很久很久以前，有这样一个国家，在那里，夜晚总是漆黑一片，夜空就像一块黑色的布匹，密不透光地笼罩着周遭的一切。因为，在这片领域，月亮从来都不会升起，黑暗之中，没有任何一颗星星，会主动闪烁光芒。早在洪荒初创之时，这里的夜晚就没有光亮了。

有一天，四个小伙子离开了这个国度，出门远游，去到了另外一个国家。当他们到达时，太阳刚好沉落在远山的尽头，一个会发光的球体，出现在身旁一棵老橡树的树梢上，发出柔和的光华，洒落一地。这个光球虽然没有太阳那么明亮，但还是给予了这世界足够的光，可以环顾四周，辨认出周围的每一样东西都是什么了。小伙子们看呆了，拉住一个碰巧赶车经过的农民，问他，那个会发光的球体，究竟是什么。

“那是月亮啊。”这个农民答道，“是我们村长买下来的，花了三个塔勒的金币，挂到了老橡树上。他每天都得爬上去，给月亮加油，并保持它的清洁，如此一来，它看起来就会一直很明亮。村长做了这么多事，我们每周都会付他一个塔勒，作为回报。”

当农民赶着车走远之后，其中一个小伙子开口说道：“这样一盏夜灯，我们也很需要。在我们的家乡，恰好也有这样一棵老橡树，就跟这棵树差不多大，我们可以把它挂到那棵树上。有了月亮，大家晚上出门时，再也不会跌跌撞撞、找不到路了，这是件多么值得高兴的事情啊！”

“你们知道我在想些什么吗？”第二个小伙子说，“我们现在就去搞辆马车过来，把这个月亮从树上拿下来带走。这里的人既然能够买到一个，肯定还能再去买第二个。”

“说到爬树，我可是一把好手。”第三个小伙子说，“就由我负责上去把它给取下来吧。”

第四个小伙子不由分说，马上找来了车和马。第三个小伙子爬上了树，在月亮上钻了一个孔，系了一截麻绳在上面，把它给拖了下来。在把这个发光的球体安全地放到马车上后，他们用一大块油布盖住了它，这样一来，就没有任何人会留意到他们运送的赃物了。

他们很顺利地把月亮运回了自己所在的国家，并且把它给挂在了一棵高高的老橡树上。当这盏崭新的大圆灯发出光芒，照遍这个国家的每一片田地、每一家屋子的客厅与卧室时，这个国家的每一个人，不分老幼，都感到十分开心。就连矮人们也纷纷从自己居住的岩洞里走出来看热闹。穿着红色小外套的小地精，也来到大草地上，沐浴着月光，跳起了地精舞。

四个小伙子负责给月亮上油，为它做清洁，每周获得塔勒金币作为回报。时光荏苒，数十年过后，他们已经变成了白发苍苍的老人。其中一个人得了重病，预感到自己死期将近，他立下遗嘱，宣布那天上挂着的月亮，有四分之一是属于他的财产，应该和他一起，作为陪葬，带到坟墓里去。因此，在他去世后，村长亲自爬到树上，拿起修剪篱墙用的大剪刀，把月亮剪下了四分之一，放进了棺材里。只剩下四分之三的月亮，它的光芒略微黯淡了些，好在并不是那么显眼。

第二个人死的时候，又有四分之一个月亮和他陪葬了下去，半个月亮挂在天上，光线显得更加黯淡。等到第三个人死时，同样把自己那部分带走，月光也愈发晦暗了。终于，在第四个人进了坟墓后，多年前伸手不见五指的黑暗状况又回来了。夜间出门时，如果不拿上一盏灯的话，人们就会东磕西碰，脑袋都要撞在一起。

月亮的四个部分，在始终都是漆黑无比的冥界聚首之后，合在一处，迸射出明亮的光华来。那幽白的光，使死人们觉得焦躁不安，陆续从长眠中醒来。醒来之后的死人们，觉得十分惊讶，因为他们现在能够看见东西了：对于死者们而言，由于眼睛视力很弱，月亮已经足够明亮了，太阳的光辉反而承受不起。于是，他们开始没完没了地庆祝，彻底恢复了过去活着时的生活方式。有些死人选择玩牌和跳舞，有些则到小酒馆里去，喝得酩酊大醉。他们争吵、蛮斗，最后竟然举起棍棒，互殴起来。这帮死人闹腾的动静越来越大，最终惊动了天国。

天国的看门人圣彼得，听到冥界这番惊天动地的响动，觉得那里应该马上就要发动战争了。于是，他赶紧召来天国里的全部军队，准备抗击撒旦，还有他所率领的冥界军团，防止他们对天国发起冲击。但是，恶魔们并没有出现，圣彼得便骑上自己的圣驹，穿过天国大门，一路去了冥界。

到了冥界之后，圣彼得安抚了死者们，命令他们回到自己的墓穴里，重新躺下安眠。不仅如此，他还把冥界的月亮带走，高悬在了人间的夜空中。