传说清朝初年，关外有个叫唐阿里的小伙子，他心地善良，长得十分英俊，而且能骑善射。一年，他所在的大军驻扎在一座风光秀丽的山脚下，山坡上开满了红艳艳的杜鹃花。唐阿里一有闲空，便悄悄地溜出营房去登山赏花。

一天，他又去杜鹃山赏花。刚一进山，就听到有人高喊救命，他循声跑去，见一只猛虎正向一位老人扑过去。唐阿里急忙搭弓射箭，一箭射死了老虎。老人问：“救命恩人，请问你尊姓大名，家住哪里？”

唐阿里说：“我叫唐阿里，家住关外宁古塔，随军打仗来到这里，就住在山脚下的兵营中。”老人听了他的话，寻思了一下说：“那好吧，咱爷俩明日再见。”

第二天，老人果然来到军营找到唐阿里，请他到家中去做客。唐阿里跟着老人来到一个幽静的山湾里。那里有三间小草房，房后是一片竹林，房前是一条清澈见底的小河，房子的四周满是盛开的杜鹃花。来到房里，老人再次谢过救命之恩，又喊出女儿与恩人相见。老人的女儿看去只有十七八岁的样子，长得非常美丽。唐阿里一下子就被吸引住了。

吃过丰盛的酒菜之后，老人试探着对唐阿里说：“我看你善良勇敢，是个好小伙子，老夫无以报恩，愿将小女年息许配给你，不知尊意如何？”

唐阿里一听，当然是很乐意地答应了。

“不过，”老人说：“你们眼下还 不能成亲，等你返回家乡时，带一根杜鹃花根，栽在你家乡的山坡上，等杜鹃花一开，我就把女儿给你送去。”

眼看着这样的好姑娘不能马上成亲，唐阿里心中有几分不快。回到军营中，唐阿里觉得这事儿奇怪，第二天，太阳还 没有升起，他便沿着昨天走过的路朝杜鹃山走去。可是，满山遍野都找遍了，却连个房子的影子也没有，他只得闷闷不乐地回去了。

时间没过多久，唐阿里便解甲归乡了。临行前，他选了一棵最大的杜鹃花，挖出了根，小心地带回了家里。他把花根栽到了家门口的小山坡上。春天一到，花根就发出了芽，不久，就开出了一朵娇艳的杜鹃花。

一天，唐阿里打猎回来，老远就闻到了家里的 饭 菜香味。进到屋里一看，老人和年息姑娘正坐在屋里呢。唐阿里这下可乐坏了，赶忙点火沏茶。老人对他说：“我老汉说到做到，现在把女儿给你送来了。”唐阿里自然万分欢喜，于是，在老人的主持下，欢天喜地地办完了喜事。成亲之后，老人对唐阿里说：“我就这么一个女儿，今已和你成亲了，我也就别无牵挂了，自此以后，我要云游天下，到我愿意去的地方去走一走。你们俩以后要好好地过日子。”唐阿里怎么也留不住，也就由他去了。

小两口的日子过得十分美满。年息姑娘会给人家治病，谁有个头痛气喘的，眼睛不好什么的，她很快就能给治好。所以远远近近的人们都来找她看病。

有一天，雹子神经过这里，看到年息姑娘美丽动人，便起了坏心，强逼着年息姑娘跟他走。年息死不从命，雹子神大发雷霆，对年息姑娘大打出手。唐阿里打猎归来，妻子已被打得奄奄一息。年息对他说：“我死了之后，你别把我埋掉，每天喂我三勺苏子油，三块苏子饼。把我放在有阳光的地方，我就能活过来。”说完之后，年息姑娘就咽了气。唐阿里按着妻子的嘱咐照办了，过了三七二十一天，年息果然活了过来。

又过了一年，到了农历的五月初，火神从这里路过，看到美丽的年息也起了坏心。年息姑娘誓死不从，唐阿里挥刀就砍，这一下惹怒了火神。他先用火烧死了唐阿里，接着又用火把年息姑娘烧成了一具焦人，还 把他们的骨灰撒得漫山遍野，生怕年息姑娘再活过来。

想不到第二年春天，满山遍野都开满了红艳艳的杜鹃花。人们都说这是年息姑娘的魂转化的，为纪念年息姑娘，人们便称这花为年息花。