第六百七十八夜

一千零一夜

夜幕降临,莎赫扎德接着讲故事:

幸福的国王陛下,大臣们对国王说:“国王陛下,他们已在城外安营扎寨三天了。他们当中有人,也有魔怪。我们不知道他们来此有何目的,而且我们与他们既未交战,也没有对话。”

“明天,我将给他们写封信,问问他们究竟想干什么。”

“他们首领叫穆拉德沙。手下有十万骑兵,三千步兵,两百名妖兵魔将。”

那支大军来到伊斯巴尔城下是有来头的。正如前面所讲过的,波斯国王萨布尔派两名亲信把赫尔·塔吉公主带出去,令二人将她抛入阿姆河,二人把公主带到阿姆河畔,深深同情公主,对公主说:“公主呀,你快逃生吧!请千万不要告诉你的父亲;如若不然,他会把我们杀掉的。”

法赫尔·塔吉公主难过极了,一时不知道该投奔何方。她对天高喊道:“埃里布,你今在何方呀?你能知道我现在哪里,情况又如何吗?”

公主走过一片土地,翻过一道山谷和又一道山谷,终于来到了一个树木繁茂、清水流淌的山谷。那山谷中有一座高大山堡,看上去像座神仙居住的花园。法赫尔·塔吉公主进入山堡中,发现那里陈设豪华,地上铺满绿毯,器皿非金即银,珍宝琳琅满目,山堡中有一百名女仆,个个如花似玉,人人貌美绝伦。女仆们见法赫尔·塔吉公主,纷纷站起上前迎接问候;她们见公主容颜俊秀,明艳动人,以为是天上下凡的仙女。

她们问“你是谁呀?”法赫尔·塔吉公主说:“我是波斯国王的女儿……”接着,公主将自己的经历向女仆们讲述了一遍。

女仆们听后,无不同情她的遭遇,对她说:“公主,你只管安心在这里住下就是!这里有吃有喝有穿,我们都会为你效力。”公主为她们祈祷祝福。

女仆们给公主端来饭菜,公主吃完,问她们:“这座宫殿的主人是谁?”

她们说:“我们的主人名叫赛尔萨勒·本·达勒。他每个月到这里住一夜,次日天明便走,回到他所管辖的精灵部落中去。”法赫尔·塔吉公主在她们那里住下的第五天,生下一个男婴,貌美如同皓月。女仆们为婴儿剪断脐带,点上眼药,由母亲为他哺乳,并取名穆拉德沙。

时隔不久,赛尔萨勒国王回来了,只见他骑着一头高塔式的白象,在众妖魔簇拥下进了宫殿。百名女仆上前迎接,向国王行吻地礼,法赫尔·塔吉公主亦在她们的行列之中。

赛尔萨勒国王看见公主,问女仆:“这位女子是谁?”

她们说:“她是波斯公主,萨布尔国王的女儿。”

赛尔萨勒国王又问:“谁把她带到这里来的?”女仆们就把事情的经过向国王述说了一遍。萨尔萨勒十分同情公主,对公主说:“公主,不要难过!等你儿子长大,我把你送回波斯去。到了那里,我一定要斩杀你的父王,让你的儿子成为统辖波斯、土耳其和戴勒姆的国王。”

法赫尔·塔吉公主站起来,走去亲吻国王的手,为他祝福祈祷。

法赫尔·塔吉公主抚育儿子穆拉德沙,让他与国王的儿子们一起成长。稍大后,他便开始学骑马、打猎,学会了如何猎取狮豹。穆拉德沙吃野兽肉,心终于变得比石头还冷酷。

穆拉德沙十五岁那年,已是个性情刚毅、武艺超群的男子汉。一天,他问母亲:“妈妈,我的父亲是谁?”

母亲说:“孩子,你的父亲是伊拉克国王埃里布。我是波斯国王的女儿。”母亲把自己的身世与经历详详细细向儿子述说了一遍。

穆拉德沙听后,问:“我的外公果真下令杀死你和我的父亲?”

“正是。”

“凭母亲对我的养育之恩,我一定要杀进外祖父的京城,取下他的首级再回来见母亲。”

法赫尔·塔吉公主听后,感到十分欣慰。

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。