夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，主人望着她们的容颜、姿色和不同肤色，审视了片刻，然后一番赞颂安拉，继而对她们说：“姑娘们……现在，我想让你们一个一个地站起来，指着自己的姐妹，夸自己而贬低姐妹，即白姑娘指着黑姑娘，胖姑娘指着瘦姑娘，黄姑娘指着褐姑娘，抬高自己，贬低对方，然后容许对方仿而效之；但是，有一条必须遵守，那就是要从《古兰经》里引证据，从诗歌、史书中找典故，以便检验你们当中谁的文才出众，谁的言词美妙。”

众姑娘异口同声：“遵命！”

第一个站起来的是白姑娘。她指着黑姑娘，说道：“黑丫头，你这个该死的丫头！相传白色曾经这样说：‘我是闪烁的星光，我是天上的圆月’。我的色彩鲜明，我的面容光辉。诗人曾这样描述我的美貌：

世有白色女郎，

面肤细腻有光，

靓丽俊俏难用言表，

好似珠玉点面庞。

身材似艾立夫，

口像米目一样；

眉毛弯弯形状美，

恰如努尼形状。

双眸藏羽箭，

二眉若弓张；

一日羽箭出弦，

射人生命必消亡。

面近似玫瑰色，

体如同桃金娘；

面颊好像水仙花，

相对竞芬芳。

翩跹杨柳枝条，

只知在园中荡漾；

岂知她的心中，

柳花数不详。

“‘我的颜色像明亮的白天，像盛放的鲜花，像灿烂的星辰。’安拉在《古兰经》中对其使者穆萨说：‘你把手放在怀里，然后抽出来，手变成雪白的，但是没有什么疾病，那是另一种迹象。’安拉又说：‘至于脸色变白的人，将入真主的慈恩内，而永居其中。’我的颜色是一种标志。我的美与妙登峰造极。像我这样的颜色适于做衣穿，为人心所向往、羡慕。白色有许多长处和优点，雪从天空飘落而下而呈白色，就是其中一例。有道是人间最美的颜色就是白色。穆斯林们以戴白色缠头巾为荣耀。假若你还有兴趣听，我再谈人们对白色的赞美，那么，说来话就长了。不过，好言不在多，佳话无须长，说到这里也便足够了。

“喂，黑丫头，黑色姑娘，让我说你几句吧！你的面色如铁青，你的颜色像乌鸦脸，足以使情侣东分西散。诗人曾赋诗歌诵白色，同时贬低黑色。”

珍珠色调白莹莹，

一颗价连城。

煤炭色黑不入眼，

价廉无人回应。

面色白皙人皆仰之，

天堂自有其位；

黑脸无人睬，

只堪下地狱深坑。

“《古贤传》里讲到这样一个故事：相传有一天，努哈睡觉时，他的两个儿子萨姆和哈姆坐在他的身旁。突然刮起大风，努哈的衣服被刮起，致使他的羞体外露，哈姆见此情景，笑了，没有去为父亲遮羞；而萨姆却站起来，立即为父亲盖好衣服。父亲从梦中醒来，知道两个儿子的表现，遂为萨姆祈祷祝福，同时诅咒哈姆一顿，此时此刻，萨姆脸色变白，因此，他的子孙中有的成了先知，有的荣任正统哈里发，有的当上了国王；而哈姆的脸则变黑了，遂出逃到埃塞俄比亚和苏丹，子孙都变成了黑人。难怪人们都说黑人智商低，也有的人说：‘世上哪有聪明的黑人呢？’……”

白姑娘讲到这里，主人发话了：“你讲了这么多，足够了！你坐下吧！”

主人把目光转向黑姑娘，说道：“黑姑娘，轮到你说了！”

黑姑娘站起身来，指着白姑娘，说道：“在安拉降示给使者的《古兰经》里，有这样一节：‘以笼罩时的黑夜发誓……’假若黑夜微不足道，那么，安拉便不会指黑夜发誓，也不会把黑夜安置在白昼的前面，这是不言而喻的，明眼人无不知晓。黑色乃是青春的装饰，难道你这也不明白。发白之时，人生乐趣尽矣，已近死亡之时。假若黑色不重要，安拉就不会把它置于心脏中心和眼睛中间。诗人说得妙：

我爱黑肤兄弟，

只因他富有；

外加青春表征常驻，

在眼神也在心头。

倘若我会淡忘，

白肤色又何益之有？

只堪做殓衣裹身，

生命自此止休，

“诗人又云：

黑比白色美妙，

最合于我的恋情。

黑色连夜幕，

白色就像白癜风。

“诗人还云：

世上有位黑姑娘，

行止正堂堂。

如同黑眼珠，

能反射明亮的光。

请君不要惊异，

因爱她我近发狂；

病根何所在，

请问那位黑姑娘。

我的肤色胜似黑夜，

无黑月亮失光芒。

“情人幽会，夜里时辰最佳，夜幕能为情侣遮住中伤者和嫉妒者的目光；有黑幕为他们当屏障，可以避免像在白天里那样出丑、暴露。关于黑夜的功绩，历代诗人曾反复吟诵，容我背诵几首：

我去访他们，

夜幕为我说情。

晨光则相反，

却把我戏弄。

“诗人又云：

曾有多少夜晚，

情人给我送温馨；

似夜色有意，

借天幕遮掩我们的身。

晨光熹微，

我的惧怕心加重；

我诅咒那些拜火教徒，

他们不是骗子便是帮凶。

“诗人又云：

他披着夜幕，

悄悄走来访问我；

因为害怕而小心翼翼，

急步一波三折。

我用我的面颊，

为他铺路；

我愿为他引路，

肯将我的裙角扯。

新月挂在天边，

如同刚剪过的指甲；

光映照在脸上，

显而可见羞色。

我无心记起那情景，

切莫细问我。

“诗人又吟道：

你会心上人，

一定要趁夜色。

太阳搬弄是非，

夜是指路者。

“诗人还吟道：

白胖并非我所恋，

却喜瘦黑者。

竞赛日子里，

要看我如何选择：

他人骑白象，

乌驹则属于我。

“诗人又吟道：

夜里情人来访，

我们相互亲吻拥抱，

共享夜色美，

唯惧晨光顷刻来到，

求安拉成全我们，

再次欢度良宵。

但愿夜绵长，

共枕同眠不觉晓。

“如果你有兴趣，我可以向你背诵些关于黑色的赞美词，说来话就长了。不过，好语言简意赅，佳话不必多提。你呢，白姑娘，你要知道：你的肤色是癫痫的色彩；与你交往是一种烦恼。据说地狱中的严寒是专门折磨奈吉尔的臣民的。黑色的特点和长处多不胜举：安拉写字用的墨就是黑色的；麝香和龙涎香都是黑色的，常作为贡品献给帝王。黑色的豪迈之处数不尽，道不清，有诗为证：

麝香价连城，

君可知道此谜？

一担生石灰，

不过换一文半厘。

眼中一点白，

使人奇丑无比。

明眸一点黑，

利箭藏在眼底。

黑姑娘吟诵到这里，主人发话了：“喂，黑姑娘，够啦！你坐下吧！”

主人向胖姑娘使了个眼色，胖姑娘站了起来……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

----------------------------------------

1. 艾立夫，阿拉伯文的第1个字母。

2. 米目，阿拉伯文的第24个字母。

3. 努尼，阿拉伯文的第25个字母。

4. 见《古兰经》“太阳章”第1、2节。

5. 见《古兰经》“塔哈章”第22节。

6. 努哈，《古兰经》故事人物。与阿丹、易卜拉欣、穆萨和穆罕默德并称为安拉的六大使者。安拉将以洪水惩罚其族人，遂命其造舟，并将世上每种动物各取一对，及信仰一神的眷属载到舟中，以躲避洪水。多数学者认为即为《圣经》中的“挪亚”，《古兰经》第七十一章以其名为篇章名。亦译为“诺亚”。

7. 见《古兰经》“仪姆兰的家属章”第107节。

8. 奈吉尔，在坟墓里预审死人的两个天神当中的一个。