让他拉磨。

夜半时分，磨面工走进磨房，说：“麦子还很多，这头牛却不拉磨了。主人要他拉磨，我就把他套上，好把麦子磨光。”

那磨面工将家兄套在磨上，一直拉到天亮。房东男主人走来，见家兄被套在磨上，而且磨面工还不时地用鞭子抽打他，便转身离去。

天亮了，与家兄成婚的女仆人来到磨房，解下家兄身上的磨套，说：“你来拉磨，我们的房主两口子都很难过，我们都为你担忧。”

此时此刻，家兄疲惫、被抽打得疼痛不堪，一句话都说不出来。

之后，他回到住处，见写婚书的那个老者来了，先向家兄问好，然后说：“安拉为你的美满姻缘祝福！你新婚之夜甜美、愉快、舒适，真是良辰美景，人生不可多得啊！”

家兄说：“你这个龟奴的伙伴，安拉决不会让骗子得到平安的。凭安拉起誓，我昨天夜里像黄牛一样拉了一夜的磨，直到东方大亮。”

老者说：“究竟怎么啦？对我讲一讲啊！”

家兄把新婚之夜的情况，一五一十地向老者述说了一遍。

老者听后，说：“你与她星座不合。你如果想变更婚姻的话，我可以给你改变，而且比原来那门亲事还要好，让你与女方星宿相合。”

“如果你有办法，就看着办吧！”

说完，家兄离开住处，回到裁缝铺里，等待顾客临门，以便能挣得维持生活的工钱。

家兄不知其中原委，仍然回到裁缝店做活儿。

那个女仆来到店铺，对家兄说：“我的女主人很想你。她已经登上阳台，正在美人靠后望你呢！”

话音未落，家兄朝美人靠望去，果然看见那女子正望着他，并边哭边说道：“你我之间的联系中断了，这是怎么回事呢？”

家兄没有答话。那个女人发誓说，家兄去磨房拉磨的事，与她毫无关系，根本不是她的主意。

家兄看见她那动人的姿色，把拉磨的痛苦都忘到了脑后，接受了那女人的道歉，为看见她而感到高兴，和那女人又谈了起来。

家兄坐下做了一阵活儿，那个女仆又来了。女仆对家兄说：“我的女主人很想你。她要我告诉你，她的男人要到朋友那里去玩，等他走后，你就来找我的女主人，和女主人共度良宵，直到天明。”

其实，那是女人的丈夫设下的圈套。他对妻子说：“等他来了，我就抓住他，把他送到官府里去。”

那个女人说：“让我出个点子，要他出丑，让他在本城臭名昭著，人人皆知。”

家兄对女人的阴谋一无所知。

夜幕降临，家兄在那个女仆引领下来到了房东女主人的房间。那女人说：“亲爱的，我好想你哟！”

家兄激动不已，顺口说：“凭安拉起誓，让我亲你一下吧！”

话音未落，那个女人的丈夫突然出现，一把将家兄抓住，厉声喝道：“凭安拉起誓，我非把你送到官府去不可！”

家兄苦苦哀求，房东男主人根本不听，硬是把家兄送到了官府。先是一顿重鞭抽打，然后让他骑在骆驼背上，开始游街示众。

围观的人们高声叫喊道：“调戏人家的女人，就是这种报应！”

家兄一下从驼背上摔了下来，跌断了一条腿，变成了瘸子。之后，省督把家兄驱逐出城。

他出了城，不知该往哪里去。我感到气愤不平，但却无可奈何，只能将家兄接到我的家中，由我供他吃、供他喝，一直养活他到现在。

哈里发听过我的讲述，笑了笑，说道：“故事很精彩！”

我对哈里发说：“你不听完我所有兄弟的故事，我是不能接受这过奖之词的。请你不要认为我是个多嘴多舌的人。”

哈里发说：“那就请把你所有兄弟的故事都给我讲一遍吧，也好让我欣赏一下你讲这些有趣故事的夸张手法。”

哈里发陛下，请听我讲讲我二哥的故事：

信士们的长官，我二哥名叫希达尔。

有一天，他去办一件自己的事。忽见一位老太太迎面走来，拦住他，说：“喂，男子汉，等我一下，我有件要紧事对你说，如果你愿意，我就给你去办。”

我二哥停下脚步。那老太太对他说：“我带你去办一件事，但有一条，你不能多说话。”

我二哥说：“什么事，你说吧！”

“我要带你去一个地方，那里果树繁茂，河溪流淌，美酒飘香，胜似天堂。你所看到的尽是俊俏容颜，你所亲吻的全是鹅卵形脸蛋儿，你所拥抱的皆是苗条身段。从早到晚，欢歌笑语，美食佳肴。你看如何？假若你听我的安排，保你大有收获。”

我二哥听老太婆这样一说，便立即问道：“老太太，这样的好事，你为什么单单给我享用，别人却摊不上？莫非我有什么使你喜欢的地方？”

老太太说：“我刚才不是对你说过，你不要多问，不要吭声，跟我走就是了。”

我二哥不曾多想，就跟着老太太走去了。来到一个宽敞庭院，接着拾级而上，登到最高处，眼见面前出现一座宫殿。向宫殿望去，只见那里有四位姑娘，说实在的，那些姑娘个个如花，人人似月，谁也没有见过比她们更漂亮、更标致的妙龄美女。只听到她们唱着动人的歌曲，那歌声足以使顽石感到欢快。

我二哥走了进去，见其中一位姑娘正举杯饮酒。二哥立即走上前去，祝姑娘健康快乐，并表示愿意为她效力，但姑娘不接受，反倒硬灌了二哥一满杯酒，接着朝他的脖子上狠狠抽了一巴掌。

我二哥很不高兴，愤怒地退了出来。那老太太急忙走过去，向他使眼色，示意他不要回去。我二哥只好回到座位上坐下，一声不吭。那个姑娘走过来，连连向他的脖子狠力地抽击，直把他打得昏迷过去，不省人事。

过了一会儿，我二哥苏醒过来，站起来要去小解，那老太婆追了过去，说：“你再忍耐一会儿，目的就能达到。”

“忍耐？忍耐多大一会儿？”我二哥不耐烦地问。

“等到姑娘醉了的时候，保你如愿以偿。”

我二哥又回到座位上，坐了下来。

姑娘们全都站了起来，老太婆命令她们把我二哥的衣服扒光，继而往他脸上洒玫瑰水。姑娘们一一照办。

这时，其中一个格外漂亮的姑娘说：“安拉襄助你荣华富贵！你已来到我的家中，倘若能接受我的条件，你定会如愿以偿。”

我二哥说：“小姐，我是你的奴仆，我的命运完全掌握在你的手心里。”

那姑娘说：“你要知道，安拉赐予我们一种喜欢取乐的天性。谁听我的，他有什么要求，就一定能够得到满足。只要你听我安排，你一定能得到快乐。”

“我的命运掌握在你的手中，听你安排。”我二哥不知道该说什么。

那位小姐即令歌女们唱歌，大厅内顿时乐器齐奏，歌声缭绕。那姑娘对一女仆说：“你带这位先生去安排一下！他有什么事，你给他去办吧！然后赶快把他带回来。”

女仆领着我二哥走去，而我二哥不知道那女仆领他做什么去。老太婆立即追赶上来，对我二哥说：“你只要稍稍忍耐一会儿就行了！”

我二哥跟着那位女仆走去。老太婆对他说：“稍等一会儿，你的愿望就实现了。不过，还有一件事，那就是要刮掉你的胡子。”

我二哥一惊，说：“刮胡子，怎么行？那样，我不是要我在众人面前出丑吗？”

老太婆说：“姑娘深深爱上了你，她要求你那样，不是为了别的，只希望你变成一个没有胡子的人，使你的脸上没有任何引起她怀疑的东西。她对你已深深爱在心中，你就忍耐着点吧，目的就要达到了。”

我二哥忍耐着，完全听从那女仆的安排，剃掉了胡须。片刻后，女仆把他带到一个姑娘那里，不大一会儿，只见他的胡子、眉毛都被刮掉了，面色红扑扑的。

那姑娘一看见我二哥成了这个模样，先是一惊，然后大笑起来，笑得前仰后合。

她说：“尊敬的先生，好一副漂亮模样，你简直把我的心都给夺去了。”

之后，姑娘要他站起来和她跳舞，并且以她的生命起誓，非让他站起来跳舞不可。我二哥只得站起身，手舞足蹈起来。

就在这时，那姑娘抄起房中的枕头，向我二哥身上投去。紧接着，所有的女仆一齐动手，拿起身边的东西，有的拿起酸橙子，有的抓起柠檬，一股劲儿地朝我二哥的脸上和身上投，终于把他打昏在地。她们仍未罢手，继续用手掌击打他的脖子和面颊。

老太婆开口对他说话了：“现在，你的目的达到了！你要知道，你不用再挨打了，只剩下一件事，那就是：按照姑娘的习惯，每当她喝醉酒之时，她便不能自控，会脱下自己的衣衫和裤子，赤身裸体，一丝不挂。与此同时，你也脱掉自己的衣服，她在前面跑，你跟在她的后面追，仿佛她是从你那里逃出来的，你一直在追赶她，从一个地方，追到另一个地方，直到你的那个玩意儿直挺起来……”

片刻过后，老太婆又对我二哥说：“先生，站起来，脱去你的衣服吧！”

我二哥站起身来，已是魂不附体，他不由自主地脱下自己的衣服，赤身裸体，一丝不挂……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

----------------------------------------

1. 美人靠，古阿拉伯房屋上妇女躲在遮蔽物后面观看外界的阳台。