夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，第七位大臣接着讲那个故事道：

有一天，儿子对父亲说：“父亲，我有一个愿望，期望你能帮助我实现。”

“什么愿望？”父亲说，“孩子，说吧！我一定会尽力，让你如愿以偿。”

“我希望你给我些钱，我想跟着商人朋友们去巴格达，观赏一下那里的风光，看看那里的哈里发宫殿。因那些商人的孩子们对我说过，那里风景宜人，美不胜收，所以我很想去亲眼看看。”

“孩子啊，你长期不在我的身边，我怎忍受得了呢？”

“不管怎样，我都要去。不论你愿意与否，我决心已经下定，一定要到巴格达去。”父亲见儿子态度坚决，便为他准备了价值三万第纳尔的货物，将儿子托付给一位可靠的商人，然后送儿子上路了。

这位青年随商人朋友们到达和平之城巴格达之后，来到市场，看见一座建筑精美、宽敞讲究的宅院，那里花香鸟语，客厅华丽，地面上铺着彩色大理石，天花板五彩纷呈，于是问看门人：“这座房子的租金是多少？”

看门人答道：“月租金十第纳尔。”

“你说话当真，还是开玩笑？”

“凭安拉起誓，我说的是真话。不过，住在这座房子的人，只能在这里住上一个礼拜，或两个礼拜。”

“什么原因？”

“孩子，住这座房子的人，不是病着出来，就是死在里面。这座房子因此出名，所有的人都知道。我一说出它的租金，谁也不敢住进去。”

青年听看门人这样一说，惊愕不已。他说：“既然住进去的人不是病就是死，这其中定有原因。”

青年暗自想了一会儿，求安拉为他驱除恶魔，打掉心中的顾虑，租下那座房子，住了进去。青年住下之后，开始做买卖，忙经营。他在那座房子里住了若干天，看门人说的那种情况均未出现。

有一天，青年坐在门口，见一白发老太婆打门前走过，看上去真像一条蝮蛇，口中念赞美之词，脚下不住地踢开路上的石子。她见青年坐在门口，朝青年看了一眼，双目中绽露出惊奇的神色。

青年问老太婆：“喂，老太太，莫非你认识我，或看着我面熟？”

老太婆听他这么一问，马上走过来，向青年问安致意，问青年：“小伙子，你在这里住了多久啦？”

青年回答：“阿妈，我在这里住了两个月啦。”

“孩子，我不认识你，你也不认识我。不过，使我觉得奇怪的是，别人住在这里，不是病着出来，就是死在里头，你却敢住进去。孩子，我认为你在拿着自己青春冒险呀！你还没有看见这座院子里的晾望台，也没有上房去看看吧？”老太婆说完，便走开了。

青年思考着老太婆的那番话，心想：“我既没有上过房顶，也没有见识过老太婆说的那晾望台，那里会有什么呢？”

青年转身进去，在整个院子里巡视了一遍，终于在一个角落里看到一扇漂亮的门，在树木掩映之下，上面结满了蜘蛛网。他心想：“蜘蛛在此结网，也许秘密就在其中。”他一边背诵着《古兰经》文：“我们只遇到真主所注定的胜败，他是我们的护佑者。”一边将门推开，看见一个梯子，于是沿梯子而上，发现上面果然有座嘹望台。

青年在那里坐下休息片刻，然后登上一座高台，向西周望了望，只见整个巴格达城风景尽收眼底。他在嘹望台上左右环顾，看见一位妙龄姑娘，面目姣好，体态婀娜，皮肤白嫩，风采动人。青年见之，顿觉心荡神驰，自感心灵中增添了阿尤布的磨难、叶尔孤白的悲伤。

青年看见姑娘，仔细审视，心想：“也许人们说住在这座房子里的人不病既死，原因就在姑娘身上。但愿我能知道我将如何挣脱这种困境。因为我一看见她，便觉神魂颠倒了。”

他离开晾望台，不时思考着自己的处境。他只觉得心神不安，走出门去，坐在门前，一时不知如何是好。

忽然看见那个白发老太婆走来，边走边赞颂安拉。青年一看见她，急忙站起来，向她问安致意。他说：“阿妈，我本来身体健康，精神饱满。听你提到嘹望台之后，我就打开那扇门，登上房顶，到晾望台看了看，使我大吃一惊。阿妈，我自认为自己非死不可了。我知道，除了你，谁也不能医治我的疾病。”

老太婆听后一笑，随后说：“但求安拉护佑，你不会有什么灾祸的。”

青年听老太婆这样一说，转身回到房间，拿来一百第纳尔，递到老太婆手里，并且说：“阿妈，请收下这点儿礼物吧！我求你像主人对待仆人那样对待我，请你不时到我这里来；如果我不幸无常，求你在世界末日为我申冤。”

“遵命！不过，孩子，你要想实现自己的愿望，还希望你帮我一把。”

“我能帮什么忙呢？”

“你去丝绸市场一趟，问艾卜·法塔赫·本·盖达穆的店铺在哪儿；问到之后，向店主致意，对他说：‘把你的金丝面纱拿给我看看吧！’他那里有顶好的面纱，你要高价买下，先保存在你这里。我明天来看你。”

老太婆说完，转身走去。

青年一夜辗转反侧，不能成寐，忐忑不安，如坐针毡。次日清晨，青年口袋里装着一千第纳尔。向丝绸市场走去，他顺利打听到了艾卜·法塔赫的店铺，走进店里一看，但见那里奴婢成群，有一位女子容颜超凡，似乎只有在帝王宫中才能见到那样的仙女。在群仆当中，坐着一位相貌端正、举止庄重的人，青年一看，便知那就是艾卜·法塔赫。

青年上前问好，主人回过礼，随后让青年坐下，青年说：“我想看看面纱。”

主人随即吩咐仆人从店内取来一包东西，五颜六色的面纱顿呈眼前，美不胜收，一时令人只觉得眼花缭乱。

青年挑到了那条金丝面纱，出五十第纳尔买了下来，然后高高兴兴地返回住处。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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1. 见《古兰经》“忏悔章”第52节。

2. 阿尤布，《古兰经》中记载的古代先知之一，又译“艾优卜”、“安优伯”，是具有忍耐精神和百折不挠力的典型。魔鬼对阿尤布虔心拜主极为仇视，认为与其环境优越有关，遂伺机对其施加迫害，以动摇其信仰。魔鬼先使其倾家荡产，儿女夭亡，继而使其周身长满毒疮，长年不愈，备受折磨，但其对安拉的信仰毫不动摇。

3. 叶尔孤白，《古兰经》中记载的古代先知之一，义译“雅库布”、“雅各布”。其子优素福聪明机敏，英俊非凡，故备受宠爱，因此遭诸兄弟嫉妒。他们诱其远游，将之推入深井，诡称弟弟被狼吞噬，并以伪造血衣为证。叶尔孤白悲痛欲绝，长年念子爱子，以致双目失明；但他仍以坚强的意志抑制自己的情绪，经常赞念和祈求安拉护佑。