从前有一个非常富有的商人，他的儿子从小就生活在优越的条件之中，因此整天游手好闲，吃喝玩乐，一交一上一些不三不四的朋友。

后来，父亲年纪大了，他预感到自己将不久于人世，于是便收拢家资，兑换为金币，装进一个口袋里，藏在一间一陰一暗的屋顶上，下面放一块木板，木板上挂一串铁链，垂至地面。

一切安排妥当，他把儿子叫来，对他说：“孩子，我为你积攒了大量资财，是为了让你更好地过富有、尊贵的生活，但是如果你毫不顾忌地挥霍，那么这样的生活就是不可能的了。我希望你记住我的话，像我一样地利用这笔钱做生意，从中获得利润，扩展财路，不要随便求助于他人。我也为你准备了一条摆脱困境之路。”父亲边说边拉儿子走到那根铁链前：“孩子，如果你生活实在没着落了，就套一上这条链子，那就有救了！”

不久，父亲果然去世了，青年学着父亲的样子试着经营起生意来。可是很快他就发现，这是一个艰苦的行当，于是，就把货物清点一番，用半价卖掉了它。

青年的朋友们用各种手段怂恿他挥霍金钱，青年就把父亲的遗嘱扔到了脑后。

终于有一天，青年手里的钱花完了，他的朋友也一个接一个离他而去，最后，他想起了那根挂在房顶的铁链，那是父亲叫他生活走投无路时用的。他来到铁链面前，心想：“父亲真是明智，似乎他早已窥见出我的未来，知道我将遭受什么样的痛苦，因此就像他在世时为我准备了优越的生活条件一样，为我准备了解脱这一痛苦的道路！”

当他想要用铁链结束自己的生命时，忽然觉得不甘心，自己这么年轻，完全可以靠双手换得生活之木。

于是，他找到他的朋友们，再三恳求。伙伴们最后答应留下他试一试。他们对他说：“明天你吃早饭来，自备中午饭。”

青年很高兴，感谢他们给了他这样一个机会。第二天，他就来工作了。

干活的人们每天把带来的午 饭 放在一起，大家合伙吃。一天中午，当青年打开干粮袋时，发现他的面包被人吃了许多，一个伙伴问他：“你怎么把吃剩下的一点儿面包拿来合伙？”

“不是我吃的，”他结巴巴地说：“可能，可能是夜 里老鼠啃的，而我不知道。”

伙伴们听了哈哈大笑，嘲讽地说：“哈哈，老鼠聪明得能吃面包？如果真是它吃的，难道能吃这么多吗？”

“拿走你的面包到那边去自己吃吧！”一个伙伴嚷道，“你没有资格和我们一起吃！”

青年拿着可怜的一点儿面包，走到离大伙远远的地方，就着凉 水吃下这顿午饭。

晚上他回到家里，屈辱和气愤使他不得安宁。他决定不和这伙人干了。可是他今后怎么生活呢？他又想起了那条铁链，他决心这次用它结束生命。

但当他套在铁链上悬空时，只听“嘎”的一声，随之，他摔落在地上。他的脚刚一沾地，就有什么劈里啪啦地从屋顶上落下来，他定睛一看，不禁惊呆了，原来掉下来的都是金币。

在这无比兴奋的时刻，青年怀念起父亲，他面对苍天说：“爸爸，您英明，富有远见，深谋大略，您曾告诫我怎样活着，又在我活不下去时解救了我，愿真主保佑您的在天之灵。愿您的美德流芳百世！”

青年上街买了家中需要的东西，还 为自己买了一套华丽的衣服，开始为自己安排一种远离虚伪、浮华和昏碌的新生活。

那些伙伴们很快知道青年又有了钱，就去找他，以问候、祝贺为借口，了解这笔钱的来源，并想恢复他们之间的友谊。

青年热情地欢迎他们，把他们让进屋内盛情款待。

“这笔钱是怎样来的？”他们问，“是不是你父亲事先把他寄存在一个朋友手里，以便在你活不下去时解救你？”

“是的，”青年回答，“先父把这笔钱暂存在一个朋友手里，并嘱咐他在我极需时一交一给我。现在我不需要劳动了，父亲留下的钱够我一生享用不尽。你们是我昔日的朋友，曾在我困难时接收留我和我一起工作，我一定要好好感谢你们。从今以后，我家大门无论白天黑夜 都向你们敞开着！”

伙伴们感谢他的盛情，从此他们三天两头出入他家，青年对他们极为慷慨。

青年原有一根撬棍，是先父的遗物。他拿着它去找铁匠，让他把那根撬根去掉一块让它残缺不全。

这一天青年对伙伴们说：“我有一件稀奇物让你们看看，并把它的故事讲给你们听。”说着拿出了那根撬棍。“朋友们，你们看这根撬棍，它是先父留下来的。我记得它原来上下光滑，没有疵点，可是刚才我发现它缺了一块。经过仔细观察，我才发现，这是老鼠咬的。你们相信吗？”

伙伴们都争先恐后地表示相信这回事。接着人们纷纷发表看法，证实老鼠牙齿上的功刀。

青年打住他们的议论，说：“伙计们，那么老鼠能吃面包吗？”

伙伴们立即想起了青年与他们一起工作时所带的面包缺少一块的情景，他们面面相觑，默默不语，他们无法否认以前的事情，也无脸承认现在的事实。

青年望着这些见风使舵，看人行一事、嫌贫一爱一富且又喜阿谀奉承的家伙，非常气愤，他毫不客气地说：“你们快从我家滚出去吧，撬棍先生们！骗子们！金钱的朋友们！”

那些家伙们赶紧穿上鞋灰溜溜地走了。

青年回首往事，感到无论有多少钱，如果像以前那样只知道花不知道挣是不行的。他决定重一操一旧业，开店经营生意，用有意义的工作充实生活。

青年的生意很快就有了起色，没过几年，他就如同已故的父亲一样成了无比富有的人。