第五百八十六夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,国王听了第四位大臣的劝说,改变了想法,随即下令免除太子死刑。

第五天,妃子手上端着一杯毒药,口中呼唤着求救的话,不住批打着自己的面颊,来到国王面前。她说:“国王陛下,求你主持公道,维护我的正当权利,处死太子。如若不然,我只有服毒药自尽,以示抗争,待到世界末日来临,再行清算。你的大臣们竟然说我诡计多端;其实,世上再没有比他们更阴险的人了。难道陛下没有听过银匠与歌姬的故事吗?”

“银匠与歌姬有何故事呢?”国王问。

妃子开始讲《银匠与歌姬的故事》:

相传,古代波斯有一个银匠,喜酒好色。有一天,他在他的一位朋友家,见墙上挂着一幅美人图,画中美人妩媚窈窕,姿色无比。银匠看了又看,惊叹画中美人俊俏,深深爱在心中,终于害了相思病,临近死亡边缘。

一天,一位朋友来看他,坐在床边问其病因,银匠说:“兄弟,我害的是相思病啊!就是因为我爱上了一位朋友家墙上的画中美人,才病成了这个样子。”

朋友一听,责怨起他来:“哎,你真没有脑子!怎好恋上画中之美人呢?要知道,那画中之人对你既无害,也无利,看不见,也听不着,既不从你这里要什么,也不会给你什么。”

“画那幅美人的画师一定是仿照真美人画的呀!”

“也许那是画师凭空想像出来的。”

“不管怎样吧,反正我爱上了画中的美人。如果没有画中人,我简直就活不下去了。假若世上真有相似的美人儿,我求伟大安拉将她送到我的面前,让我看上一看,以祛除我的疾病。”

朋友走去打听画像人,得知画师已到另一个国家去了。他又给画师写了封信,讲述了自己朋友的情况,并问那幅美人图是凭空创造的,还是仿照真入画的,画师回信说:“那幅美人图是我照印度克什米尔城中一位宰相的歌姬的模样画的。”

这位波斯银匠得知这一消息,立即收拾行装,启程上路奔印度而去。一路风尘,一番辛苦,波斯银匠终于到达印度的克什米尔城,在那里住了下来。

有一天,银匠去城中一家香料商那里拜访。那位香料商精明能干。银匠向他打听国王的情况,香料商说:“我们的国王公正清廉,爱民如子,从善如流。他最憎恨妖术,神汉或巫婆落入他的手中,他必下令将之抛入城外的枯井里,让其活活饿死。”

银匠问及大臣们的情况,香料商向他介绍了每一位大臣的性情和爱好,终于谈到了那个拥有漂亮歌姬的宰相。银匠耐心等了几天,想出了一个办法,在一个风雨交加、电闪雷鸣之夜,带着几件行窃工具,向相府走去。

银匠把带钩子的梯子搭在墙头上,攀爬而上,登上屋顶,下到院中,见所有的婢女都在屋内各自的床上安睡。他悄悄溜进屋里,细细察看,只见一张雪花石床上睡着一位美人儿,面如天上皓月,便轻手轻脚地走到床边,伸手去撩幕幔,发现幕幔用金线织成。美人的头前和脚后各放一只金烛台,上面燃着龙涎香蜡烛。枕头旁摆着一个银匣子,里面放着她的所有首饰。

见此情景,银匠掏出一把尖刀,随即向美人儿扎去,将她臀部扎伤。美人儿突然惊醒,一见银匠,吓得目瞪口呆,不敢出声喊叫,她认为来者目的在于谋财,于是说:“把银匣子及里面的东西都拿去吧!你把我杀了,对你没有什么好处。我听你的,你要我怎样,我就怎样。”

银匠抱着首饰银匣子匆匆逃去。

讲到这里,跟见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。