第八百三十六夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,海里法放下鞭子,停止抽打自己,躺下睡觉,一觉睡到天明。

海里法起床后,本打算去打鱼,但想起那一百第纳尔,自言自语道:“假若我把这些钱放在家里,贼会来偷的;如果把它放在我的腰包里,等我独自到了一个没有人的地方,说不定会被强盗杀死,夺走这些金币。我要想个良策妙计才行……”

想到这里,海里法站起身来,找来针线,在大袍子上缝了一个口袋,然后把装着一百第纳尔的钱袋放在口袋里。一切收拾停当,他背起渔网、篮筐,拿着拴网用的木桩子,向底格里斯河走去。

来到河边,海里法撒了几网,一条鱼也没打上来,于是换了个地方,再次撒网,仍然没有打上一条鱼来,又移向另一个地方。就这样,他离开一个地方,来到另一个地方,不知不觉离巴格达城已有半天的路程。他每到一个地方,都要撒上几网,但都打不上鱼来。他心想:“凭安拉起誓,我就只再撒这一网了,死活就看这一下。”

想到这里,海里法一气之下,使尽全身力气,将网撒了出去;与此同时,大袍口袋中的钱袋也被甩了出去,落在河里,刹那之间,随着急流消失在波浪之中。

海里法急忙扔掉手中的网绳,脱掉身上的衣服,纵身跳入湍急的河水里,一次又一次地潜到水下摸钱袋,一连潜浮一百余次,直至筋疲力尽,连钱袋的影子都没有摸到。

当海里法感到失望时,他才爬上岸来。上岸一看,只看见桩子、渔网和蓝筐还在,而衣服却无影无踪了。他心想:“俗话说‘不得骆驼不罢休’,看来这句话有失妥帖呀!”

海里法无可奈何,只有把渔网围在身上,用以遮羞,然后手提木桩子,背起篮筐,像迷路的骆驼一样,慌慌张张走去,不时前瞻后望,左顾右盼,简直就像从苏莱曼大帝监牢里走出来的叛魔一样,满面泥土,一头污垢,狼狈不堪……

哈里发哈伦·拉希德有个朋友,是个珠宝商。名叫伊本·盖尔纳斯。巴格达的商人、掮客和所有的人都知道伊本·盖尔纳斯是哈里发的好友,因此,不论有了珠宝、古玩,还是男仆、女婢,只要是出卖的,首先得让伊本·盖尔纳斯看一看。一天,珠宝商伊本·盖尔纳斯正在自己的店铺里坐着,忽见一位老经纪人带着一个女子走来。那女子身材苗条,酥胸高耸,秀目含娇,模样姣好,行止妩媚,风韵可人,皮肤嫩白,秀发乌亮,简直是貌美无双,风姿绝伦;不仅人美,而且通晓各种学问和艺术,能诗善文,会操各种乐器。伊本·盖尔纳斯见之甚喜,出五千第纳尔,将小女子买了下来,然后又为女子购置了一千第纳尔的服饰,让她穿戴起来。随后,伊本·盖尔纳斯将这位漂亮的小女子送到了信士们的长官哈伦·拉希德那里。

当天夜里,哈里发哈伦·拉希德就各种知识和各门艺术对小女子进行严格考试,结果发现她无所不能,无所不会,样样精通,确乎是位才貌双全的美女。这位女子名叫姑蒂·格鲁卜,正像诗人所描绘的那样:

每当外出时,

你总多看她几眼。

而她呢,

却从不给你脸。

人看羚羊时,

羚羊似乎想说话;

人云羚羊有灵气,

它总是望着你细看。

诗人又云:

谁遣靓女来,

向我诉说衷情?

夜下轻轻语,

但闻妙女低吟声。

安详的神色,

柔中含羞的笑容。

令情人心荡神驰,

威严自含胸中。

次日清晨,哈里发哈伦·拉希德派人把珠宝商伊本·盖尔纳斯召到宫中,付给他一万第纳尔,买下了美女姑蒂·格鲁卜。从此,哈里发一心扑在姑蒂·格鲁卜的身,上,疏远了王后堂妹祖贝黛和宫中的所有嫔妃,整日沉溺在姑蒂·格鲁卜的宫里,只有聚礼时才到清真寺去,礼毕即回爱妃姑蒂·格鲁卜的身边。如此,整整过去一个月时间。

文武百官、满朝重臣见哈里发哈伦·拉希德一个月未上朝理政,便把此事报告了宰相贾法尔·巴尔马克。贾法尔·巴尔马克耐心等到礼拜五,趁哈伦·拉希德去清真寺做礼拜之际,拜见了哈里发,把种种因奇异恋情而产生的严重后果,一一讲给这位信士们的长官听,以期他摆脱这种境况。

哈里发哈伦·拉希德听后,对宰相说:“相爷阁下,凭安拉起誓,这件事情可不是出于我的选择,而是我的心被情网缠绕住了,我真不知该怎么办!”

宰相贾法尔·巴尔马克说:“信士们的长官,你要知道,既然姑蒂·格鲁卜已经到了你的手中,进入了你的婢仆行列,谁也不能占有她,那么,你的心就该厌倦她才对。请允许我告诉陛下,天下君王和王子王孙最引以为自豪的乐事,那该是外出狩猎,趁机取乐;你若能出外打猎,也许能摆脱爱妃的纠缠,说不定还会把她忘个一干二净。”

“贾法尔·巴尔马克,我的爱臣,你说得太好了!我们即刻行动,外出打猎。”

聚礼完毕,哈里发哈伦·拉希德和宰相贾法尔·巴尔马克一同走出清真寺,回到宫中,然后骑上马,外出打猎去了。

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。