夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，舍姆斯丁宰相说了句“我一定要做一件前人不曾做过的事情”，取来笔墨，开始记录房间内的陈设及摆放的位置，记下柜子放在什么地方，幕帘挂在什么方向，吩咐家仆把房间所有家什封存好，最后亲自拿起哈桑·白德尔丁的衣帽、头巾和钱袋，妥善保管，以备来日派上用场。

美娘新婚之夜有喜，足月生下一男婴，容颜秀美，颇似父亲的英俊、端正、完美、灵秀。家人给婴儿收拾利落之后，把他交给了乳母，取名“阿吉布”。

阿吉布发育良好，一日等于一月，一月等于一年，七年过去，便被托付给一位法律学家，接受良好的教育。

在学堂里学习四年，他开始跟同学们打架，并且谩骂学友。他对同学们说：“在我面前，你们算什么？我是埃及宰相的儿子。”

学生们告状告到学长那里，纷纷倾吐阿吉布对他们的辱骂。学长对孩子们说：“我告诉你们一件事，他来上学时你们就对他讲，他就羞于到学堂里来了。等明天他到了学堂，你们坐在他的周围，然后说：‘我们今天玩个游戏，只有报出父母的姓名的人才能参加。谁报不出父母的名字，他就是私生子，就不能跟我们一起玩。’”

第二天早晨，学生们来到学堂，阿吉布也来了。孩子们把他围起来，说道：

“我们做个游戏，和我们一起玩的人必须报出自己父母的名字。”

大家一致同意。一个孩子说：“我叫马吉德，我妈妈叫赛勒娃，我爸爸叫阿兹丁。”

一个个孩子都说得流利准确，轮到阿吉布时，他说：“我叫阿吉布，妈妈叫美娘，爸爸叫舍姆斯丁，他是埃及的宰相。”

大家一听，大笑不止，齐声说：“凭安拉起誓，宰相不是你的爸爸！”

阿吉布说：“真的，宰相就是我的爸爸！”

同学们拍着巴掌大笑。他们说：“你不知道你的父亲是谁，走吧！只有能报出父母的姓名的人，才能跟我们一块儿玩。”

同学们立即大笑着走开，不跟他一起玩了。

阿吉布心中难过，忍不住哽咽起来。学长对阿吉布说：“你真认为宰相是你的父亲？不是的，他是你母亲美娘的父亲，他是你的外公。你的爸爸是谁，你不知道，我们也不知道。因为国王把美娘许配给一个驼背马夫，洞房花烛之夜却来了妖怪，睡在了洞房里。假若你不知道你的父亲是谁，你的同学们就会把你看作是野孩子。难道你没看到，就是小商贩的儿子也知道自己的父亲是谁吗？埃及宰相是你的外公。至于你的父亲是谁，我们和你都不知道。你头脑清醒一点儿吧！千万不要说他是你的爸爸；不然，人家会笑话的。回去之后，问问你妈吧！”

阿吉布听完这番话，哭着回到家中，向母亲诉说了学堂里发生的事情，最后哭得连话都说不出来了。

母亲听到儿子的哭诉，不禁心如火焚。她对儿子说：“孩子。你哭什么呢？你慢慢说呀！”

阿吉布把孩子们及学长那里听来的话向母亲述说了一遍。他问妈妈：“我的爸爸是谁？”

“你爸爸是埃及宰相。”母亲回答。

“他不是我爸爸，你不要骗我了！宰相是你的父亲，不是我的父亲。我爸爸是谁呀？你要是不给我说明白，我就用这把匕首自杀，不活了！”

美娘听儿子问爸爸是谁，立即想起洞房花烛夜与哈桑·白德尔丁水乳交融的美妙光景，禁不住泪水潸然下落。她吟诵道：

情人离开家园，

点燃了我心中的爱火；

此时彼此同情，

平平静静告别了我。

昔日欢乐兴尽消，

只觉心空无着落。

滚滚惜别泪流，

奔流赛过大江长河。

我整日思念他，

惆怅等待时刻居多。

他的倩影刻在我心中，

岁月蹉跎无奈何。

我无时不在惦念着他，

相思之情未曾减弱。

彼此情思相通，

用言语怎好述说。

美娘边吟边哭，孩子也哭喊出了声。

就在这时，宰相舍姆斯丁突然进了房间，见美娘和阿吉布一起流泪，忙问：“你俩哭什么呢？”

美娘把阿吉布在学堂被同学们取笑的事情向父亲讲了一遍，舍姆斯丁也哭了起来。

舍姆斯丁想起弟弟，想起自己与弟弟之间发生的那些事，又想起女儿的奇遇，百思不得其解。

过了一会儿，舍姆斯丁站起身来，转身向王宫走去。见到国王，把发生的事情向国王禀报了后，求国王准许他东行一趟，以便去巴士拉探问侄子的消息，并求国王发一道诏书：无论在什么地方发现哈桑·白德尔丁，立即扣留，通报埃及王宫。国王欣然允许。

说完，宰相在国王面前哭了起来。国王慈悯之心顿生，立即向各地颁布诏书，宰相破涕为笑，为国王祝福，然后告别国王离去。

回到相府，舍姆斯丁立即命令仆人为他准备行装，拿上所需要的物品，带着阿吉布，由大队人马陪伴，登上了远行的征程。

三天过去了，舍姆斯丁一行到达大马士革城，发现那是一座树木繁茂、河流纵横的美丽城市，正如诗人所描述的那样：

大马士革城，

河渠纵横树美观。

此间度过一日夜，

心境乐无边。

我们度良宵，

夜亦合着双眼。

晨阳东升时，

万木枝条舒展。

树阴下但见点点日影，

轻风吹过似大珠小珠落玉盘。

鸟儿歌唱小溪挥毫，

风著文章云标点。

舍姆斯丁来到哈巴斯广场，撑起帐篷，并对仆人说：“我们在这里休息两天。”

仆人进城买东西，只见城里人来人往，热闹非常，有买的，有卖的，有的人进浴池，有的人进举世无双的伍麦叶大清真寺。

阿吉布也带着仆人进城观光。仆人紧紧跟在阿吉布身后，手里拿着一根棍子，看上去厉害无比，倘若抽打在一峰骆驼身上，管教它倒下站不起来。

阿吉布体态匀称，面似圆月，眉清目秀，活泼潇洒，比微风更轻柔，较清泉更顺畅；对渴者说比清泉还甘甜，对患病者说比健康更珍贵。大马士革人目不转睛地望着这位美少年，成群结队的人追着他看，也有的人跑到路口等着看他一眼。

说来也巧，也许是命运有意安排，阿吉布竟来到了他的父亲——哈桑·白德尔丁工作的餐馆门前；当年，就是在这家餐馆里，老板通过法官、证人，认哈桑为义子的。那天，随从不让阿吉布在那里停留，餐馆里的堂倌却主动欢迎他进餐馆一看。

哈桑·白德尔丁眼见美少年来到餐馆门前，一眼望去，便感到由衷喜欢。当时餐馆里已做好甜巴旦杏仁石榴子，哈桑·白德尔丁急忙呼唤少年来吃。他亲切地喊道：“喂，亲爱的小公子，我的心肝，你能进馆子来，吃一点甜巴旦杏仁石榴子，给我的心带来一些安慰吗？”

话音未落，一种莫名其妙的天伦亲情涌上心头，往事一幕幕浮现在他的脑海里，不禁泪水潸然下落。

阿吉布万万没有想到眼前的这个人就是他的父亲。阿吉布听到这话之后，骨肉之情油然动心。他回过头去，望着仆人说：“你看，这位厨师多伤心，我很同情他，好像有与儿子失散之苦。让我们进去安慰他一下，接受他的款待吧！但愿安拉让我见到我的父亲。”

仆人听阿吉布这样一说，急忙劝道：“主人哪，凭安拉起誓，我们不应该这样行事！你是相门之子，怎好进一家大街上的餐馆吃东西呢？不过，我可以用这根棍子挡住人们，免得他们看你；如若不然，你就不要进餐馆去。”

哈桑·白德尔丁听仆人这样一说，感到非常奇怪。

阿吉布眼泪汪汪地望着仆人，说：“我的心很爱这位厨师。”

仆人说：“不要说这些了！你不能进餐馆。”

这时，哈桑·白德尔丁对仆人说：“大人哪，何不进来一坐，给我一点儿安慰呢？心地善良、善解人意的人哪……”

接着，哈桑·白德尔丁百般称赞那个仆人，说得大家都笑了起来。

仆人说：“你有什么话，就请照直说吧！”

哈桑·白德尔丁吟诵道：

若不是素有教养，

哪堪得信任？

又怎能进得王府，

如今登上高门？

真是一个好仆人，

美貌惊乾坤；

如今卖力效劳，

足以感动那天神。

仆人听后，惊异不已，他经不起主人的盛情邀请，带着阿吉布进了餐馆。

哈桑·白德尔丁端来甜巴旦杏仁石榴子，对客人说：“欢迎两位赏光，你们给我们带来了无限慰藉。”

阿吉布对哈桑·白德尔丁说：“请和我们一起吃吧，也许安拉能让你见到你想见的人。”

哈桑·白德尔丁问：“孩子，也许你也有离别亲人之苦吧！”

阿吉布说：“大叔，你说得对。我与我爸爸分别已久，心里常常像火烧似的，尤其是我父亲与我分别许久……我这次出门，周游各地，就是为了找我爸爸，能与他团聚。”

“但愿你能实现自己的愿望。”哈桑安慰说。

说着，阿吉布已泣不成声。哈桑·白德尔丁也哭了起来，因为他想起自己离开了母亲。阿吉布的随从也十分同情自己的主人。

他们吃饱喝足之后，阿吉布在仆人的陪同下走出哈桑·白德尔丁的餐馆。此时哈桑·白德尔丁自感魂不附体，似乎离开那个孩子使他难以忍受，于是锁上门，快步追赶那一主一仆去了。

哈桑·白德尔丁万万没有想到那美少年竟是他的亲生骨肉。虽然如此，他还是紧追不舍，终于在出城门之前赶上了那个少年及其仆人。

仆人回头看见餐馆老板，便问：“老板，你怎么啦？”

哈桑·白德尔丁说：“你们离开我那里的时候，我就像掉了魂似的。我到城外办点儿事，想和你们一起走。”

仆人生气了，对阿吉布说：“我们吃了一种倒霉的食品，招来了灾祸，致使这位老板紧盯我们不放，从一个地方追到另一个地方。”

阿吉布回头朝老板望去，禁不住大怒，霎时间脸都红了。他对仆人说：“让他按照穆斯林的办法跟我们走吧！回到帐篷后，我们再出来；假若他一直跟着我们，那就是在盯我们的梢儿，我们就赶跑他。”

说完，低下头，继续往前走，仆人在后面紧跟。

哈桑·白德尔丁一直追着他们来到哈巴斯广场。

一主一仆走进帐篷时，回头一看，那位老板仍跟在他们身后，阿吉布十分生气，但又怕仆人将此事告诉外祖父，于是强压怒火，没有说什么，生怕人们说他进过餐馆，结果被老板追踪而来。

阿吉布一回头，这父子俩的目光相遇了，哈桑·白德尔丁只觉魂飞魄散，仿佛仅留躯壳在人间。

阿吉布看见父亲那双眼，觉得很像坏蛋的眼睛，也许是个野种，因此更加愤怒，于是拣起一块石头，朝老板投去，一下击中哈桑·白德尔丁的前额，顿时鲜血直淌，昏迷过去了。

阿吉布和仆人见势不妙，急忙走回帐篷。

哈桑·白德尔丁苏醒过来，擦了擦血，从缠头巾上撕下一条布，包扎了一下伤口，感到后悔，自我责备说：“我错待了少年，万万不该追人家，致使他认为我是个坏人，还招致自己受伤。”

哈桑·白德尔丁起身返回餐馆，继续营业。他不时思念在巴士拉的母亲。他又哭了起来，吟诵道：

莫求时光公平，

世上本来就没有什么公正。

还是抛弃忧愁为好，

君不见清流必有浊生？

哈桑·白德尔丁继续从事自己的餐馆生意。

哈桑·白德尔丁的伯父、埃及宰相舍姆斯丁一行在大马士革停留了三天，然后去霍姆斯城了。离开霍姆斯城，路经马尔丁城、摩苏尔城和迪亚巴克尔，所到之处，无不及时四下打听弟弟的消息，但一无所获。

他们来到巴士拉城后，刚刚住下，便去拜会国王。国王隆重接见舍姆斯丁，问其为何远道而来。埃及宰相将来意禀告国王，并说他的胞弟就是前任宰相努尔丁。

国王得知来客是前任宰相的胞兄，忙祈求安拉护佑他平安。国王说：“宰相阁下，努尔丁本是我的宰相，我非常喜欢他。不幸的是他十五年前就离开了人世，留下一子，意外失踪，至今下落不明。不过，孩子的母亲尚且健在，因为她是我们老相爷的千金。”

舍姆斯丁听说弟妹健在，欣喜不已，忙说：“陛下可准许我去见见她？”

国王欣然同意，舍姆斯丁在宫仆引领下去看弟妹。

舍姆斯丁来到弟弟家中，放眼打量各个地方，亲吻过门框和门槛，想起了弟弟

努尔丁，想到他是怎样客死异乡，自己十分想念他，禁不住热泪纵横，遂吟诵道：

路经蕾拉的宅子，

来到高墙前；

我心恋宅中人，

并不爱宅院。

舍姆斯丁进了门，来到一个宽大走廊，见那里有一座用彩色大理石砌成的拱门。他走遍宅院各处，看看这里，瞧瞧那里，只见努尔丁的名字用金墨水写在墙壁上，于是朝那里走去，连连亲吻他的名字，禁不住哭了起来，为离开弟弟而感到难过。他吟诵道：

每当太阳升起，

我总向它打听你；

每逢电闪，

我总向它打听你的消息。

我夜里思念你，

仿佛你就在我的手掌里，

但不觉疼痛，

从未说我有什么疴疾。

你虽已远去，

我的热心依然向着你。

每日思念你，

在我最感惬意。

我的心只恋着你，

我的情感从未转移。

舍姆斯丁一直走到弟媳、哈桑·白德尔丁的房间。因为儿子失踪，哈桑·白德尔丁的母亲日夜哭泣，久久打听不到儿子的消息，这位母亲便在厅堂中央造了一座大理石墓，白天黑夜守着墓落泪，累乏之时，便枕着墓石入睡。

舍姆斯丁来到大厅门前，便听到弟媳的声音。他站在门外，听她吟诵道：

凭主借问坟墓，

他的美貌已经消掉？

请你回答我，

他的容颜已经变了？

坟呀，坟呀，

你既非天又非林阴大道；

为何明月高挂，

又为何树木繁茂？

正当此时，舍姆斯丁迈步进了门，一番问候之后，自我介绍说他是努尔丁的胞兄，把自己的身世讲给她听，告诉她说，她的儿子哈桑·白德尔丁曾在她女儿花烛之夜，在那里度过了一整夜，次日清晨时分失踪的。

舍姆斯丁还对她说：“我的女儿美娘怀的是一男孩儿，那就是哈桑·白德尔丁的孩子，我的外孙，你的孙子，我还把他带来了。”

哈桑·白德尔丁的母亲听舍姆斯丁这样一说，又得知自己的儿子还活在人世，且有了后代，于是急忙站起来，上前跪在舍姆斯丁的面前，跪下吻他的双脚，并且吟诵道：

安拉报告喜讯，

他们即来临。

倘若理会游子之情，

离别时必定伤心。

舍姆斯丁立即派仆人把阿吉布叫来。祖母看见孙子，忙搂在怀里，泪水不止。

舍姆斯丁说：“应该高兴才是，现在不是哭的时候。赶快收拾一下行装，跟我们一道去埃及米斯尔城吧！但愿老天成全，让你和你的儿子团聚。”

“好，好，好！我这就收拾。”

她立即吩咐仆人收拾行装，不多时就准备妥当了。

舍姆斯丁再次拜见国王，向国王告别。国王请舍姆斯丁给埃及国王带去大批礼品和古玩。

舍姆斯丁携带着弟妹、阿吉布及众仆从上路了。

他们来到大马士革城，在城外搭起帐篷。

舍姆斯丁对随从们说：“我们在大马士革停留一个礼拜，给我们的国王选购一些礼品和古玩。”

阿吉布对仆人说：“我想到街上逛逛。走吧，我们到大马士革市场上去看一看，瞧一瞧那个餐馆，看看那个老板怎样啦！因为我吃过人家的糖石榴子，他待我们很好，而我们却打破了人家的头，真是对不起那个老板。”

“好吧！”仆人说。

阿吉布和仆人出了帐篷，像是神秘的血缘关系的力量在把他推向他爸爸那里去似的。

二人进了城，径直来到那家餐馆，见老板正在门口站着。时间正是午后，餐馆里正好又是做了糖石榴子。二人走近老板，老板一看到阿吉布，便觉得由衷喜欢这个孩子。阿吉布望着老板额头上的伤疤，问候道：“老板，你好啊！我一直在想着你的伤口。”

听到这句话，哈桑·白德尔丁心中有一种难以表述的情感，有牵肠挂肚之感，心怦怦地跳起来。他低头望着地面，想说点什么，却觉得舌头不听使唤。片刻后，哈桑·白德尔丁抬起头来，望着阿吉布，很恭顺地吟诵道：

我终日思念亲人，

相见时却惊魂失神。

我低头去表示敬重，

想瞒住激动情却不随心。

我胸中本有怨言，

会面时却化为烟尘。

吟罢，连忙说：“二位来餐馆，安慰一下我的心吧！请吃点儿我亲手做的糖石榴子！小朋友，凭安拉起誓，我一看见你，就打心眼里喜欢你。我跟在你的后头，完全是没有意识的行为。我老是想着你呀！”

阿吉布说：“凭安拉起誓，我们很喜欢你。我们吃了你的几口东西，你却追赶我们，还想害我们。你一定要发誓不再追赶我们，不盯我的梢儿，我们才肯吃你的东西；如若不保证这一点，我们就立刻离开这里，再也不到你这里来。我们将在这座城里住一个星期。我外公要买些东西献给国王。”

哈桑·白德尔丁说：“我答应你的要求！”

阿吉布和仆人进了餐馆，老板端来一满碗糖石榴子。阿吉布说：“请和我们一起吃吧！但愿安拉消除我们的忧愁！”

哈桑·白德尔丁很高兴，便坐下和一主一仆一起吃了起来。哈桑·白德尔丁边吃，边目不转睛地望着阿吉布的面容，打心底里喜欢这个少年，整个身心都扑在了这个少年的身上。

阿吉布说：“我不是对你说过，你是个多情的人吗？你不要总看着我，不要总盯着我的面孔！”

哈桑·白德尔丁听他这样一说，不禁诗兴大发，吟诵道：

你有想法，

无意透露外宣。

皓皓明月皎洁，

面迎晨光依然舒展。

你的光华，

实令我由衷羡慕；

此情与日俱增，

永不消散。

你的容貌胜过满月，

我心熔在火焰间。

你是多福之河，

我却要干渴而死入九泉。

哈桑·白德尔丁时而为阿吉布加菜加餐，时而为仆人添饭。之后，他又给那一主一仆倒水，让他俩洗手，接着又从腰间抽出丝帕，让他俩擦手，旋即再给他俩喷玫瑰香水。

片刻过后，哈桑·白德尔丁走出餐馆门，带回两瓶加着麝香的饮料，递到一主一仆手中，让他俩喝，并且说：“请赏光吧！”

阿吉布和仆人接过饮料，喝了起来。那一主一仆破例吃了个足饱，方才快步赶回帐篷。

阿吉布见到祖母，祖母亲吻孙子；与此同时，却又想起儿子哈桑·白德尔丁，禁不住叹了口气，又哭了起来。她吟道：

亲人不在一起，

生活没有什么欢意。

我心中只想着你，

安拉知晓我的秘密。

她对阿吉布说：“孩子，你到哪儿玩了这么大半天呢？”

阿吉布说：“到大马士革城逛了一趟。”

祖母起身，端来一碗糖石榴子，对仆人说：“你和少爷一块吃点儿吧！”

阿吉布和仆人刚刚在餐馆吃饱，哪里还有胃口呢！

仆人还是坐了下来。

阿吉布坐下来，只觉得肚子满满的，因为他在餐馆已吃饱喝足。他抓起石榴子放在嘴里，刚嚼了两下，发现不大甜，其实因为他肚子已经很饱了。

阿吉布嚼了嚼就有些烦了，说道：“这个不好吃！”

奶奶说：“你在说奶奶做的糖石榴子不好吃？孩子，要说做糖石榴子，除了你的爸爸，没有一个人能比得上我。”

“奶奶，凭安拉起誓，你做的这个糖石榴子真不够味。我们刚在城里一家餐馆吃过，人家做的那种糖石榴子，那才叫好吃呢！那股味道，叫人一闻就想吃，真叫人馋得慌。比起那家的手艺，奶奶，你这手艺就算不上什么了。”

奶奶一听，十分生气，两服直瞪着仆人……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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1. 多福之河，传说中天堂里的一条河。