第五百七十八夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,哈里发阿卜杜·迈里克接过铜瓶,逐个打开铅封,只见魔鬼们立刻跑了出来,说道:“我们忏悔,安拉的使者!我们再也不敢作祟了。”哈里发阿卜杜·迈里克惊异不已。

黑人国王送给哈里发多尾美人鱼,他们立即做了大木盆,放上水,将鱼投入水中;因为天气太热,美人鱼相继无常。

哈里发下令取些钱来,分发给穆斯林们,并且说:“苏莱曼·本·达伍德得天独厚,他人莫能与之相比。”

穆萨总督求哈里发任命他的儿子接替自己的职位,哈里发欣然同意,立即颁诏。之后,穆萨前往耶路撒冷,专心崇拜安拉,静养修身,客死那里。

有关铜城、铜瓶的故事到此就讲完了;之后又发生了什么事情,只有安拉全知。

讲到这里妹妹杜娅札德说:“姐姐,这个故事真是美妙、动人、精彩!”

莎赫札德说:“如蒙国王陛下厚恩,能再留我一夜,这与我将要讲的故事相比,可就算不上什么精彩、动人了!”

舍赫亚尔国王说:“我很想听下去!天色尚早,你就讲吧!”

莎赫札德开始讲《国王、太子与妃子的故事》:

相传,很久很久以前,有一位国王,兵强马壮,谋臣众多,威名远扬。然而他上了年纪,膝下却无子嗣,因此心中惴惴不安,忧愁烦恼。他虔诚地向先知祈求,向安拉祈祷,希望安拉能赐予他一子,也好在他百年之后,继承他的王位。一番祈祷、跪拜之后,他心情舒畅了许多,随后回到寝宫,与王后交欢,王后当夜有喜。十月怀胎,一朝分娩;王后生下一个男婴,容貌俊美,恰如十四夜晚天空中的一轮皓月。

王子五岁时,立为太子。国王手下有位杰出的哲学家,名叫辛迪巴德。国王将太子交给这位哲学家接受教育。当太子长到十岁时,哲学家辛迪巴德便开始教他习哲学、学文学;时隔不久,太子便在文史哲方面成了举世无比的杰出学者。

国王得知太子学识上有了成就,就请来阿拉伯骑士数名,令他们教太子骑马射箭,演习武艺。太子心有灵犀,一点即通,武艺突飞猛进,驰骋疆场,天下无敌。

有一天,哲学家辛迪巴德看了看天象,为太子卜了一卦,认定太子近日有灾;七日之内,若说一句话,便会暴死。

辛迪巴德来到国王面前,禀报了此事,国王问:“阁下,有什么办法可使太子免遭此祸呢?”

哲学家辛迪巴德回答道:“国王陛下,依臣之见,最好把太子送到一处开心之地,听听音乐,赏赏舞姿,等七天平安过去后,再返回宫中。”

国王随即派人唤来自己最漂亮的一位妃子,将太子交给她,并叮嘱说:“爱妃,你把太子领到你的宫院里,让他在你那里住上七天时间吧!”

妃子从命,把太子带入自己的宫院之中。那座宫院有四十间房子,每间房子里住着十个乐女。每人操一种乐器,个个技艺精湛,只要一人弹奏,整个宫院便会和曲起舞。宫院的周围有条小河,流水终年不断,河旁栽种着果树和花卉,品种齐全,应有尽有。

太子相貌英俊,仪表非凡。他在那座宫院里度过第一个夜晚时,国王的那位妃子见太子风姿潇洒,难抑芳心,情不自禁地扑到太子的怀里,搂住太子的脖子……

太子一把将妃子推开,同时厉声说:“我到了父王那里,把此事告诉他,他非杀掉你不可!”妃子自知理亏,忽然想起“恶人先告状”一计,于是跑到国王那里,一下扑倒在国王面前,撕扯头发,批打面颊,号啕大哭不止。

国王问:“爱妃,你怎么啦?太子情况怎样?发生了什么事?莫非他有何不好吗?”

妃子泣不成声,抽噎着说:“国王陛下,太子无礼,他调戏我,还说要杀掉我。我不从他,挣脱出来了。我再也不去见他,再也不回那座宫院了!”

国王听妃子这样一说,不禁勃然大怒,当即把大臣们召集到自己面前,要他们马上把太子抓来,立即处死太子。

大臣们相百议论说:“国王要杀太子,一旦杀了太子,国王会后悔莫及的。国王老来得子,实在太宝贵了。他杀了儿子,日后定会埋怨我们,说我们为什么不设法劝阻他处死太子!”

大臣们商定,一致同意设法劝阻国王,不让他处死太子。

第一位大臣说:“今天我代诸位去劝谏国王!”

说罢,转身向国王那里走去。

第一位大臣来到国王面前,请求国王允许他说话,国王允之。大臣说:“国王陛下,即使你有一千位王子,也不能因为一个妃子的一句话而处死其中一位王子。妃子说的话可能是实话,也可能是撒谎;也许这是妃子耍弄的计谋,存心陷害太子。”

“爱卿,你听说过什么关于她们耍弄计谋之类的事情吗?”国王问。

“听说过!这样的故事多得很哪!”

“那就请讲上一二吧!”

大臣开始讲《相国夫人与好色国王》的故事:

相传,很久很久以前,有一位国王,整日沉湎在酒色之中,不问朝政,近乎于“不爱江山爱美人”之辈。

有一天,这位君王坐在宫中,隔窗看见王宫附近一家的阳台上站着一位女子,姿色非同寻常,禁不住春心骚动。他问左右:“那是谁家房舍?”

“那是陛下的宰相的相府。”国王立即派人唤来宰相,吩咐他去外地巡视。宰相从命,带上随行人员离去。

宰相离开京城之后,国王便偷偷溜进相府。相国夫人一眼便认出国王,急忙走上前去,恭恭敬敬吻过国王的手和脚。她对国王表示欢迎,然后退到一旁站着,听候国王的吩咐。

相国夫人说:“国王陛下大驾光临,奴婢实在不配在此迎接。陛下到来,有何要事呀?”

“我来是看看你呀!”

相国夫人受宠若惊,急忙再行吻地礼,然后说:“国王陛下,像我这样一个小小婢女,只堪与陛下的宫仆相提并论,怎敢奢望在国王陛下的心目中占有一席之地呢?”

国王伸手去拉相国夫人,而夫人忙一躲说:“国王大驾光临,容奴婢款待陛下一番。请陛下在这里做客一天,我为陛下做些美味菜肴,请陛下品尝。”

国王坐在客厅中宰相常坐的宽大靠椅上。夫人走去,取来一本书请国王看,自己到厨房做饭去了。

国王接过书,翻开一看,只见书中全是禁绝淫乱作恶之类的格言警句,致使国王看后脸上发烧冒汗,淫乱之意顿消。

相国夫人做好饭菜,一盘一盘端到国王面前,竟达九十盘之多。国王开始吃喝,每个盘子里的菜,他都尝一口。国王发现,饭菜种类虽多,但味道全都一样,心中惊诧不已,于是说:“喂,夫人,怎么这么多菜是一个味道呢?”

相国夫人说:“国王陛下,这正是我想打的一个比方,以便陛下借鉴。”

“你要比方什么呢?”

“恳请陛下宽谅奴婢!陛下宫中有九十位嫔妃,她们虽然肤色各异,然而滋味却是一样的。”

国王听完,羞色满面,登时起身走去,出了相府大门;因为害羞,走得太匆忙,竟把吃完饭洗手时摘下的戒指忘在了坐椅的靠枕下。

宰相回到京城,首先朝见国王,行过吻地礼,报告巡视情况,然后回到相府。宰相回到相府,在客厅的座椅上一坐,无意中一伸手,在座枕下触摸到一枚戒指。他拿起戒指一看,发现那是国王的钻戒,心中顿时被疑云笼罩,怀疑他的妻子与国王偷情。自那时起,宰相一年时间不理睬夫人,变得冷淡起来,而夫人却不知相国为何发怒。

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。