第五百七十四夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,阿卜杜·赛姆德老人哈哈大笑,然后坐下来,边赞美安拉,边诵读《古兰经》中有关“得救”的章节。过了好大一会儿,他站起来,高声喊道:“穆萨总督阁下,你们不要担心,伟大安拉已替我消除掉魔鬼的阴谋诡计。万赞归于至仁至慈的安拉。”

穆萨总督问道:“老人家,你看见了什么?”

“我刚刚登上城墙,见城中有十个姑娘,个个如花似玉,不住地对我喊道:‘来呀!到我们这里来吧!’我以为下面是深深的水潭,很想像前边的那些人一样跳下去。但是我仔细一看,见他们都摔死在那里了,便控制住了自己。我诵读《古兰经》的一些章节,安拉为我消除了她们的阴谋,让她们远离而去,因此,我没有往下跳;毫无疑问,这种阴谋是城中的人玩弄的,企图以此抗击任何俯视该城及想进城的人,我们的这些伙伴都已摔死了。”

老人沿着城墙走到两座铜塔前,见塔上有两扇金门,没有上锁,也没有任何开启的标记。老人站在门前,仔细观看,发现门当中镶着一个铜骑士肖像,一只手掌伸着,仿佛在指着他,而且掌上有一行字:

搓骑士肚脐上的钉子十二次,门便开启。

阿卜杜·赛姆德老人朝骑士肚脐上一看,果见有一颗精致、紧固的钉子。他伸手搓了十二下,金门便立即开启,同时发出雷鸣般的响声。

老人阿卜杜·赛姆德是一位年高德劭、精通各种语言的长者。他迈步跨进铜塔,经过一条长廊,沿台阶而下,发现城门那里放着许多把漂亮的椅子,上面坐着几个死人,他们人头上顶着盾牌、弓和箭。门后有两根铁柱子,还有木门闩、锁和精致的锁链。

阿卜杜·赛姆德老人见此情景,心想:“也许钥匙在这些人的身上。”老人仔细察看,发现那些人当中有个老年人,坐在当中的一个高椅子上。阿卜杜·赛姆德心想:“该城的钥匙当在这位老者的身上,他本人是守城门的官吏,其余的是他的手下人。”

阿卜杜·赛姆德老人走上前去,撩开老者的衣服,果见钥匙挂在他的腰上。看见钥匙,阿卜杜·赛姆德老人兴高采烈,欣喜不已。老人取下钥匙,向城门走去。阿卜杜·赛姆德老人用钥匙打开锁,拉开门闩上锁链,然后用力将门拉开;因门大而重,开时发出霹雳似的响声。

见城门大开,阿卜杜·赛姆德老人及众人高兴得欢呼雀跃,欢喜至极。

穆萨总督为阿卜杜·赛姆德安然无恙而感到高兴。大家齐声感谢老人的出色作为。

城门开了,人们争相拥入城中。穆萨总督大声呼喊道:“兄弟们,我们都进去,或许会遇上什么意外。我们最好先进去一半人,另一半人后进。”

穆萨总督带着一半人,携带着武器,走进城中。他们看见死去的同伴,随即将他们的尸体埋在土里。他们看见守门人、奴仆、差役等坐在铺垫着绸子的椅子上,然而他们全部都是死人,一动不动。

穆萨总督率众随从走进市场,那里街道宽阔,房舍宽敞高大,商店毗连,店铺全都开着门,秤都挂着,到处堆放着货物,宝剑出鞘,弓弦紧绷,盾牌悬挂,金链子比比皆是,各种商品齐全。可是,他们却发现商人们全都死在了自己的店里,皮肉都已经干枯,骨骼都已被虫蛀蚀,足以让后人惊叹。

他们看过四个的市场,市场里的店铺都堆满了钱财。他们又向绸布市走去。绸布市上货物琳琅满目,绸缎绫罗比比皆是,用金银线织成的织物五彩纷呈,而店主们却都死挺挺地躺在地上,看上去像在睡觉,一声不吭。

他们走到银市,那里的人们也都已死去,静躺在各种丝绸毡毯上,而店铺里却堆满金银。

他们行至香料市,见店铺里放满各种香料、麝香、龙涎香、樟脑等样样齐全,然而商人们都已死去,身边一点儿吃的东西也没有。

他们离开香料店,见附近有一座建筑十分精美的宫殿。他们走进宫殿一看,发现那里锦旗悬挂,宝剑出鞘,弓弦紧绷,盾牌挂壁,金链银链无数,头盔外镀赤金。宫殿的走廊里摆放着若干把象牙镶金嵌玉的椅子,每把椅子上都坐着一个人,他们的皮都干了,紧包着骨头,看上去像是在睡觉,其实都已在很久以前就饿死了。

穆萨总督站在那里,口中赞颂安拉,漫步欣赏宫殿的宏伟壮丽和巧妙构筑,还有那精美的雕刻和灿烂的壁画。他发现壁上的一块天青石上刻着一首长诗:

唤声男子汉,

请你多多观看。

辞别人世前,

还望多留心点。

理应献出最好东西,

切勿心贪婪。

须知今居华屋之人,

来日均得归丘山。

看看那些人呀,

精装细修从不厌烦。

一朝归回净土,

抵押品只堪此言。

有人大兴土木,

日月积攒财富金钱。

一夕大限至,

找救命金钱嫌难。

多少非分奢望,

一去而不复返。

相继步入坟茔,

希望从何谈!

本自尊位上来,

坟墓狭窄心里暗嫌。

尸骨被埋之后,

有人高声喊:

家尊何处寻?

何地去寻觅王冠?

遮面的纱在哪里?

何方去寻华丽幕帘。

如掘开墓看,

人早已失去红颜。

久久不沾水,

多时未曾进餐。

当年美食家,

如今遭蚀多惨。

穆萨总督读完诗,哭了起来,泪水潸然下落,直哭得昏迷过去……苏醒后,随后令随从将诗抄录下来,继之朝宫殿走去……

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。