夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，阿里·沙尔终于摆脱了醉意，清醒过来，陷入了迷惘状态之中，从早坐到晚，连饭都吃不上了。他想：“我何不到朋友们那里去求援一下呢？我过去曾为他们花过许多钱，也许他们当中的某一个人，今天会给我一口饭吃。”

阿里·沙尔饥肠辘辘，痛苦难忍，走出家门，开始一家一家地叩击那些朋友们的家门。他所叩的门，主人不是装不认识他，就是避而不见他。阿里·沙尔饿得心慌意乱，便向市场走去。

阿里·沙尔来到市场，见一个地方围了一圈人，只见他们你拥我挤，像是争着看什么热闹。阿里·沙尔心想：“这么多人聚集在一起，究竟是看什么热闹呢？凭安拉起誓，无论如何，我也要走上前去，看个究竟。”

想到这里，阿里·沙尔迈步朝人群走去。他走到人圈里一看，只见那里有位窈窕女子，身材苗条，体态匀称，面颊红润，胸脯丰隆，真是花容月貌，完美无缺，实堪称一代佳丽，国色天香，倾国倾城。正如诗人所云：

天有意成全人之愿，

造就了一位美娘：

如同用美之模具铸，

高矮胖瘦正适当；

人见人爱之，

就连嫉妒者也感彷徨。

嫩柳枝条做身，

皓月一轮当面庞。

世上绝无二丽，

呼出的气亦溢麝香。

仿佛天下珠宝，

都集中在她的身上。

细观肢体细部，

无处不挂圆月亮。

那个绝代佳丽是个女奴，名叫祖姆鲁黛。

阿里·沙尔看见女奴祖姆鲁黛，由衷惊叹她的绝美容貌。他心想：“凭安拉起誓，我一定要看一看这个女奴的身价，了解谁将把她买走。”阿里·沙尔在众商人之间站了下来。因为商贾们都知道阿里·沙尔从他的父亲那里继承了万贯家财，所以都以为他是来买这个女奴的。

片刻过后，经纪人站在女奴身旁，高声喊叫道：“诸位商贾，各位财东，都来瞧呀都来看！绝代佳丽、稀世玮珠祖姆鲁黛，求者不计其数，今日在市场拍卖，谁先开个价钱？先开价者，决不会受到责备、埋怨。”

那经纪人话音刚落，一个商人开口道：“我出五百第纳尔！”

另一个商人高声叫喊：“五百一！”

一个名叫拉希德丁的老头儿站出来，但见他生着一双蓝眼睛，形容奇丑无比。只听他叫喊道：“我出六百一！”

又有人喊道：“六百二！”

拉希德丁叫道：“一千第纳尔！”听老头儿这样一叫，商人们顿时哑口无言了。经纪人见无人再加价，便和女奴的主人商量了一阵。女奴的主人说：“我只能把姑娘卖给自己选定的人。”主人与祖姆鲁黛商量了一会儿……

经纪人朝女奴走来，对她说：“美如圆月的姑娘，这位商人想买你。”祖姆鲁黛抬眼望了望那个老头儿，发现他的容貌奇丑无比。

于是，祖姆鲁黛对经纪人说：“不要把我卖给这个衰老不堪的老头儿。诗人有诗云……”接着吟诵道：

我家有万贯财，

一切尽可取。

我求吻一吻她，

她却盯着我的白须。

她开口把话说，

说理把我拒绝：

万万使不得啊，

有安拉在先明谕。

白发老者非我所求，

口里怎么还塞着棉絮？

经纪人听完女奴这番话，说道：“凭安拉起誓，你说的话很有道理。你的身价应当是一万第纳尔。”

经纪人立即告诉女奴的主人：“她不喜欢这个老头儿。”

主人说：“那么，就同她商量卖给另一个人吧！”

另一个商人走上前来，说：“既然这位姑娘不乐意跟那个老头儿走，那么，我出同样的价钱，卖给我吧！”

祖姆鲁黛听说那个人要买自己，便留心朝那个人望去，发觉那个人的胡子是染黑的。于是说：“白白的胡须染成黑的，天大的缺点，少见的丑陋。”又吟诵道：

面前这个人，

表里不统一。

我凭安拉起誓，

他该挨鞋底子抽打。

胡须间存污垢，

那是蚊蝇存生之地。

额边生有双角，

角上能把绳索捆系。

他怎好留恋我的容颜，

竟对我的身段着迷？

想求不能得到的事，

打扮化装倒满在意：

白胡子染成黑色，

阴谋藏在胡须里；

进门时还是一位白须翁，

出家时胡子变成了黑的。

制造幻象，

仿佛是你的拿手好戏。

她接着吟诵道：

见你将胡须染黑，

姑娘笑开颜：

你妄图用乔装，

瞒过我的耳和眼！

姑娘哈哈大笑：

真是荒唐到了极点！

一贯弄虚作假，

竟把把戏玩到了须发间！

经纪人听完祖姆鲁黛吟诵的诗歌，说：“凭安拉起誓，你说得很对。”

那个商人问经纪人：“姑娘说什么？”

经纪人把祖姆鲁黛吟诵的诗句向商人重吟了一遍。那商人听罢，自觉无趣可讨，便终止了买这个女奴的想法。

又有一个商人走上前去，对经纪人说：“你同女奴商量一下，我愿以刚才的价格买她，看她有什么意见。”

经纪人同祖姆鲁黛一说，她便把目光转向那个商人，发现他是个独眼龙，于是说：“这个人是个独眼龙啊！有诗嘱咐人们……”她吟诵道：

千万不要陪伴独眼龙，

哪怕一日一夜之间。

要提高警惕呀，

谨防招来祸患。

独眼龙能做善事，

安拉怎会伤他的眼？

经纪人指着另一个商人问女奴：“你愿意卖身给这位商友吗？”

祖姆鲁黛望望那个商人，发现他个子矮小，胡须长垂至腰间，便说：“有诗描绘这样的人……”吟诵道：

我有一位朋友，

胡须长而且浓密。

安拉断此长髯，

没有一点益可提；

恰似冬天的夜，

寒冷漫长黑漆漆。

经纪人听完姑娘吟诵的诗，只好说：“姑娘，你自己挑选吧！在场的商家当中，你看上哪一个，就明对我说，也好让我把你卖给他。”

祖姆鲁黛朝商人圈中望去，一个一个地打量，一个一个地审视，目光终于停在了阿里·沙尔的身上。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。