第二百九十夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,假哈里发听罢姑娘的弹唱,一声大喊,撕破身上的衣服,倒在地上,昏迷过去。奴仆们照例放下幕帘,但拉帘子的绳子出了毛病,拉不上了,只好作罢。

哈里发哈伦·拉希德朝假哈里发望了一眼,只见他的身上鞭痕处处。仔细看过之后,哈里发对宰相说:“贾法尔·巴尔马克,凭安拉起誓,这个漂亮青年不过是个无耻的盗贼。”

贾法尔·巴尔马克说:“信士们的长官,你是从哪里看出来的?”

“我看见他身上鞭痕处处。”

奴仆们一番努力,幕帘终于落下来了。他们拿来衣服,为假哈里发换上。

假哈里发苏醒过来,原位坐好,继续与酒友们对饮。他偶然一回头,发现哈里发正与贾法尔·巴尔马克悄悄交谈,便说道:“两位青年人,你们正在谈论什么?”

贾法尔·巴尔马克说:“好事啊,主公!不瞒主公说,我的这位商人朋友虽然云游四方,见过无数君王将相,但他对我说:‘今天夜里,我看我们这位哈里发陛下,真是太挥霍了:价值一千第纳尔的锦袍华服,撕了一套又一套,真是太浪费了。我在别的地方,从来没有见过这样的君王。’”

假哈里发说:“我说你这个人呀,钱是我的钱,衣是我的衣,这也是我对奴仆和侍卫的赏赐。因为我撕的每套衣服送给在座的一个酒友,而且每套衣袍里还夹进了五百第纳尔。”

宰相贾法尔·巴尔马克听假哈里发这样一说,对答道:“主公陛下,你干得好啊!”

贾法尔·巴尔马克吟诵道:

功高人慷慨,

建造房屋在你掌中。

你把自己的钱财,

赠给世人使用。

慷慨大门上着锁,

单等你去开锁启封。

假哈里发听罢贾法尔·巴尔马克的吟诵赞诗,立即吩咐赏给他一千第纳尔,外加一套华贵礼服。

片刻过后,杯盏在众酒友手中传递。大家酒兴正浓时,哈里发哈伦·拉希德说:“喂,贾法尔·巴尔马克,你问问他身上的伤痕是怎么来的,看他如何回答。”

贾法尔·巴尔马克悄声说:“主公,莫急!请稍忍耐,忍为上啊!”

哈里发说:“凭我的生命和阿拔斯王朝列祖列宗起誓,你若不问,我必要你的命。”

这时,假哈里发望着贾法尔·巴尔马克宰相,问道:“你又在与你的朋友嘀咕什么?你要实话实说!”

贾法尔·巴尔马克回答:“主公陛下,我们谈的都是好事啊!”

假哈里发不放心地追问:“看在安拉的面上,把你俩谈的事情告诉我吧!不要瞒着我!”

贾法尔·巴尔马克说:“主公陛下,我的朋友见你两肋鞭伤处处,感到非常奇怪,他想,谁敢抽打哈里发陛下呢?因此,他想问问原因究竟何在呢?”

假哈里发听罢,微微一笑,继而说道:“你们有所不知,说来话长,我的故事也真是奇怪罕见,假若记录下来,足以令后人借鉴,或引以为戒。”

说罢,假哈里发一阵长吁短叹,然后吟诵道:

我的故事真出奇,

可言盖超古今。

我凭爱情起誓,

颇感道路狭窄暗隐。

如果想听我说话,

堂中便不闻他人的声音。

诸位先生仔细听,

我的话句句当真。

我被情恋杀,

有口难以辩论;

伤我的娘子艳丽无比,

足以羞煞天上星辰;

明眸内含双剑,

剑柄上烙着印度制造印;

双眉如弓搭着箭,

射得我的肋骨留下箭痕。

来者都是贵客,

使我倍感愉快开心:

第一位是哈里发,

天之骄子开明君主;

二是贾法尔,

当朝宰相官居一品;

三是刑部大臣,

迈斯鲁尔司法大臣。

我说的没有一句假话,

句句有作证人。

我的意愿俱已实现,

开怀尽欢欣。

听罢假哈里发吟诵诗句,贾法尔·巴尔马克宰相竭力掩盖自己的真实身份,庄严起誓,说他们不是假哈里发提到的那一君贰臣。

假哈里发一笑,说道:“先生们,你们有所不知,我并不是信士们的长官;我之所以自称哈里发,是为了达到制服本城人的目的。我名叫穆罕默德·阿里·本·高海里。”

接着,假哈里发穆罕默德开始讲述自己的真实身世:

我的父亲是位显贵。父亲辞世时,留给我大批钱财,有金银、珍珠、黄玉和宝石,还有房产、浴池、田园、果园和店铺,家丁无数,奴婢成群。

一天,我坐在店铺里,身边站着数名仆人。就在这时,突然看见一位少女骑着骡子走来。她身旁有三个女仆相随,个个花容月貌。当她们走近我时,便在我的店铺前离开了骡鞍。女子说:“你就是穆罕默德·高海里吗?”

“是的,我正是你的奴仆。”

“你有适于我用的珠宝吗?”

“小姐,我把自己的东西都给你拿来,如果其中有你所喜欢的东西,奴仆将感到不胜快慰;如果没有你能看中的东西,那只能说奴仆的命运欠佳。”

我有一百条项链,全都摊展在女子的面前,结果她一条也没看上。她说:“我想要比这更好的。”

我有一条小项链,那是家父花十万第纳尔给我买的,举世罕见,任何帝王都没有这样的宝贝。于是,我对女子说:“小姐,我还有一件宝贝,那是任何帝王都没有的宝贝。”

“让我看看呀!”女子迫不及待。我拿出那条项链让她一看,她便说:“这正是我所要的东西,是我毕生所期望得到的项链。”

片刻后,她问我:“这要多少钱?”

我回答她:“我父亲用十万第纳尔买来的。”

“我再给你添上五千第纳尔的赚头。”

“小姐,项链及其主人都在你的手中,你看着办吧,我没有意见。”

“做买卖一定要赚钱;此外,我还要衷心感谢你。”说罢,女子站起来,纵身坐上骡鞍,然后对我说:“老板,看在安拉的面上,请跟我们去取钱吧!对于我们来说,你今日恩重如山。”

我站起身来,关上店门,放心地跟着那位女子走去,一直来到一座宅门前。我抬头望去,但见宅门堂皇非常,大门上镶嵌着金银和宝石,上面刻着这样几行诗:

痛苦不袭此门,

时光不背弃宅院主人。

为客地窄无去处,

经过此宅只觉温暖如春。

女子离开骡鞍,我随女子走进宅门。女子让我坐在门厅的长凳上,等待管家送钱来。我在门厅长凳上坐了一个时辰,忽见一女仆走来,对我说:“先生,进走廊吧!在这里坐着不大雅观。”我站起来,进了走廊,在一张椅子上坐下来。

我坐了片刻,便见一个女仆出来,对我说:“先生,我们的小姐让你进去,坐到客厅门里,等着拿钱。”我站起身,走去进了客厅门,坐了下来。

片刻过后,厅里的一道丝幕帘拉开了,露出一把金制座椅,椅子上坐着一位女子。仔细一看,那位女子就是买我那条项链的窈窕女子;她的脸完全露了出来,如同圆月;那条项链就戴在她的脖子上。因为她长得眉清目秀,风姿如玉,闭月羞花,我一眼望去,不禁心荡神驰,兴奋难抑。

女子看见我,便站起身,朝我走来,她对我说:“亲爱的,每一个像你这样的美男子,都不同情自己的心上人吗?”

我立即回答:“一切美都在你身上;美只是你的一部分。”

“喂,高海里,你要知道,你知道是我把你带到这里来的。”

之后,她弯下腰亲吻我,我也亲吻她;她把我拉向她,搂在她的怀里……

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。