第二百七十一夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,相传,有位国王,名叫穆恩·本·札伊代。一天,他外出狩猎,干渴难忍,而手下人却没带着水。正在这个时候,有三位村姑走来,她们各顶着一个水袋。

顶着水袋子的村姑行至穆恩国王身边,让国王一解干渴。

国王解渴之后,要手下人给村姑一点儿东西,以示谢意,但奴仆发现自己身无分文,于是国王从箭袋里抽出羽箭,送给三个村姑各十支;那箭头全是纯金制成的。

一个村姑对其两个伴友说:“这都是穆恩国王的慷慨美德,浩荡恩泽,我们每人吟上一首诗,来赞颂国王吧!”二姐妹欣然同意。

第一位村姑吟诵道:

赤金铸箭头,

慷慨送予敌;

患者可医伤口,

入土做殓衣。

第二位村姑吟诵道:

慷慨勇士,

恩及敌与友。

赤金铸箭头,

以免战事生仇。

第三位村姑吟诵道:

慷慨箭出弦,

赤金铸箭头。

可以医伤口,

死后殓衣已有。

此后不久,又有一天,穆恩国王带着臣僚、奴仆外出狩猎。当他们发现一群羚羊时,便立即分散开来,围捕羚羊群,而穆恩国王则独自追赶一只羚羊去了。穆恩国王纵马飞驰,搭弓射箭,那只羚羊中箭倒下,之后将羚羊宰掉。

过了一会儿,穆恩国王看见一个农夫骑着毛驴从旷野上走来,便骑上马迎了上去。

穆恩国王向农夫致安,然后问:“你从哪儿来呀?”

农夫回答道:“我从古达河村来。我们那片土地,一连几年干旱,寸草不生。今年风调雨顺,我种了一片青瓜,下种虽非季节,却获得了上好的收成。我带着这些青瓜,去送给穆恩·本·札伊代国王,以便报答国王的恩情;因为国王慷慨仗义,从善如流,名扬四海,妇孺皆知。”

“你希望国王给你多少报酬呢?”

“一千第纳尔就行了。”

“如果国王说这些数额太多呢?”

“那就给五百。”

“国王还是说太多呢?”

“那就给三百。”

“国王仍然说多呢?”

“那就给二百。”

“国王仍嫌多呢?”

“那就给一百。”

“国王还是说多呢?”

“给我五十。”

“国王还嫌多呢?”

“那就给我三十第纳尔算啦!”

“国王还是说多呢?”

“那么,我连驴子也不要了,空手而归,回见家人。”

穆恩国王一听,笑了起来。随后调转马头,扬鞭策马飞驰,去追赶随从他的队伍。回到宫中,穆恩国王对侍卫说:“若有一个骑着毛驴、带着青瓜的农夫来了,立即带他进来见我。”

一个时辰过后,农夫果然来到宫门前,侍卫当即准许农夫进宫。

农夫来到穆恩国王面前,因见其威风凛凛,奴婢成群,完全没有认出这位国王竟然就是在旷野上见到的那个打猎人。

国王端坐大殿正中宝椅之上,左奴右婢,排队侍立。农夫向国王致礼问安之后,国王说:“阿拉伯兄弟,你带来了什么宝物?”

农夫说:“我给国王陛下带来了青瓜,期望国王尝尝鲜。”

“你希望我给你多少报偿?”

“一千第纳尔行吗?”

“这个数额太大了。”

“给五百吧!”

“还是太大。”

“给三百。”

“还是多呀!”

“那就给二百。”

“仍然多。”

“一百!”

“多呀!”

“那么,您就给我五十第纳尔。”

“五十嘛,也多!”

“三十怎么样?”

“我还是觉得太多。”

农夫说:“凭安拉起誓,我在旷野上遇到的那个人,真是一种凶兆。三十第纳尔,再不能少了。”

这位阿拉伯农夫终于弄清,面前的这位国王就是在旷野上遇到的那个人。

农夫说:“国王陛下,如果连三十第纳尔也不肯赏,那么,您坐您的,我的驴子就拴在宫门外,我要告辞了。”

国王听后,笑得前仰后合。随后将司库叫来,吩咐说:“给他一千第纳尔,再给个五百,再加上三百,再加上二百,再加上一百,再加上五十,最后加上三十第纳尔。让他的毛驴还在原地拴着吧!”

农夫惊喜不已,拿到手中的竟有两千一百八十第纳尔之多。

愿安拉怜悯所有的人。

讲到这里,莎赫札德说:“幸福的国王陛下,请允许臣妾为陛下讲《一个神秘古宫殿的故事》。”

舍赫亚尔国王说:“讲就是了!”

相传,有座古城,名叫鲁布塔。该城是罗马人一个国王的都城,城中有座古宫,常年锁着。每当老国王驾崩,新国王登基,便在宫门上加一把新锁。年常日久,殿门上挂着二十四把锁,表示二十四位君王已经逝去。

后来,旧的王朝灭亡了,新的王朝建立了。新君王想打开那些锁,看看古宫里究竟有些什么东西。

消息传出,前朝的遗老们坚决反对新君王的举动,纷纷斥责他。但是,新君王断然拒绝他们的意见,说道:“一定要打开这座宫殿!”

遗老们不甘心,随后将手中的金银财宝全部献给新王,乞求他不要打开宫殿,而新王决心已定,根本不把他们的意见放在心上。

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。