从前有个渔夫，他有个习惯：每次钓到鱼之后，他都会用钓鱼线上的钩子，把鱼给穿起来。有一回，他收起钓鱼线时，钓起了一条分量微不足道的小鱼。他把这条鱼朝上一扔，然后用钩子顺势在鱼嘴上戳了个口子。鱼的眼泪夺眶而出，他哀求起渔夫来。“饶了我吧，”他说，“你想想，我现在这种身子，能给你带来多少好处呢？不久之前，我那肥硕的母亲才刚把我产在岩洞里，才刚让我到附近的水域玩一会儿。那里有很多鱼。放了我，让我这又瘦又小的身子长得更加肥硕，这样才上得了你的餐桌。我会再回来的，回到这个海岸。用不了多久，我就会自动上钩。到那时，无边无际的大海和那湛蓝的海水，会把我滋养得更肥的。”然而渔夫说：“把已经钓到的鱼放走，这种事我是绝对不会干的。要是让我再去碰运气，那我说不定就钓不到鱼了。”最后他总结道：“贪得无厌，想要得到更多，这就足以坏事了，而如果只是为了得到更好的，就彻底从头来过，那可就更加愚蠢了。”