夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，方哈斯详细介绍了女奴来历。

法德勒认为把那些房间全转一遍太费时间，便说：“不要看这么细了，因为时间不允许我们都看完，你就把最好的让我们瞧瞧吧！”

方哈斯说：“你想瞧瞧那些黑、白肤色女奴吗？他们的情况与您看到的差不多。”

“是的……让我们看看女奴吧！”

二人走过几个房间，方哈斯推开房门，只见里面住的是白肤色的姑娘，年龄在十五到二十岁之间。她们个个都显得幼稚天真，衣着简单，有的头发散披，有的编着辫子。个个都戴着耳环，脖子上戴着彩珠项链，无不具有女性的柔美与羞怯。她们看到法德勒及其手下人，不胜羞臊、害怕。

法德勒的目光落到其中一位少女的身上，但见她二目闪烁着神奇的光，身材苗条，天真纯洁的表情使她显得更加俊美、端庄。法德勒对她顿生好感，随用阿拉伯语呼唤她。她虽不明白法德勒的意图，但知道是在喊她，于是慌忙躲到另一个女奴的身后，把脸扭过去，用手捂起来。少女惊逃的神采美姿，令法德勒心旷神怡，忙问：“艾布·阿塔希亚，或艾布·努瓦斯在哪儿？让他们给我们吟两句诗来描绘一下这番美景啊！”

方哈斯想起艾布·阿塔希亚，遂回过头去，估计他就在自己的身后，然而出乎意料，没有看到他的身影。要不是及时想到艾布·阿塔希亚嘱咐保密，简直会顺口喊出他的名字。方哈斯说：“主公的称赞很有道理。这个女奴是我们从塔布尔斯坦买来的，没有比她更漂亮的了。但是，您将看到更加使您满意的、假若您能看到那些巴士拉、库法的混血儿女奴，保您一饱眼福。她们个个天生丽质、酥胸高耸，语音甜美，身段苗条、腰肢纤细、鬓角舒展，人人眼睑描墨、衣饰华丽。其中有的身材修长，肤色洁白；有的个子中等，肤呈褐色；有的小巧玲珑，肤色偏黄。她们当中有的人臀部丰隆，直立之时，若把一罐水浇到她的头上，你会发现她的大腿上连一滴水也不会沾。正像人们谈论塔勒哈的女儿阿伊莎时说的那样，假如她想站起来，便会有两个人帮助她。”

方哈斯虽然老气横秋，然而谈起女人的美来，他却口齿伶俐，眉飞色舞，令法德勒笑口难合。

法德勒说：“方哈斯老爷，你描述美色，真是口才不凡哪！”

方哈斯手捋胡子，忙问：“主公，我们去哪儿？”

法德勒说：“你就带我们去看那些混血儿女奴吧！”

方哈斯表示同意，随即转身向院子的另一侧走去，法德勒及手下人紧紧跟随。

法德勒对手下人说：“看来你们站得有些累了，我现在带你们去看看那些能背诗、会唱歌、善弹琴奏乐的女奴吧！”

方哈斯带领客人来到一个房间，推开房门一看，只见屋里铺满地毯，四周放着靠枕，有三个白肤色女奴坐在那里，身上散发着麝香的芬芳……其中有一女奴，红薄衬衣外披着一件枣红斗篷；头顶一绣花额带，两束鬓发自然下垂，发束端部各系着一块红宝石；长发披背，乌黑闪亮；周身散溢着沉香与麝香的气味。因为她的相貌最俊，故坐在其余二女奴的前面……那两个伙伴与她的衣着相仿，只是容貌、身条稍稍逊色。她的两只眼睛黑而明亮，像是涂着化装墨似的……她的肤色清白，似水晶石一样清晰透亮，脖子上挂着一条玛瑙项链，端坐在两女奴之间的一只靠枕上。

门开启后，方哈斯先说：“喂，格兰法尔，站起来，上前吻吻主公法德勒先生的手吧！”

她听说过这个名字，知道其人与宫廷的关系。她想站起来，然而因大腿太重，准备过程那样久长，正如诗人所云：

坐着是单个，

站起似双人。

格兰法尔慢悠悠地站起来，摇摇晃晃地走到法德勒面前，微笑着向他问安，躬身要吻他的手，法德勒急忙阻止。法德勒回头用赞许的目光望了方哈斯一眼，方哈斯说：“主公跟她说几句话吧！她口才很好。”

法德勒向她问好，只听她对答如流。听其口音，法德勒知道她是巴士拉人，但肤色、相貌不同。他望着方哈斯问：“她是巴士拉人？”

“不是，但她从小在巴士拉长大，原籍格鲁吉亚。我把她买来时，她就像您刚才在第一个房间看到的那些小姑娘一样幼稚。我见她聪明貌美，就把她送到我在巴士拉的一个顾主那里，由他教她阿拉伯语、《古兰经》和诗歌。她回来后，我发现她不仅口齿伶俐，而且嗓音圆润悦耳，同时得知一些国家要人想效仿哈里发，教白色女奴唱歌，于是我想把她送到哈里发的歌手穆苏里那里，让他教她唱歌。这件事不易呀，我花了许多钱，穆苏里才同意接受她。我每天早晨让她去学，学了一支又一支曲子，终于取得了今日的成果，不仅在巴格达的女奴中很少有人能与她相比，就是在哈里发宫中也是罕见的。”

方哈斯边说，法德勒边仔细打量那位女奴的美貌。格兰法尔假装不听方哈斯那些赞扬的言辞，转身去摘挂在墙上的四弦琴，只见她的手一举，衣袖下垂，露出戴着镯子的细嫩腕子，衣袖的颜色也显得清清楚楚。耳环闪闪放光，耀眼夺目。方哈斯说罢，法德勒问：“你说她通晓阿拉伯语，而且会背诗，是吗？”

“如果您乐意的话，可以问问她，听听她讲话，或者瞧瞧她亲手绣在额带上的那些字嘛！”

法德勒走上前去，仔细观看女奴的额带，只见带面上用金线绣着两行诗：

并非艳色饰衣袖，

倒是衣袖令色艳。

法德勒大为叹服，望着方哈斯，说：“好漂亮的额带！好奇妙的手艺！多精美的一项发明、创造！——”

方哈斯说：“我猜想您在赞美拉希德的胞妹阿丽娅。正是她为妇女们创造了美丽的装饰品。”

“你晓得她为什么采用这种额带吗？”

“不晓得……”

“我把原因告诉你吧！……阿丽娅的前额宽，简直有些丑，她想掩饰那个缺点，便用缀有宝石的额带遮之。在那个基础上，别的妇女稍加修饰，大为女性容貌增色。你所瞧见的比最初发明的美多了。”

方哈斯知道法德勒要买这个女奴，但也希望他买下其余两个，于是向其中一个打了个手势。那女奴心领神会，急忙躲到一个角落，面对挂在墙上的一面镜子，不让任何人看见她的脸。法德勒仍然在目不转睛地望着第一个女奴摆弄四弦琴。方哈斯见第二个女奴已按自己的旨意行事，转过脸去对法德勒说：“您瞧瞧这张小脸。喂，苏斯娜，过来！”

但见那女奴身着紫色长裙，大摇大摆走来。法德勒仔细观看她的面孔，看到她的脸蛋上有用麝香写成的字迹——“法德勒·伊本·莱比阿”。法德勒的目光为之所吸引，表示也想买下这个女奴。

第三个看到买主的表情，恐怕把自己一个人剩下，于是躲到房间的一个角落，偷偷地摆弄着一个苹果，然后转身走到法德勒跟前，将苹果递到他的手中。法德勒接过苹果一看，见上面用龙涎香写着几行诗：

乘船者头巾偏斜，

因为他们疲劳神丧；

熬夜人一旦困乏，

便东倒西歪入梦乡。

法德勒知道那是艾布·戴赫伯乐·吉穆希的诗句。那首诗的下几句是：

我愿为你当奴隶，

连同我的衣物、马缰，

苍天是何等不公，

给你欢乐，让我忧伤。

仿佛这个女奴是说她愿意跟着另外两个伙伴一起走。法德勒欣赏她的聪慧，决计将三个全买下来。他本想买下她们之前听听她们唱歌，但怕误了时间。此外，他也没有娱乐的兴趣，只不过是听从艾敏的指令，来执行国家的某项政策罢了，故决心按时启程。

法德勒转身离开那个房间，手下人也跟着走了出去。走在前面带路的方哈斯说：“如果主公有意，我将让您看看其余的白、棕、黑肤色的女奴。不过，主公已经看见了我这里的最佳货色。”

他之所以这样说，目的在于催促法德勒买下他选定的女奴。他带着客人们来到接待室坐下，然后吩咐仆人上茶。法德勒说时间紧迫，不容久坐，接着问道：“这三个女奴，你要卖多少钱？”

方哈斯恭恭敬敬地站起来，回答说：“王储大人有令，还讲什么条件或价钱？女奴是他的奴隶，我们都是他的奴隶，付不付钱一个样。”

法德勒知道方哈斯的策略，随口说：“不错，我们都是王储的仆佣。可是，买卖究竟是买卖。”

“卖也无妨，只是我羞于开价。主公就看着办吧！”

“你是货主，你说价钱吧！”

“像您这样的，哪个不晓得市价呢？再说，王储大人慷慨无比，只要货色中他的意，出多少钱，他是不在乎的。哈里发付多少，他就付多少好啦！”

说罢，方哈斯微微笑着，像是在开玩笑，或者认真与玩笑参半。法德勒闯：“哈里发付多少钱？”

“一个比格兰法尔或苏斯娜还逊色的女奴，哈里发不是付了十万第纳尔吗？”

说罢，方哈斯笑了。法德勒也笑得前仰后合。法德勒说：“难道你不晓得那是哈里发初登基时的情况？当哈里发命令他的宰相叶海亚·伊本·哈立德付钱时，宰相拒付，哈里发大怒。叶海亚想说明国库在这方面的沉重负担，于是将钱换成十五万迪尔汗，将之堆放在哈里发做小净时经过的走廊里。哈里发看到那么大一堆钱，方才嫌花钱太多，知道那时的浪费情况了。”

“如果王储大人不同意照他父亲那样付钱，那就照他父亲的宰相那样付吧！”

法德勒知道方哈斯指的是王储的政敌贾法尔·巴尔马克，随之想起他俩之间的争斗。但是，法德勒假装糊涂，脸上也没有任何激动表情，只是问：“他付了多少？”

“一个女奴四万第纳尔。王储大人付钱少于这个数，怕不合适吧！不管怎样，我先把女奴送进王储宫中，他付多少都行。”

这种讨价还价，令法德勒感到心烦，而他又不能让王储显得比其他政敌寒酸。当时，人们通常用慷慨来赢得政党的支持，而方哈斯熟知那种斗争和所有人的秘密。他那样说，因为他知道法德勒会拼命维护王储艾敏的尊严，以保持王储在国家要人中的地位，不至于处于被人瞧不起的境地，尤其在当时情况下。因为法德勒执意显示艾敏的高贵，故使方哈斯的计划大获成功。

法德勒说：“如果这三个女奴与宰相买的女奴属于一个等级，你的要求当然是合理的。不管怎样，这三个女奴嘛，我总共给你十万第纳尔。”

方哈斯显出不在乎钱多钱少的样子，说：“主公不论付多少钱，都是对我们的慷慨好施。我们连同我们所有的一切，无不听候大人调用。”

法德勒对于那个犹太人的奴颜并不陌生，但他随声附和道：“真主嘉奖你，请派个可靠的人，把女奴送到王储宫中，顺便把钱取回来吧！”

“我马上送人去。钱嘛，不急不急呀！”

说罢，法德勒及手下人站起身来，其中一名侍卫走到院子里，令仆人们鞴好马匹。法德勒边对方哈斯说着客气、赞扬之类的话，边用缠头巾将自己的鼻子和嘴遮住，以期掩饰自己来此处的真实目的……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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1. 艾布·努瓦斯（756-813），阿拉伯诗人。生于伊朗的阿瓦士，曾在巴士拉和库法求学。后为哈里发哈伦·拉希德和艾敏的清客。精通阿拉伯语，擅长抒情诗和讽刺诗，多以爱情和美酒为题材。文辞犀利、有力，刻画了巴格达宫廷贵族骄奢淫逸的生活。