很久以前，在我国东北地区有一个十来户人家的小屯子，住着一些以打猎为生的人们。他们每次打猎回来，都把采到的山货和打到的猎物交给屯子里一位德高望重的老部落长，由她再把这些东西平分给大家。他们和和气气地过着无忧无虑的日子。

可是好景不长。有一年，一个领兵的官人看中了这个地方，硬是把小屯给霸占了。从此，屯里的人都被迫为官人干活。人们的日子一天比一天困难，而那个官人却又买地又建房，天天酒肉筵席。

一天，屯子中有哥儿俩上山去给官人打猎。到太阳快下山时，哥儿俩坐在一棵大树下，掏出干粮刚要吃，见林子里走来了一位白胡子老人。老人背一个破旧的桦皮篓，穿戴破烂，冻得浑身发抖，来到哥儿俩跟前就倒下了。哥儿俩赶忙上前边喊边给老人揉心口。过了一会儿，老人好不容易醒了过来，吃力地睁开眼睛说：“好心的孩子，我三天三夜 没有吃东西了，你们把我救过来，没有东西吃，我还 是会被冻死饿死啊。”

小哥儿俩二话没说，脱下身上的衣服，给老人披在身上，接着又把干粮送到老人的手上。老人也不客气，他饿极了，几口就把干粮吃完了。

第二天，哥儿俩上山打猎时又碰上了那位老人。老人见到他们说：“孩子，救人救到底，行点好，再给我一口吃的吧！”哥儿俩又把干粮给老人吃了。然后他又盯着哥儿俩肩上的抱子和野鸡说：“孩子，我的 饭 量大，你们再给我点抱子肉吃吧。”哥儿俩一听，马上说：“这可不行，我们是给官人老爷打猎，交不上猎物是要挨鞭子的。”但他们经不住老人的苦苦哀求，就把猎物分给了老人一半。结果，回去挨了一顿鞭子。

就这样，每天他们都遇到老人，都把干粮分给他吃。到了第九天，老人解下背上的桦皮篓说：“好心的孩子，我该走了。没啥报答你们的，把这个小篓留给你们，以后或许会有点用处。”说完老人就不见了。

小哥儿俩从山上回到家里，发现米柜里连一粒米也没有了，只有饿着肚子躺下睡觉了。

可是第二天早上，他们还 没有起来就闻到一股香喷喷的 饭 味，起来一掀锅，发现锅里热气腾腾又是 饭 又是糕，他们高兴极了，美美地吃了一顿。从那以后，他们家的锅里天天有 饭 有糕，可就是不知道从哪里来的。

为了探明原因，这一天，哥儿俩没有走远，见家里烟囱又冒烟了，就悄悄地溜回家里，躲在窗外偷偷地往里看，却看到了让他们惊呆了的情景。原来屋里有三个仙女一般漂亮的姑娘在做 饭 。 饭 好了以后，她们便化成三股青烟钻进了墙上的桦皮篓里。哥儿俩这才明白，原来白胡子老人送给他们的桦皮篓原来是个宝贝。

哥哥对弟弟说：“兄弟呀，咱俩的日子是好过了，不愁吃不愁穿，可乡亲们还 照样穷哇！咱们何不祷告桦皮篓让大家都有 饭 吃呢！”弟弟非常同意，于是，哥儿俩就跪在桦皮篓下边诚心诚意地祷告心里的愿望，让全屯的穷人都能吃饱 饭 。

说来也真怪，第二天，屯里每一家的锅里都有了 饭 有了糕。大家又惊又喜，说不清是怎么回事，那位德高望重的部落长老额娘知道事情的底细：她告诉人们，你们都应该感谢那小哥儿俩，是他们做了好事，感动了神。

但这事不久就传到了官人老爷的耳朵里了。于是他领着人来到了小哥儿俩的破草房。官人假惺惺地说：“今天我要宴请你们哥俩，你们为我得了宝贝，该受赏哩！”

小哥儿俩一听，脸都气青了，他们心里明日，这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心呐！可是又惹不起官人老爷，只好眼睁睁地看着桦皮篓被抢走了。

官人把抢去的桦皮篓供奉在大堂上，一边叩头，一边喜眉笑眼地喊：“桦皮篓，桦皮篓，我不要肉不要酒，专要金银四大篓。”不大一会儿，四篓金晃晃、亮灿灿的金银真的出现在官人的眼前了。

贪婪的官人乐坏了，他围着四篓金银直转磨儿。这时，他心中又生出了一个邪念，嘴里高声唱道：“桦皮篓，桦皮篓，三个姑娘归我有，荣华富贵过长久。”

他的话音刚落，突然从桦皮篓里窜出三条红色的火蛇，冲着官人的脑袋扑去，转眼大火烧红了半边天，官人被活活地烧死了，他的家产也被烧得片瓦无存，只有那个桦皮篓和四篓金银纹丝未动，小哥儿俩把金银分给乡亲，人们从此过上了安居乐业的好日子。