第三百五十八夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,王子伸手旋动乌木马右肩上那个钮,结果乌木马飞得更高更快,心中更加害怕,于是马上放开了那个按钮。随后,旋动左肩上的鸡冠钮,乌木马这才放慢速度,渐次下降,王子小心谨慎,徐徐向着地面降落。

这一升一降,王子知道乌木马功能非同一般,满心欢喜,连声称赞安拉把他从死亡线上救了回来。

因为乌木马飞得太高,离地面很远,一直降落了整整一天时间,仍未落到地面。

王子坐在马上,随自己的意愿调转马头,要升就升,想降便降,一番随心升降之后,终于驾驶着乌木马向地面降去。当乌木马接近地面时,王子放眼朝下面望去,但见映入眼帘的是自己未曾看见过的陌生国度和城郭。

王子凝神细看,那座城市的建筑极为精美,坐落在绿色的大地当中,那里林木繁茂,河渠纵横,街巷交叉,一片美景。王子心想:“我要下去看看,但愿我能知道这座城市的名字,知道这座城市坐落的地方!”

王子驾马绕城飞行一圈,仔细观察周围的环境。眼见红日西沉,王子心想:“看来,在这座城市过夜是再好也没有了。今夜,我就睡在这座城里,天亮之后,再启程返回父王那里,与家人见面,向他们报告我所看到的一切。”王子开始为自己和乌木马寻觅安全过夜的地方。

王子正在寻觅过夜之地时,忽然望见城中有一座巍峨宫殿,高耸入云,宫殿四周有高大、宽阔的城墙,并有数座高大城堡。王子心想:“妙哉!我就在这里安睡一夜!”王子旋动左钮,乌木马缓缓下降,终于平平安安地降落在宫殿平台上。

王子离开马背,连声赞美安拉一番,又围着乌木马转了一圈,仔细察看,随后由衷叹道:“乌木马呀,乌木马,你竟有如此高强本领,制作你的人真堪称是一位高明智士啊!假若安拉能假我岁月,让我平安回到祖国,顺利见到我的父王和亲人,我一定禀告父王,让他重重奖赏那位方士。”

说罢,王子坐在殿顶平台休息,直至人们全都进入梦乡。此时此刻,王子只觉得又渴又饿,因为从他离开父亲之时起,未曾吃过任何东西。王子心想:“如此豪华宫殿里,不会没有吃的美味佳肴!”于是,他离开乌木马,想下去找点儿吃的东西。他看见那里有一架梯子,便顺着梯子下到地面。

王子下去,发现那大院里铺的全是大理石,平整光滑至极,周围建筑特别精美。王子见之,心中惊异。整个宫院里静悄悄的,一点儿声音都听不到,一个人影都看不见。

王子站在那里,左右环顾,一时不知如何是好,也不知道该往哪里走。他心想:“我最好还是回到乌木马旁边过夜,天明后再骑乌木马离开这里。”

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。