第二百六十三夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,哈立德回来见到妻子,妻子把艾哈迈德·盖马古木的母亲的说的那番话向丈夫说了一遍,丈夫向夫人发过誓,夫人提出了要求,丈夫终于答应,方才得以与妻子共享良宵之乐。

第二天清晨,执政官哈立德亲王洗漱完毕,做过洗礼,来到监狱。他对艾哈迈德·盖马吉木说:“喂,艾哈迈德·盖马古木,你悔过了吗?”

艾哈迈德·盖马古木说:“我已向安拉忏悔,表示悔过了。我心口相投,乞求安拉宽恕。”

执政官听罢,便把艾哈迈德·盖马古木从监狱中放出来,戴着镣铐随执政官去见哈里发。

执政官走到哈里发面前,行过吻地礼,哈里发问:“哈立德亲王,有何事相求呀?”

艾哈迈德·盖马古木戴着镣铐走到哈里发面前,哈里发说:“喂,艾哈迈德·盖马古木,你现在还活着?”

“信士们的长官,可怜人的寿命是很长的。”

哈里发问哈立德:“亲王阁下,你为何带他来见我呢?”

哈立德说:“他有位可怜的母亲,只有他一个独生子,求我给他说个情,因他已经忏悔,不妨取下他的镣铐,让他恢复原职,继续担任警官。”

哈里发问艾哈迈德·盖马古木:“你忏悔了吗?”

“信士们的长官,我已向安拉忏悔了。”

哈里发即令取下艾哈迈德·盖马古木的镣铐,任命他为警长,叮嘱他洗心革面,老实做人。

艾哈迈德·盖马古木亲吻哈里发的手,穿上警服,回到岗位上。

过了几天,艾哈迈德·盖马古木的母亲来见执政官的夫人。哈图娜说:“赞美安拉,让你的儿子平平安安、健健康康出了监牢。可是,你为什么没让你儿子设法把雅斯敏姑娘带给我的儿子哈卜祖·毕扎兹呢?”

“我马上找他去!”

说罢,艾哈迈德·盖马古木的母亲离开执政官夫人那里去见儿子,发现儿子喝得酩酊大醉。母亲说:“孩子,你能出狱,完全是执政官夫人的功劳。她希望你赶快想办法,杀死阿拉丁·艾卜·沙马特,把雅斯敏姑娘送到她的儿子哈卜祖那里去。”

艾哈迈德·盖马古木说:“这件事再容易不过了,我今夜就想办法。”

那正是新的一个月的第一个夜晚。

每月的第一夜,哈里发总是习惯于到王后祖贝黛那里去过夜,以便释放一个女婢,或释放一个男奴为自由人,或者做别的一件什么善事。当他到王后那里去过夜时,习惯于把脱下的朝服和念珠、拂尘,宝玺放在正殿的宝座上。哈里发有一盏金灯,吊链上有三颗宝石;那是哈里发的一件至宝。哈里发把朝服、宝灯和其余一切贵重东西,全都交给太监们看管,自己则放心地向王后祖贝黛的寝宫走去。

艾哈迈德·盖马古木耐着性子,等到夜半时分,老人星出来了,人们熟睡了,夜幕笼罩了一切。他右手握剑,左手提着带勾绳索,向哈里发的正殿走去。来到正殿外,艾哈迈德·盖马古木竖起梯子,把绳索搭到殿顶上,登梯爬上殿顶,掀开殿顶的天窗,顺绳索而下,但见太监们正在熟睡,便凑上前去,用麻醉药将他们一一麻醉,然后拿起哈里发的朝服、念珠、拂尘、头巾、宝玺和宝石金灯,攀缘绳索而上,从殿顶上下来之后,直奔阿拉丁·艾卜·沙马特邸宅而去。

这天夜里,阿拉丁正抱着新婚的新娘子雅斯敏欢度春宵。

艾哈迈德·盖马古木溜进客厅,掀掉地面上的一块大理石地板,挖了一个坑,将部分东西埋在那里,然后盖上石板,恢复原样,留下一样东西,原路走出阿拉丁邸宅。艾哈迈德·盖马古木心想:“我把这只宝石金灯放在我的面前,借它的光明,我可以痛饮一场,一醉方休了。”边想边向自己的家走去。

第二天清晨,哈里发哈伦·拉希德来到正殿,见太监们一个个还在酣睡,便把他们唤醒。当他去拿自己的东西时,发现朝服不见了。再一找,发现念珠、拂尘、头巾、宝石金灯、宝玺都不见了,禁不住大发雷霆,随后穿上红色的“怒服”,坐在了宝座上。

贾法尔宰相走来,向哈里发行吻地礼,同时说:“安拉为信士们的长官消灾祛祸。”

哈里发说:“喂,相爷阁下,灾祸非小啊!”

“出什么事啦?”宰相问。

哈里发把发生的事情对宰相讲了一遍。这时,巴格达执政官哈立德亲王来到殿堂,后面跟着警长艾哈迈德,只见哈里发哈伦·拉希德满面怒色。

哈里发见执政官哈立德亲王到来,便问道:“哈立德亲王,巴格达治安情况如何?”

“平安无事!”哈立德随口答道。

“你在说假话呀!”哈里发怒气未减。

“出什么事啦?信士们的长官。”

哈里发把发生的事情向执政官讲了一遍,然后说:“我责令你限期把那些东西全部追回来!”

“信士们的长官,醋蛆生在醋中,外人根本进不了这个地方。”

“你若找不回来失物,我就把你处死!”

哈立德亲王说:“要杀,我得先杀艾哈迈德·盖马古木,因为他是警长,应最了解小偷和叛逆分子的情况。”

艾哈迈德·盖马古木走上前去,对哈里发哈伦·拉希德说:“哈里发陛下,替我向执政官阁下说说情吧!我向陛下保证,立即搜查,跟踪追迹,一定弄个水落石出。不过,请求法官和执政官派两个人随我办案。干这种勾当的人,也不怕巴格达的执政官,更不怕别人。”

哈里发说:“满足你的要求!不过,要首先搜查我的官邸,然后搜查宰相府,接着搜查禁卫军统领公馆。”

艾哈迈德·盖马古木高兴地说:

“哈里发见解英明!干这种事的人说不定是生长在哈里发宫中的一个人,或者是哈里发陛下的一位近臣。”

哈里发说:“凭我的生命起誓,不管这件事是谁干的,一定要杀掉,哪怕是我的儿子。”

艾哈迈德·盖马古木领到圣旨,手拿木棍、铜棒、铁棒各三根,开始了搜查行动。

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。