狗从屠夫的铺子里抢走一些肉，然后一路跑到了河边。过河的时候，他看到了肉在水中的倒影。倒影中的肉，看上去比他嘴里的肉大得多。于是他丢下嘴里的肉，想要把倒影中的肉弄到手。然而倒影中的肉即刻消失，他这时才转而想要找回原先的肉。可惜，为时已晚。渡鸦打这儿经过，抢先一步，捞走了水里的肉。面对这等情形，狗只能徒叹：“呜呼哀哉！我竟为抓住一个幻影，而丢弃了原本已经到手的肉，结果顾此失彼，最后成了一场空。”

贪欲会让人失去理智。而丧失理智的后果，往往是得不偿失。