在那遥远的过去，仁爱的上帝尚且愿意亲自穿梭于尘世凡人之间。

有天傍晚，上帝已经走得很累了，眼看夜幕就要降临，他还没找到落脚的地方。面前的道路分开两个方向，指向两座彼此相对的房子，一座看上去又大又漂亮，另一座却又小又破败，大房子属于一个富人，小房子则属于一个穷人。

我们的天主上帝，此时心里想着：“富人应该不会觉得收留我很麻烦，我就在他那里过夜吧。”

当富人听到上帝的敲门声时，他打开了窗户，问这位陌生人，他要找谁。天主回答道：“我请求你，给我一个可以过夜的地方。”

富人把这个行者从头到脚打量了一番，因为仁爱的上帝穿着朴实无华的衣服，看起来不像是个口袋里有钱的人，于是，他便摇了摇头，说道：“我不能接纳你，我的全部房间里都堆满了药草和种子，如果每个敲我房门的人，我都必须得留宿接待的话，那么，就连我自己也很快就会变成乞丐了。你还是到别处找地方对付吧。”

说罢，富人就关上了窗户，任由仁爱的上帝站在门外，不再管他了。没办法，仁爱的上帝转身离开了这座大房子，去了对面的小房子。他才刚敲门，那穷人已经打开了自家小门，请那行者赶紧进屋子里来。

“留下来跟我一起过夜吧。”穷人说，“天已经黑了。今天你也不能再继续赶路了。”

穷人的热情好客打动了仁爱的上帝，于是，他便进了穷人的家。穷人的妻子同上帝亲切握手，以此来欢迎他。她还对上帝说：尽管安顿下来，住得舒适就好，想用什么就用什么。他们拥有的东西虽然不多，但只要是他们有的，都愿意真心诚意地拿出来招待他。

说完后，她就把土豆放到了炉火上，尽心烹饪的同时，又跑去给母山羊挤奶，这样他们多少也能有些羊奶喝了。餐桌收拾好后，仁爱的上帝跟他们一起坐了下来，觉得这满桌朴实无华的饭菜实在是美味极了，因为桌边围坐着的每个人，脸上都显露出欢乐开怀的表情。

他们吃完饭后，到上床睡觉的时间了，穷人的妻子悄悄把自己的丈夫叫到一边，对他说道：“听我说，亲爱的丈夫，我们今晚就凑合着铺张稻草床睡吧，让那可怜的行者睡在我们的床上，好好休息：他这一整天都在赶路，肯定累得不行。”

“我真心愿意。”穷人答道，“我这就去请他。”

他去找仁爱的上帝，请求他，如果不嫌弃的话，就请睡在他们的床上，彻底放松四肢，好好休息。一开始，仁爱的上帝不愿睡在这对老夫妻的床上，他们反复劝说，好言相求。最后，上帝只好同意，躺在了穷人家的床上，至于那老夫妻俩，则就地铺了张稻草床睡了。

第二天天还没亮，夫妻俩就起床为客人做早餐了，他们竭尽所能，拿出最好的东西为他张罗。当阳光从小小的窗户照进屋子里时，仁爱的上帝起了床，又跟他们一道吃了早饭，然后就打算要继续出发赶路了。

他站在穷人家的房门前，转过身去，对这夫妻俩说道：“因为你们如此具有同情心，又都很虔信，我决定，你们可以许愿三次。无论什么愿望，我都会为你们实现。”

于是穷人就说：“除了死后进入天国，以及我们夫妻俩能够一直健健康康，每天不必为吃饱饭担忧外，这第三个愿望，我还真不知道应该许些什么。”

仁爱的上帝提醒他：“难道你不想用一座新房子，来换掉这旧房子吗？”

“噢，对啊，”穷丈夫说，“如果我连新房子都能够拥有的话，那我就当真要喜出望外了。”

就这样，天主实现了穷夫妻俩的愿望，将他们的旧房子变成一座新房，再次赐福于他们之后，他又踏上了旅程。

旭日高升，富人起了床。当他靠在窗边时，发现对面原本该是破落旧屋的地方，耸立着一座整洁亮丽的新房，房体全是用红砖砌成。富人目瞪口呆，马上把自己的妻子喊到身边来，问她：“跟我说说，外面究竟发生了什么？昨天晚上还是个陈旧破落的小房子，今天却突然耸立起一座漂亮的新房。赶紧跑过去打听一下，那房子是怎么回事。”

富人的妻子去了，向穷夫妻俩提了这个问题，穷丈夫告诉她：“昨天晚上，有位行者到访，想要找能够过夜的地方，我们让他住下了。到了今天早上，他离开的时候，为我们实现了三个愿望——死后进入天国，此生健康能糊口，最后一个愿望，是用一座漂亮的新房，来代替我们的旧窝棚。”

富人的妻子飞奔回家，把听来的一切前因后果，全告诉了自己的丈夫。她丈夫听完后说道：“我真恨不得把自己给撕成碎片，打成碎块：如果我能早些知道这个秘密就好了！那个陌生人，最先来的可是我们这里——他想在这里过夜，我却拒绝了他。”

“你动作快点，”富人的妻子说，“骑到你的那匹马上去，只有这样，你才可能撵上那个男人。追上他之后，你也得让他给你实现三个愿望。”

富人接受了这个好建议，骑上自己的马，去撵上帝了。终于赶上仁爱的上帝后，他说话的态度一下子变得毕恭毕敬、亲切和善，恳求他不要因为之前没让他进屋而生气，因为当时他正在找大门钥匙，想让他进来，没想到在找钥匙的时候，他已经走掉了：如果以后还走回头路的话，一定要到他那里去住。

“好的，”仁爱的上帝说，“如果我有机会回来，我会去你家住的。”

于是，富人问他，自己现在是不是也能许三个愿望，就跟那位邻居一样。

可以的，仁爱的上帝说，他可以办得到，但这件事如果办到了，对富人而言，却并没有什么好处，因此，最好还是不要许愿了。

富人心里想的却是，只要办得到就好，这样一来，他就可以亲自挑选出最合适的愿望，让自己能够行大运发大财。

因此，仁爱的上帝便对他说：“骑马回家去吧，你许下的三个愿望，都会实现。”

富人的请求得到了满足，他便骑着马往家里赶了。路上，他开始思考自己应该许什么样的愿望。因为想得太过专注，手里的缰绳不觉松动了，于是，马开始放肆起来，蹦来跳去的，不停干扰他想问题，根本什么愿望都想不出来。富人拍了拍马的脖子，对它说：“安静点儿，小丫头。”

马不仅不听话，反而像喝醉了酒似的乱走起来。颠簸难受半天，到了最后，富人终于忍受不了了，只听得他不耐烦地大声喊道：“我可真希望你的脖子马上断掉！”

话声未落，只听得“扑通”一声，那匹马突然倒在地上，一动不动，死掉了。就这样，他的第一个愿望实现了。

因为富人天生吝啬，马虽然死了，却舍不得把马鞍也扔掉，于是，他就把马鞍给卸了下来，驮在了自己的背上。现在，他不得不徒步行进了。

“你可还剩下两个愿望呢。”富人心里这样想着，以此来安慰自己。

此刻，他正步行穿过一大片沙地，正午时分，烈日炙烤之下，他热得要命，愠怒难挨：马鞍沉沉地压着他的后背，而且，直到现在，他依旧没有想出应该如何许愿。

“如果我希望通过许愿得到这世上所有的财富和宝藏，”他自言自语道，“那么，我就必须事先考虑周全，绝对不能一时冲动，顾此失彼：为此，我要妥善安排，不能再胡乱许愿了。”

然后，他又叹了口气，接着说道：“是啊，我要是个巴伐利亚农民的话，说出三个愿望简直是轻而易举：首先，第一个愿望是要足够多的啤酒，第二个愿望是要自己能够喝下的量的啤酒，第三个愿望是要再多一桶啤酒。”

其间有好几次，富人都觉得自己已经想好应该怎样许愿了，然而在那之后，他又觉得还是要求太少。想着想着，他突然意识到，自己的妻子此刻过得多么惬意，舒舒服服地坐在家里，房间里又凉快，没准正在吃什么好吃的呢。这想法令富人感到愤懑难耐，神不知鬼不觉地，竟然脱口而出道：“我可真希望家里的妻子可以坐在这马鞍上，想下也下不来。如此这般，我就不必再把它驮在背上，拖着拽着往家里赶了。”

这句话的最后一个词刚刚说出口，富人背后驮着的马鞍瞬间消失了。这时，他才留意到，第二个愿望也实现了。

停止思考后，富人才感到热得不行。于是，他开始跑了起来，想要在回家之后，独自一人，安坐在自己房间里，认真为这最后一个愿望，好好琢磨琢磨，想出一个不得了的计划来。

哪里知道，等富人回到家后，一打开自己的房间门，却看见妻子正骑在那马鞍上，怎么也下不来，又是号啕，又是尖叫。见此情景，他只好对她说：“你可行行好吧，我马上就要许愿，将这世上全部的财富都拿来给你，现在先老实坐在那儿别动。”

妻子却骂他是个山羊脑袋，并且怒斥他道：“如果我一直坐在这马鞍上，怎么也下不来的话，世上全部的财富对我又有什么用呢？是你许愿让我坐上去的，你必须再把我给弄下来。”

因此，不管富人心里愿不愿意，他都得立即许下第三个愿望，让妻子从马鞍上脱身。这个愿望立即就实现了。

就这样，除了恼怒、疲惫和妻子的责骂，富人最终一无所获，还失去了自己的爱马。反观穷夫妻俩，却过得幸福、安宁、虔信，直到最后升入天国。