第二百三十三夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,拉希德读完诗,冷静思考片刻,然后望了望手中的诗卡,自语道:“也许这首诗是嫉妒贾法尔的人写的,因为嫉妒者为数众多。无论如何,我要忍耐,等待时机,再看事情真实情况如何!”

拉希德时而忧心忡忡,时而站起走走。侍卫官突然进来禀报道:“平民院门外,打早晨开始,就站满了诗人、酒友,因为今天是和他们聚会的日子……究竟让他们留下,还是打发他们离去,请哈里发下令!”

拉希德一听,不由一惊,似从梦中醒来,一时拿不定主意,因为目前的情况不宜与诗人、酒友对坐,只是希望独处幽思。但是,他不想让他人觉察出他的不安情绪,故不能将诗人统统打发走。他问:“在门外的是些什么人?”

“人很多,有居住在巴格达领取俸禄、佣金的,也有来自边远省份觅职、求助的……”

“远道而来的那些人,另安排时间见他们,先打发他们走!告诉司库,给他们些钱,好言安慰他们一番……食俸禄者有谁?”

“其中有学者艾斯迈伊、基萨义、艾布·奥贝德……”

拉希德打断侍卫官的话,用手示意:“别提那些学者了,说其他人吧!”

“诗人当中有艾布·努瓦斯,还有艾布·阿塔希亚、迈尔旺·伊本·艾比·哈夫萨……至于……”

听到迈尔旺的名字,拉希德容光焕发,精神抖擞。拉希德很喜欢迈尔旺的诗,因为诗里有抨击阿里派分子的字句。可是,他无心听诗或欣赏文学,只想听听歌曲。他说:“只把那三位诗人请进宫中宴会厅来吧!站在门外的有酒友、歌手吗?”

“歌手当中,有您的兄弟易卜拉欣·伊本·马赫迪大人的几位朋友,他们都是照他的路子演唱的,如伊本·加米阿、伊本·纳比、伊本·艾比·奥拉、叶海亚·迈莱基……还有伊司哈格·穆苏里的几位朋友,他们欣赏他的唱法。我听他们在讨论哪一种唱法好……”

拉希德打断他的话:“不谈这些了吧!我今天不想听关于唱法的讨论……你去把吹笛子的白尔苏姆、盲人四弦琴师艾布·祖卡尔、侯赛因·海里阿叫来!要论歌声,我还是喜欢听宫廷歌手们唱的……”

拉希德低头沉思片刻,然后又说:“可是,不能没有易卜拉欣·穆苏里在场啊……给我把迈斯鲁尔喊来!”

侍卫官从命出了大厅……过了一会儿,迈斯鲁尔腰挂宝剑,急急忙忙赶来。拉希德对他说:“快去把歌手易卜拉欣叫来!”

迈斯鲁尔仍然站在原地不动……拉希德知道他有话要说,便问:“你怎么还不去呢!”

“我不知道现在到什么地方去找他,因为哈里发已允许他每个礼拜探亲一天,一天不找他……今天正好是他探亲的日子。”

“找不到他,你就不要回来见我……”

迈斯鲁尔只有从命,转身走去。拉希德拍了拍巴掌,一个宫仆应声而至。拉希德说:“喊衣官来,给我换上酒宴礼服!”

宫仆出去不久,几个衣官端着礼服来了。那是一套夏礼服,包括金线绣边长衫、绣花缠头巾和斗篷。另外几个宫仆提着香炉,里面焚烧着沉香和龙涎香;还有几个宫仆拿着香水杯。

拉希德换上酒宴礼服,走出通向女子大院的厅门,穿过几条柱廊,走过大理石墁地、金银线织物贴墙的大厅,来到另一个类似的厅堂里。但见那里摆着一把檀木椅,厅中间吊着一面绣花幔帐,厅地四周放着绣花靠枕,但不见一个人坐在那里——原来诗人们都在幔帐的另一侧坐着。

拉希德坐下,见二个宫仆站在面前,想起自己还饿着肚子,打早晨就没吃过饭,于是吩咐宫仆给他送点快餐来。宫仆手脚灵活勤快,转眼间送来一盘菜,又送来开胃提神的肉酱汤,接着又上了焖豆子、烤鸡、烤松鸡,然后端来了烤鱼、炖肉,作料齐全,色味俱佳;继之送来的是半圆馅饼,内加肉和油,上撒辣椒、姜粉之类的调味品;接着送来甜食,有蜜制凉粉、杏仁馅饼;最后上来的是水果、点心等餐后食品,那是助消化的。

拉希德边吃边思索着什么,看上去心神颇为不安。他刚吃完饭,便听到有四弦琴声传来,且十分悦耳,弹奏的是他从未听过的乐曲,还有人随曲歌唱。

拉希德侧耳细听,听得出歌声来自幔帐另一侧,只觉心情渐渐舒畅起来,知道那是一个女仆在唱歌。但是,他故意问道:“谁在柱廊下唱歌?愿真主赐福给她!”

帐后有人回答:“那是格兰法尔!她的声音就像她的气味那样香甜。”

拉希德一听便知说话的是侯赛因·海里阿,随口喊道:“你这个该死的……她是哪个格兰法尔?”

“就是今天早晨王储大人送给哈里发的那个女仆哟!格兰法尔,你唱呀!哈里发爱听你的歌声,你该是多么幸福啊!假若我能像你那样,至少可以免挨耳光……”

听侯赛因说话如此诙谐,拉希德笑了,别人也笑了起来。侯赛因笑着说:“这就是我接近哈里发们的命运:我哭,而他们笑……如果我能走运,有幸变成格兰法尔或一朵玫瑰花,人们嗅我,听我的歌声,或者慈悯我的皮肤,真主答应我的要求,命中注定让我变成西瓜或肉酱汤,让人们把我吃掉,那该多好!你歌唱吧!我求真主让我维持现状……有人说我只知受罪,不知享福……”

拉希德笑得前仰后合,所有的人都咯咯大笑起来。过了一会儿,大家静了下来,等待拉希德的吩咐。能够看到拉希德的只有守在旁边的宫仆和为他打扇的女仆,而诗人酒友全不在哈里发面前。拉希德想到那天早晨发生的事情,禁不住忧思重来。他沉默片刻,然后说:“宫中歌女虽多,但我一听,就知这个歌女是新来的……易卜拉欣·穆苏里这个该死的……他到哪儿去啦?”

侍卫官答:“迈斯鲁尔找他去了,到现在还没回来。”

“撩开幔帐,让这个歌女进来,并把宫中由易卜拉欣教出来的最佳乐师喊来为她伴奏……拿酒来!”

听哈里发有意让大家一饱耳福,不胜高兴。

拉希德宫中有歌女三百,弹四弦琴、拍镲、打鼓的应有尽有,因长相俊美程度及演奏技艺高低,分别在哈里发心目中占有不同地位。此外,宫中还有两千名不会唱歌的宫娥,她们都是哈里发的妃子。

宫仆们听命忙去进行安排……迈斯鲁尔不在家,就由大太监代之发号施令。酒官从命送来酒桌及水晶、金银酒壶、酒杯,但见酒器上的花纹图案精美无比。紧接着,端来了各种酒,其中有葡萄酒、椰枣酒、苹果酒、杏酒,还有蜜汁、糖浆制成的各色饮料。歌女们开始演唱,酒官走去为拉希德斟酒。拉希德与歌女、诗人之间均隔着幔帐,而在他面前的仅有白尔苏姆、艾布·祖卡尔。拉希德边饮酒,边听赏歌曲。每当一个歌女唱完,他总要赞上两句,呼唤歌女的名字。

过了一会儿,拉希德喊来侍卫官,吩咐道:“艾布·努瓦斯,让他唱两首诗!”

艾布·努瓦斯奉命照习惯唱了两首新作,拉希德甚为高兴。拉希德又喊道:“喂,伊本·艾比·哈夫赛,你呢?”

“我在这儿,哈里发!”

伊本·艾比·哈夫赛唱了自作的一首诗,诗中充满赞扬拉希德、嘲弄阿里派的词句,几乎使哈里发忘掉心中的忧虑。拉希德说:“现在别唱这些了……问一问艾布·阿塔希亚,他做诗时仍然坚持清廉者生活吗?”

艾布·阿塔希亚说:“尊敬的大王,我们取乐的方式多不胜数,其一便是用弓弩攻打清廉者……”

拉希德欣赏诗人的表达习惯,笑着说:“这就是诗……来一两首哟!”

“遵命!容我思考片刻,因为我久未吟诗作赋。”

正在这个时候,迈斯鲁尔进来了,拉希德即问:“你这个该死的……找到易卜拉欣没有?”

“大王,他已在门外……我是从天边把他找回来的……”

“让他进来,教一教这些歌女们!”

易卜拉欣进了大厅,向哈里发请安问好。拉希德令之坐下,然后说:“我们喊你来,出乎意料,实在打扰了……可是,没有你,我们就难以尽兴……请原谅!”

哈里发如此客气,易卜·拉欣有些不好意思,忙说:“我们都是哈里发的奴仆,能为哈里发效劳,是我们的光荣……”

拉希德打断他的话:“听首新歌吧!”

然后转脸对守幔帐的女仆说:“歌手大教师易卜拉欣想听那支新歌。”

“喂,格兰法尔,请唱吧!”那女仆说。

易卜拉欣听到那个名字,微微一笑,说道:“格兰法尔在这儿!这个歌手声音圆润,唱技娴熟,我早就希望把她招进宫中……她是我亲手教出的最优秀的白色歌女之一。”

拉希德说:“她是我的儿子艾敏今晨送给我的,我还没有看见她的面孔呢!”

“主公,她的容貌很美!”

站在幔帐后面的侯赛因·海里阿喊道:“赞美真主,我们的大师仅仅教她唱歌,并没有给她以美貌。”

拉希德笑了,遂令酒官为自己和易卜拉欣斟上酒,然后说:“侯赛因很活泼哟……喂,易卜拉欣,请喝下这杯酒!”

侯赛因又喊道:“真主嘉奖哈里发!因为哈里发平等对待我和歌手,赐我以活泼,赐歌手以美酒,好像活泼者不宜喝酒,免得身子更轻,飞上天空。”

拉希德一笑,然后低声对易卜拉欣说:“这个该死的,来了个一箭双雕……不知不觉把我列入可恶者行列之中去了。”

侯赛因在帐外听得一清二楚,急忙纠正错误,说:“请哈里发宽谅!我虽没喝酒,人却已醉得说胡话了……开个玩笑嘛!自己最了解自己。我猜想,我的话是不会超过易卜拉欣的话的!”

易卜拉欣笑了,然后说:“喂,侯赛因,你就放心吧!我已经把我的嘴封住了……”

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。