夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，阿芭萨拉住贾法尔的袍角，让他坐下来，对他说：“有不计其数的嫉妒虫们，正在那里等待你犯某种过错，以便找到借口整治你……因此，我担心你一旦行事过分激烈，必定会陷于巨大的危险之中。”

贾法尔双唇及两眼含着怒气，微微一笑，说：“别以为我在开玩笑，我已做好一切准备，以便应付任何可能出现的变故……你所指的那些哈什姆人及国家要员，谁也不会同拉希德站在一边，因为我已塞饱了他们的私囊，给他们办过无数件好事。我的那些慷慨行动都不是儿戏，也不是无的放矢，而是预先付出的某种代价，期望他们在我遇到类似难题或更大的困难时帮助我。至于军队，那些波斯将领们都恨你的哥哥，因为你哥哥驱赶阿里派人士行动过火，手段残暴。在呼罗珊，有数千名听从我命令的勇士。自打你的祖父艾布·加法尔·曼苏尔杀死他的将军——阿巴斯王朝的开国元勋之一艾布·穆斯里姆·呼罗珊尼之后，他们无不憎恨阿巴斯人……亲爱的，恕我直言，除了你之外，我还没有对任何人讲过。但愿你听到你祖父和你哥哥的事情，不要生气……我之所以如此明说，因为我看到你太害怕了……”

阿芭萨听了贾法尔的计划，惊叹他的勇气，随即低下头去，没有答话。贾法尔说：“你听了一点消息，好像害怕得很。假若你不赞成我同你哥哥——哈里发作斗争，那就请直说吧！”

阿芭萨抬眼望着贾法尔，二目中浮现出忧虑和深思的神色，说道：“你如此直言不讳，不妨我就把心里话照实讲给你听。你要知道，在这个世界上，除了你，谁都与我无关，你的敌人，也就是我的敌人，不管敌人是谁……但是，我认为你想干的那件事是可以避免的，完全能够想另外一种办法，把事情办得更稳妥一些……亲爱的，你要知道，在这个世界上，我只希望生活在你的身边，让我们的两个孩子跟着我们，因为那是我们心心相印的果实啊……”

说到这里，为了避免哭泣，阿芭萨咽了口唾沫，又接着说：“不管相聚在宫殿，还是生活在茅屋，那是无关紧要的……身居宫殿，担惊受怕的生活，我感到厌恶……请你赶快设法，使我们弃离这个城市，逃到一个安稳的地方去吧！让我们远离王宫宝座，抛开权势，甩掉那些充满灾难的权位吧！一个人，无论多么高寿，或者权力多么大，其最后所得到的，不过是一把埋埋体的黄沙……”

话未说完，她用手帕捂住眼，哭了起来。

贾法尔听完她这番话，又见他哭成那个样子，差点儿和她一道落泪。他克制着自己的情感，然而他听到阿芭萨提及两个孩子，不免激动难抑，随后摘掉烟囱帽，低下头去……片刻后，他抓着自己的胡子，仔细考虑自己匆忙显露敌对情绪的做法，头脑渐渐清醒过来，认为阿芭萨的思路更稳妥一些，于是移开她的手，说：“亲爱的，别哭啦！照你说的办……你说得对，必须从容、慎重行事……我这就出个主意，想必你定会赞同。”

阿芭萨含着眼泪，微微一笑。因为哭，她的双眼乏神，睫毛偏倒，只是用征询的目光望着贾法尔，似乎有话要问，但未说出口。贾法尔微笑着说：“你何必这样怕消息传到你哥哥的耳朵里呢？在国家要员当中，不论是法德勒，还是其他人，谁也不敢在他面前提及或暗示你所害怕的那件事。我最了解情况……在相当长一段时间内，我们没有什么危险。在此期间，我们可以想方设法离开巴格达，躲到一个安全的地方去……”

阿芭萨伸长脖子，问：“想个什么办法呢？”

“我对你说过，呼罗珊在我的手中，那里的人都听我的。假若我到了那里，不管是你哥哥，还是别人，都对我奈何不得……此外，还有阿里什叶派，他们都会跟着我战斗到生命的最后一刻……难道不是这样吗？”

“是的……”

“我早就想离开内阁，改任呼罗珊总督，而且你哥哥也答应过我……倘若我想明天得到这一职位，你哥哥会立即同意的。”

“你说的当真？我担心他的许诺是假的，不能相信他这样的单方面许诺。”

“他答应过我，而且强调过决不反悔……那些嫉妒、中伤我的人们将会帮助我，以便把我赶出宫廷，由他们独享权势。我只要说一句话，便可实现这一愿望。”

阿芭萨脸上绽现出了笑容。她说：“凭真主起誓，我看这是再好不过的了，你何不赶快实现这一愿望呢？你一旦到了呼罗珊，我将从速赶到，带上我们的两个孩子，一道共享天伦之乐，该有多好啊！我想，因为拉希德恋财，所以我们到了那里，他将不会找我们的麻烦。”

“你只管放心就是了，此事需要长久忍耐！”

“我已觉得不那么担心了。正如你所说的，我相信谁也不敢在我哥哥面前提及那两个孩子的事，因为他们知道他的脾气……我相信，谁打探这个秘密，谁就面临被杀的危险。”

“照这样说，你认为我的看法是正确的啦？”

“是的，这个意见多好哇！在众证婚人面前，你成为我的丈夫，让我们的两个孩子永远和我们在一起……这个愿望能化为现实吗？假若嫉妒者们诚心与你为敌，我哥哥又站在他们一边，情况将会怎样呢？”

说着，阿芭萨咬得牙咯咯作响。

贾法尔边站起来，边说：“亲爱的，我多么希望留在这里，与你永不分离呀！可是，我却得立即走，因为我是偷偷来的……我们已决心隐瞒此事，所以我得很快离去，以免他们造谣陷害我。”

阿芭萨拉住贾法尔的手，让他坐下，说：“不……你不要走……我……”

她没说下去，咽了口唾沫。贾法尔说：“我看你又害怕起来了……你不要怕，我们很快就会见面的！”

“一定会见面的，因为我们没有犯任何罪。我们结婚是合法的，只是我哥哥想坚持自己的意见，不让我们得到真主赐予的合法权利。不是他让你我订婚的吗？”

贾法尔满不在乎地摇着头说：“是的……但是，他认为除了他，谁也没有权利享受那种天伦之乐。”

贾法尔站起来，阿芭萨随之站起……贾法尔拉住阿芭萨的手，与之告别，而他的心却不忍别离。他站了片刻，二人相互眷恋对视着，眼神之间交换着难以表达的情感……贾法尔用另一只手正了正烟囱帽，然后走去。阿芭萨陪着他走到门口……贾法尔穿上鞋子，用力握着阿芭萨的手，告别道：“你安心等在这里，我不久就会派来吉庆的使者。”

阿芭萨真不想放开他的手，说：“我的主人，你走吧！真主襄助你，默助你，万事顺心如意！”

贾法尔边朝后退，边朝阿芭萨投去责备的目光，说道：“别喊我主人，因为我是你的奴隶。按照他们的法规，你是我的主人。与哈里发胞妹相比，我又算得了什么呢？”

阿芭萨抽回自己的手，瞟了贾法尔一眼，用撒娇、责怪的语气说：“抛开他们的法规吧！按照真主的法规和公证人的习惯，你就是我的主人！”

贾法尔笑了，一把抓住阿芭萨的手，说：“我求真主襄助你，直至你我相会，永不分离……这几天，我最好不来看你，以便设法在一个安全的地方见面……”

“我真不愿意让你远离我……为了保证得以永久在一起，我不能不承受这暂时的分别。”

阿芭萨照平日习惯拍了拍巴掌，阿蒂白应声赶来……她对侍女说：“你在前面为老爷带路，领他出宫门不要让任何人发觉。”

侍女示意从命，带着贾法尔步入走廊，只见那里的蜡烛已熄灭。贾法尔跟着阿蒂白走出宫门，来到哈姆丹牵马等候的地方，骑上马，转回相府。

阿芭萨独自站在那里，直至听不见贾法尔的脚步声，方才又感到忧思满怀，很希望阿蒂白快些回来……阿蒂白回来之后，阿芭萨把自己与贾法尔之间的部分谈话告诉了她，并把贾法尔的想法讲给她听，阿蒂白同意贾法尔的意见……之后，阿芭萨上床睡觉去了。

法德勒带着手下人及艾布·阿塔希亚离开奴隶大院。

艾布·阿塔希亚对阿蒂白及其女主人满怀怨恨。在他看来，即使她并不是故意那样伤害他，但他自己的良心已经受到谴责，因为他企图通过泄露那项秘密而获得一笔钱财……也许他由衷同情那两个孩子，或者羞于陷害阿芭萨，或许害怕贾法尔、拉希德，说不定想过一段时间，等待有接近法德勒的机会，再向他透露那个秘密。可是，那种虐待终究是他泄露的理由。法德勒恰好在那里，亲眼看到了那种待遇，也正好为泄露秘密铺平了道路。法德勒早就了解发生了什么事，他及手下人骑上马，同时下令给艾布·阿塔希亚一匹马……艾布·阿塔希亚更想把发生的事情告诉法德勒，于是纵身骑上马背……法德勒一行骑马直奔艾敏宫，途中必经巴格达桥。他们走过奴隶大院街，左转穿行广场，见国家要员们陆续前往马球场，便绕过马棚，拐向通往巴格达桥的那条街。

日悬中天，桥上熙来攘往，彼拥此挤。那是一座浮桥，全部用船搭成，相互用绳索及铁链接连，上面架着木板，供人畜通过。法德勒知道桥上有秘密警卫在监视着过往行人们的行动。因为当时人们总是想尽办法互相侦察，所以法德勒及手下部分人一出奴隶大院便蒙上了嘴和鼻子。他们走过大桥，然后向左拐，路途上多半是靠着河岸走，一直行至艾敏宫。

那天早晨，法德勒一大早便赶到奴隶大院，想尽快完成那项任务，争取中午之前回到艾敏那里，也好不误吃早饭……艾敏希望那天就听到白女奴的歌声。法德勒为了接近艾敏，千方百计讨好他，想尽办法让他高兴，答应让他那天听到白女奴的唱歌。法德勒知道艾敏是王储，而艾敏也希望通过他来征服巴儿马克家族。艾敏憎恶波斯人……尤其憎恨巴儿马克家族，特别是宰相贾法尔。之所以如此，原因在于贾法尔帮助艾敏的同父异母兄弟麦蒙与他争夺王储地位，尽管麦蒙的母亲是一个女奴，而艾敏则是哈什姆女人——即有名的祖贝黛所生。

在管理国家大事或出谋划策、征收税务、讨好哈里发拉希德等项工作中，法德勒把国家大权交给贾法尔，任其自主行事。法德勒足智多谋，知艾敏憎恶波斯人，便倒向艾敏一边，用种种办法接近、讨好艾敏，就连不该他过问的事，他都不放过，例如像女奴的事，他都管。法德勒本无须亲自前往奴隶大院，但他还是带着人马去了，企图向艾敏表明他热爱王储，竭诚为王储效劳……因为选看奴隶，后又遇上艾布·阿塔希亚被抓之事，故耽误了一些时间。当来至艾敏宫前的时候，已经日挂中天。尽管如此，他还是决定进宫见艾敏之前，先了解一下艾布·阿塔希亚的秘密。

法德勒是个慢性人，遇事能够忍耐，从不因有约会而不安，亦不急于探听什么秘密，与急性子大不相同。

法德勒想尽快知道秘密，却没有急于打听，但他找到了一个帮助他达到目的的办法。当他看到王储宫时，指使手下人牵马各回各的地方，只留下他和艾卜·阿塔希亚。

法德勒和艾布·阿塔希亚离鞍下马后，拐到大路旁边，开始打问情况，一问一答。起初，法德勒觉得有些奇怪，不大相信艾布·阿塔希亚的话。艾布·阿塔希亚说完，法德勒认为他的话可信，但只是低着头，没说什么。片刻过后，法德勒抬起头来，望着艾布·阿塔希亚，故意说他编假话：“你编这种故事，可要小心呀！我不相信有这种事情，说不定你是被骗了，以为阿芭萨公主根本不会有这种事。你要当心，千万不要向任何人讲，免得自己吃苦头！”

艾布·阿塔希亚知道法德勒的用意，说道：“我无意嘲弄我们的公主，只是把亲眼所见之事讲讲罢了……若不是您救了我，我本不想对您讲的。虽然如此，我却不晓得我的两只眼睛是否欺骗了我自己；眼睛倒是常会欺骗明眼人，致使自己跌入连瞎子也不会跌进的坑中……”

说到这里，艾布·阿塔希亚耸了耸双肩，低下头去，仿佛在说：“这一切与我又有何相干呢？！……”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。