那还是在最少一千年，甚至一千多年前之前发生的事情了。当时，在这片土地上，住着不少统领小国家的国王。其中就有这么一位，他住在柯伊特山上，很喜欢外出打猎。

有一天，当他又一次带着自己的猎手们离开王宫，外出打猎的时候，山脚下碰巧有三位少女正在放牧奶牛。当她们看见国王带着一大群人从王宫里出来时，年纪最长的少女冲着另外两个女孩大喊大叫，指着国王说：“看看！看看！如果我得不到他，那我干脆谁也不嫁了。”

第二位少女，从山的另一头答话，她指了指国王右手边、和他同行的那个男人，喊道：“看看！看看！如果我得不到他，那我干脆谁也不嫁了！”

最小的少女也跟着喊了起来，她指了指国王左手边同行的男人，说：“看看！看看！如果我得不到他，那我干脆谁也不嫁了！”

除了中间的是国王之外，另外两个都是大臣。她们说的话，全被国王听见了，等到他打猎归来后，就派人把那三位少女召唤到自己身边来，问她们，昨天在山脚下时，都说了些什么。

哪里知道，她们现在反而不愿意主动说了。于是，国王就问年纪最长的少女，她是不是想要他来当她的丈夫？她马上说，是的。然后，之前的两位大臣，问了她那两个妹妹同样的问题，也得到了同样的答案。就这样，婚礼如约举行了：她们姐妹三个都长得很漂亮，尤其是当上王后的那位，她的头发就跟亚麻纤维一样好看。

两位妹妹都没有诞下孩子。

有一次，国王不得不出远门，他特地让这两个妹妹去陪王后，方便鼓励、宽慰她，因为她此时已是身怀六甲，很快就要生产了。国王离开后不久，王后诞下一个男婴，这个孩子身上，天生就有着一枚红色的星形胎记。其中一个妹妹悄悄对另一个妹妹说，她想把这个漂亮的男婴给扔到水里去。

于是她们就这样做了。当她们把孩子扔进河里时（我想，这条河应该就是威悉河），有一只小鸟突然高高飞起，唱道：“汤姆·达乌德已准备好，将会接受更多的证明。汤姆，以百合花之名：勇敢的少年，那是你吗？”

两个妹妹听到这段鸣唱后，感到十分害怕，赶紧逃远了。国王回宫后，她们就去对国王说，王后诞下了一只小狗。听到这个噩耗，国王感叹道：“上帝的旨意如此，凡人也只能坦然接受。”

河边住着一个渔夫，他在打鱼的时候，把男婴从河水里捞出来了。很幸运，男婴并没有溺死。因为渔夫的妻子没有生过孩子，他们便直接收养了他。

一年后，国王又出远门了。国王离开后不久，王后又诞下一个男婴，那两个奸诈狡猾的妹妹故技重施，抱走孩子，扔进了河里。她们扔孩子的时候，那只小鸟再次高高飞起，唱道：“汤姆·达乌德已准备好，将会接受更多的证明。汤姆，以百合花之名：勇敢的少年，那是你吗？”

等到国王回宫后，她们就去对国王说，王后又诞下了一只小狗。噩耗再临，国王的感叹依旧是：“上帝的旨意如此，凡人也只能坦然接受。”

这一次，又是渔夫把男婴给捞了起来，并且收养了他。

国王又出远门了，这次王后生了个女婴，狡猾的妹妹们依旧把孩子扔进了河里。扔孩子的时候，还是那只小鸟，同样高高飞起，唱道：“汤姆·达乌德已准备好，将会接受更多的证明。汤姆，以百合花之名：勇敢的少女，那是你吗？”

等到国王回宫，她们就去对国王说，王后这次诞下了一只小猫。

事不过三，国王终于暴怒了，当即派人把自己的妻子投入了监狱。

王后在监狱里一住就是很多年，她的孩子们都长大了。有一次，老大跟其他几个男孩一起外出，打算去捕鱼。但其他孩子却不愿意让他跟去，他们对他说：“你这个捡来的家伙，玩你自己的去，别跟我们一起！”

老大感到十分伤心，回去问老渔夫，男孩们说的是不是真的。老渔夫告诉他，这是真的，自己有次在河里打鱼，结果把他从水里捞了出来。

于是，男孩又说，他要离开这里，出发寻找自己的亲生父亲。渔夫请求他，让他留下来，但他坚决不肯。最后，渔夫终于同意了他的要求。

就这样，老大启程出发，一连走了好几天，最后来到一条水流湍急的大河旁，河边站着一位正在打鱼的老妇人。

“你好啊，老妈妈。”男孩说。

“太感谢了，会想到要向我这个老人问好。”

“看样子，你必须在这儿站很长时间，才有机会捕到一条小鱼，不是吗？”

“那么，你也必须寻觅很长时间，才能找到你的父亲。你打算怎么渡过这条大河呢？”老妇人问。

“这个嘛，只有上帝知道了。”

见他毫无办法，老妇人便把他驮在自己背上，带他过了河。

过河之后，老大寻觅了很长时间，也没能找到自己的父亲。

一年时间过去，老二也启程出发，打算去寻找哥哥了。他来到同一条大河边，所遇到的事情，和发生在他哥哥身上的一模一样。

现在，家里只剩下小女儿了。哥哥们有去无回，杳无音信，使她感到肝肠寸断，最后，她也去请求渔夫，请他准许她离去，因为她实在太想去找寻自己的哥哥们了。

渔夫同意了。就这样，她也来到了那条大河边，对老妇人说：“你好啊，老妈妈。”

“太感谢了，会想到要向我这个老人问好。”

“上帝会帮你捕到鱼的。”

老妇人听到女孩这样说，心里乐开了花。她不仅驮着女孩过了河，还额外给了她一根荆条，说：“现在，沿着这条路一直向前走吧，我的乖女儿。走着走着，当你经过一条大黑狗身边时，你必须保持安静，勇敢起来，既不要笑，也不要盯着它看，只管走过去就行。然后，你会来到一座巨大的、大门敞开的王宫门前。这时候，你必须把我给你的这根荆条放在大门的门槛上，直接横穿过王宫，从另一头出来。出来之后，可以看到一口古老的水井，水井里向外生长出一棵古树，这棵树的梢头，有一只鸟被关在鸟笼里。把鸟笼取下来，从水井里舀一杯水。接下来，带着这两样东西，原路返回，回到大门门槛后，再捡回那根荆条。当你再次经过那条黑狗时，用荆条打它的脸。不过，你打的时候，一定要看清楚，必须一击即中。全部完成后，再回我这里来。”

她之后遭遇的一切，都跟那老妇人所说的完全一致。在回来的路上，她找到了自己的两个哥哥：这兄弟俩走的方向完全相反，各自寻觅了半个世界。三兄妹重逢后，一起往回走，来到了黑狗身旁。女孩用荆条打了黑狗的脸，黑狗摇身一变，成了一位英俊的王子，也跟着他们一道，回到了大河边。

老妇人仍旧等在那里，能够再次见到这些孩子，她感到十分开心，二话不说，就把他们全都驮过了河。过河之后，她就离开了。原来，老妇人身上也受了诅咒，完成这件事后，她所受的诅咒就解除了。

一行人结伴回了老渔夫家。能够重聚，他们全都感到由衷开心。庆祝一番后，他们把装着鸟的鸟笼挂到了墙上。

老二不愿意长久待在家里，过不多久，他就带上自己的长弓，外出打猎去了。

等到他打猎打累了时，便坐了下来，拿出随身的长笛，吹起了小曲。碰巧国王也在这一带打猎，听到老二的笛声，便朝着这边走了过来。遇到这年轻人后，国王开口问道：“是谁给了你许可，让你在这儿打猎的？”

“噢，谁也没有，我自己来的。”

“你是谁家的孩子？”

“我是渔夫家的儿子。”

“渔夫并没有孩子。”

“如果你不相信，那就跟我回家走一趟吧。”

国王跟老二回了家，问渔夫是怎么回事。渔夫把一切事情原原本本地讲给国王听了，就在这时，墙上鸟笼里关着的那只小鸟，突然开始了鸣唱：“母亲独坐一隅，关在小土牢里，国王啊，那高贵的血统，这几个都是你的孩子。那两个虚伪狡诈的妹妹，让孩子们受苦的正是她们，竟企图将他们扔到河底，好在渔夫从河里把他们捞起。”

听到这段唱词，在场每个人都吃了一惊。国王带上小鸟、渔夫和三个孩子回了王宫，派人前去打开牢门，把妻子接出来。她此时已经病入膏肓，奄奄一息了。不过，女儿把从古井里取来的那杯水给她喝过之后，她就立即恢复了活力和健康。

最后，两个虚伪狡诈的妹妹被处以火刑，小女孩也跟王子结了婚。