第五百零三夜
一千零一夜
夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:
幸福的国王陛下,王子姜杉用手语问猴子:“你们是哪路神仙?这个地方是谁的?”
猴子们用手语回答:“这个地方是达伍德之子苏莱曼先知的,他每年到这里来一次,在此玩些时候,然后离去……”
猴子们又说:“大王,你就留下当我们的国王吧!我们都为你效力;你只要下令,我们完全照办,决不迟疑。”之后,猴子们站了起来,向王子行吻地礼,然后各自离去。王子姜杉和奴仆们在椅子上一直睡到第二天大天亮。
次日清晨,忽见猴子王国的四位大臣领兵而至,顷刻间,厅堂里站满了猴兵猴将,一排又一排,把王子围在中间,猴子大臣用手势示意王子姜杉好好统治管辖它们。之后,猴兵猴将们相互呼唤着从“国王”姜杉面前经过,示意要全力效忠国王。
片刻后,又有一群形状像马的狗,每条狗都拴着一根锁链。王子姜杉见之,惊叹那些狗的形体巨大。猴子大臣示意“国王”姜杉骑上一条狗,与它们一起行动。
王子姜杉和三个奴仆骑上狗,和猴兵猴将们一起出发了。猴子们像蝗虫一样,遍野密布,有的骑着狗,有的步行,见此壮观景色,王子更加吃惊。
他们走到海岸边,王子发现自己乘坐的那条船不见了,便问猴子大臣:“这里停泊的那条船到哪里去了?”
猴子大臣们说:“国王陛下,你们到达我们这座海岛上之后,我们知道你将成为我们的国王,我们很怕你们乘船逃离,便把那条船沉掉了。”
王子听猴子们这样一讲,望着奴仆,对他们说:“我们没有办法离开这些猴子了,我们只有等待安拉的解救了。”他们继续前进行至一条河边,只见河旁有一座高山。
王子姜杉朝高山望去,看见那里有很多妖魔,便回过头去,问猴子大臣:“这些妖魔是干什么的?”
猴子大臣说:“国王陛下,这些妖魔就是我们的敌人;我们来这里,就是为了和它们决一死战的。”王子一惊,仔细看去,只见妖魔形体巨大,都骑着马,有的生着牛头,有的生着驼面。
妖怪们见猴兵猴将到来,便开始发动进攻。妖魔们站在河边,抄起柱子般的石头向猴子阵投来。妖魔与猴子之间的激战开始了。
王子姜杉见猴子抵挡不住妖魔的进攻,立即号令三个奴仆:“搭弓放箭,射向妖魔,打退它们的进攻!”三个奴仆利箭出弦,射向妖魔,仅过片刻,妖魔伤死众多,显然无力抵挡,纷纷抱头鼠窜。
猴子眼见“国王”的号令威力巨大,纷纷渡河追赶妖怪溃军。王子和它们一道过河,直至把妖怪们全都赶跑。妖魔大败,死亡无数。
王子姜杉和猴子们继续前进,来到一座高山下。姜杉朝大山望去,但见那里有一块雪花石碑,碑上写着:
进入此地者,即成猴子王国国王。要想离开猴们,须走大山东侧路,三个月才能走到尽头,中途须经过毒蛇猛兽、妖魔鬼怪、魑魅魍魉盘踞的地带,最后到达环绕世界的大洋;或者走大山西侧路,四个月才能走完,其尽头是蚂蚁谷。进入蚂蚁谷,务必谨慎小心,以防蚂蚁侵害。出了蚂蚁谷,始见一座高山,那就是火焰山,须走十天时间,方能通过。火焰山的尽头有一条大河,水流异常湍急;此河每礼拜六干涸一次,河旁有一座城市,居民全是犹太教徒,没有一个穆斯林。该城是本地区的唯一城市,
进入此地者,只要留在这里,猴子们便可战胜妖魔。
立碑者 苏莱曼·本·达伍德
讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。