第八百三十四夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,红毛猴子对渔夫海里法说:“把它扔到河里去,把我也扔到河里去吧!”

“就照你说的办!”

渔夫海里法走过去,解开绳索,把猴子们牵到河边,统统扔到了底格里斯河里。随后,海里法拿起白鱼,用水洗干净,把青草垫在篮筐底,又将鱼放进篮筐,然后在上面盖了些青草。一切收拾停当,海里法背起篮筐向巴格达城走去。海里法还边走边吟诵了一首诗。

海里法刚一进城,人们便认出了他,纷纷向他问好。他们问他:“喂,海里法,今天带来了什么东西?“

还有人问:“海里法兄弟,发财了吧?”

海里法目不斜视,头也不回,径直朝银钱市走去。

海里法照那只猴子的叮嘱,走过几家铺子,来到银钱市中心,果然看见那位犹太商人艾卜·赛阿达坐在钱庄里,左右有好些奴仆伺候,俨然像一位呼罗珊君王。海里法走上前去,犹太商人抬头一看,一眼认出了海里法,高兴地说:“海里法,欢迎,欢迎!有什么事,需要点儿什么?有什么要求,你只管说。如果有人和你发生争执,你就对我讲,我立即带着你去找省督大人给你讨回公道。”

海里法说:“尊贵的犹太富商,没有人同我发生争执。托你的福,我今天走出家门,到河边去,在底格里斯河撒了两网,打上来这么一大条鱼。”

说着,海里法掀开篮筐上盖的青草,把鱼摆在犹太商人的面前。

犹太商人艾卜·赛阿达看见那条大白鱼,甚是喜欢,说道:“凭《旧约》和‘十诫’起誓,我昨天做了个梦,梦见自己站在圣母面前,圣母对我说:‘喂,艾卜·赛阿达,我给你送去了一件精美礼品。’也许那礼品就是这条鱼。”

艾卜·赛阿达望着海里法,说:“海里法,凭你的宗教起誓,别人看见过这条鱼吗?”

海里法说:“凭安拉和忠贞的艾卜·伯克尔起誓,尊贵的犹太富商,除了你,谁也没看见过这条鱼。”

艾卜·赛阿达对一个奴仆说:“把鱼送到家中去,让厨娘苏阿黛收拾、烧烤好,等我结束工作后回家享用。”

“遵命!”

奴仆背起篮筐,转身离开店铺。

艾卜·赛阿达伸手取出一第纳尔,递给渔夫海里法,并且说:“海里法,拿着这枚第纳尔金币,给孩子们买些好吃的东西吧!”

海里法看见那枚闪闪放光的金币,口中念着“赞美万物之主”,仿佛生平还没有见过黄金那样,接过金币,走出了店门。

海里法没走多远,忽然想了猴子的叮嘱,立即返回犹太商人艾卜·赛阿达面前,把那枚金币扔给了他,对他说:“收起你的金币,把鱼还给我吧!你这不是在奚落人吗?”

听渔夫海里法这样一说,以为他在跟自己开玩笑,于是又给他加了两第纳尔。海里法说:“我不是开玩笑,把鱼还给我吧!你以为我会以这个价钱把鱼卖给你?”

艾卜·赛阿达又拿出两第纳尔金币,说:“给你五第纳尔,该可以买下这条鱼了吧!你不要太贪心呀!”

海里法接过钱,转身走出店门,望着手中闪闪的金币,心里有说不出的快乐。他边走边说:“赞美伟大的安拉!今天恐怕巴格达的哈里发手里也没有我手里的钱多。”

海里法行至市场的尽头,忽又想起猴子的嘱咐,于是立刻调头回转,来到艾卜·赛阿达的钱庄,把五枚金币扔在那位犹太商人的面前。

艾卜·赛阿达问:“喂,海里法,你怎么啦?你还想要什么?难道你想把第纳尔换成迪尔汗?”

海里法说:“我既不要迪尔汗,也不要第纳尔,只想要你把鱼还给我。”

犹太商人听后大怒,说道:“喂,打鱼的,你送来连一个第纳尔金币都不值的一条破鱼,我给了你五个第纳尔,你还不满意,难道你疯啦?你说一句话,你的鱼要卖多少钱?”

“我那条鱼既不换银,也不换金,只想换回你两句话。”

艾卜·赛阿达听渔夫海里法说要换两句话,不禁眉毛都竖起来了,只觉心烦意乱。艾卜·赛阿达咬牙切齿地说:“喂,穆斯林中的强盗,你想让我背弃我的宗教信仰?仅仅为了这么一条破鱼,你想让我毁掉祖辈留下的传统习惯?”

说完,犹太商人一声大喊,几个奴仆应声而至,他说:“把这个坏蛋摁在地上,给我重重地打一顿!”

众奴仆将海里法摁倒在地,拳脚棍棒相加,直打得渔夫海里法趴在了地上。

犹太商人艾卜·赛阿达对奴仆们说:“不要管他,让他自己站起来!”

片刻后,海里法靠着自己的力量站了起来,仿佛什么事情都没发生过。

艾卜·赛阿达惊奇地说:“你这条鱼要卖多少钱?你说句话,我付给你。你现在还没从我们这里得到任何好处。”

海里法说:“师傅,你不必为我挨打而担忧。因为我承受拳脚棍棒的耐力,足以抵得上十头毛驴。”

艾卜·赛阿达听海里法这样一说,禁不住笑了起来。他说:“说实话,你究竟想要什么?凭我的宗教起誓,你要什么,我给你什么。”

“我只要你说两句话。”

“我猜想你让我皈依伊斯兰教。”

“凭安拉起誓,你皈依伊斯兰教,对穆斯林无益,也无损于犹太人;倘若你仍然坚持异教,这也无损于穆斯林,也无益于犹太人。我只要求你在大庭广众面前说两句话:‘诸位先生,请你们为我作证:我愿意以我的猴子换渔夫海里法的猴子;我愿意以自己的命运换海里法的命运。’”

“你的要求是这样,那就太好办了。”

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。