从前，在巴格达城里有一个商人，他以吝啬而著称，巴格达城的人们都知道他。

商人拼命攒钱，越来越富，可是却越富越吝啬。商人有一顶戴了十几年的帽子，已经破了好几处。他把帽子补了又补，上面都是补丁，就是舍不得再买一顶新的。全城的人都知道那顶旧帽子是商人的。

一天早晨，商人以极低的价钱从一个外地人手里买了一个一精一致的瓶子。然后，又以极低的价钱从另一个外地人手里买来一些玫瑰水。吝啬的商人哼着小曲走回家，把装满玫瑰水的瓶子放在瓶架上，想着过几天能以高价再卖出去，就高兴得不得了。

有一天，他去巴格达浴池洗澡。有一位朋友见他还 戴着那顶帽子，便对他说：“你这样有钱为什么总是戴这一顶一破帽子？买一顶新的花不了多少钱。”

“你说得对，”商人说，“我明天就去买一顶新帽子。”说完就进去洗澡了。

当他洗完了出来穿衣服时，发现他的旧帽子旁边有一顶新的帽子。他以为是刚才碰到！的朋友送给他的，心里十分高兴，就戴上新帽子走了。

活该这个吝啬的商人倒霉！原来这顶帽子是巴格达城大法官的。大法官洗完澡，发现自己的帽子没了，便命令浴池老板给他找。最后人都走光了，也没有找到法官的新帽子，只看见一个角落里留着商人的破帽子。于是报告法官说，肯定是商人拿走了。

法官便派人搜查商人的住所，果然找到了他的帽子。商人竭力说明自己戴走新帽子是个误会，可是法官不相信他的话，罚了他一笔款，并把他关进了监狱。

商人觉得那顶帽子给他带来了灾难和耻辱，一出狱就把它扔进了河里。

次日，一个渔夫像往常一样到河里打鱼，把商人的破帽子打了上来，他立即认出那是商人的，就打算把它还 回去。渔夫来到商人的家，使劲敲门，可是没人应声。刚要离去，突然发现房间的一扇窗户正开着，于是把帽子扔了进去。可是，帽子碰巧打在瓶架上，瓶子掉在地上摔得粉碎，玫瑰水洒了一地，商人寄托在瓶子上的一笔钱财就这样消失了。

商人回到家，发现自己的美梦已被那顶旧帽子打破了。又气又伤心，便决定把帽子埋起来。晚上，商人就动手干起来，邻居听见了镐头的咚咚声，以为强盗在挖他的墙壁。于是叫来了几个人，把商人抓了起来，罚了他一笔款。

商人更恨那顶一破帽子了，经过苦困冥想，最后决定把帽子扔进了旅馆的厕所池子里。

可是不多时，厕所的管道被堵塞了。人人受不住臭气的熏闻，四下寻找原因，终于查到了那顶旧帽子，商人因此又被罚了一笔钱。

就这样，商人屡屡因为他的破帽子一而被罚，他所存的钱都快被罚光了。于是，他找到法官，请示法官结束自己跟帽子的关系。

法官同意了他的要求，于是写了一个布告，把商人的苦恼公之于众，并要求全市人民不要再找商人的麻烦。

商人和他的帽子的故事就这样一传十，十传百地传开了，最后，连国王也知道了。他听了商人和他的帽子的奇闻又惊异又开心，就派人去找商人来。

那时，商人正在卧榻上做了一个奇怪的梦。他梦见他厌恶之极的帽子突然变成了一个人，像老朋友一样对他说：“你遭受了一系列灾难以后，对我一定很生气。其实所有的一切安排并非出于我之手，据我估计，那是安拉对你以往罪过的惩罚。因为你吝啬，贪图便宜，经常为了自己的利益而损害他人。在我陪伴你的十几年中，你通过各种渠道捞了许多不义之财，但是我没见你施舍过一个穷人或行过一次善。亲一爱一的朋友，倘若你发誓，今后不再占别人的便宜，一爱一护、怜悯、施舍穷人，你的灾难就会结束，悲哀就会消失，幸福就会来临。”

帽子的话深深打动了商人的心，他向帽子发誓，以后一定按照它的劝告去做，做一个忠诚、老买厚道、善良的人。

商人刚刚发完誓，国王派来叫他的人就到了。他赶忙穿好衣服，跟着那人来到了王宫。

国王要他详细讲述他与帽子之间发生的故事，他不仅讲了他的帽子给他带来的烦恼，还 讲了他刚才做的梦。

国王又惊又喜，命令赏给他一笔钱，弥补他的损失。

从此，商人真的像他在梦中发誓的那样，变成了一个慷慨、可亲、善良、见义勇为的人。灾难和痛苦从此离他而去而愉快和幸福却时常陪伴着他，他成为世界上最幸福的人。