从前有个王子，他不愿意继续住在他父亲的王宫里了。并且，因为他什么都不怕，所以就在心里想着：“我想要前往广阔的世界，在那里，我将不会无聊难耐，稀奇古怪的东西，想看多少都能看个够。”

就这样，他向自己的父母道了别，出发远行了。他一路走个不停，从早上一直走到晚上，因为对他而言，不管走哪条路都是一样的。终于，他来到了一座巨人居住的房子前面，因为他实在是太累了，就一屁股坐到房门边，自顾自地休息了起来。

王子那两只眼睛左晃右晃，四处看个不停，不一会儿工夫，他就发现了巨人放在后院里的玩具：几个很巨大的圆球，还有撞柱游戏用的柱子——就跟人一样大。又过了一会儿，他一时兴起，把倒在地上的柱子全部摆好了，然后再去推动那些巨大的圆球，像平常玩撞柱游戏一样去撞它们。只要柱子被他击倒了，他就高兴地大呼小叫，开心得很。

巨人听到外面的吵闹声，便从窗口探出头来，看到了一个人类，块头并不比其他人类大，却竟然在玩他放在后院里的撞柱游戏。

“小虫子，”巨人喊道，“你怎么玩得了我的球？谁给了你这么大的力量？”

王子抬起头来，看了一眼巨人，说道：“噢，你这榆木脑袋。莫非你以为，只有你一个人拥有强壮有力的胳膊？只要我有兴趣，我能够做到一切事情。”

听到这番话，巨人直接走了过来，十分惊讶地看着他玩了一会儿球，说：“人类孩子，如果你是这么有本事的人，那就赶紧出发，给我从生命之树上摘个苹果回来。”

“你要那苹果做什么？”王子说。

“我要那苹果，并不是为了我自己。”巨人答道，“不过，我有一位未婚妻，她很希望能够得到这么一个苹果。我整个世界都找遍了，也找不着那棵树。”

“我会很快找到它的，”王子说，“我不知道这世上还有什么东西有本事过来阻碍我摘下那只苹果。”

巨人说：“莫非你以为，这件事情竟会如此简单？生命之树生长着的那座花园四周围着铁栏杆，铁栏杆前面，躺着很多野兽，一只挨着一只，负责守卫花园，任何人都不允许进入。”

“他们会让我进去的。”王子说。

“好吧，就算你进得了花园，看到苹果挂在树上，那苹果也还不是你的。苹果前面挂着一个圆环，必须把手伸过这个圆环，才能够碰到苹果，并把它从树上摘下来。到现在为止，还没有人有这样的好运气。”

“拥有好运的那个人，必定是我。”王子如此回应道。

就这样，他向巨人道了别，开始远行。他攀越山峰和峡谷，横穿旷野与森林，最后终于找到了那座神奇的花园。野兽们趴在花园四周，脑袋低垂，正在睡觉。当王子走近时，它们也没有醒过，任由王子从身上跨过去，爬上铁栏杆，幸运无比地进到了花园里。

花园里的正中间位置耸立着那棵生命之树，枝头的红色苹果熠熠生辉。王子顺着树干爬到了树梢。当他伸手要去摘那个苹果时，看到了悬挂在苹果前面的圆环，于是，他轻轻松松地把手从圆环里伸了过去，握住了那个苹果。就在这时，圆环突然箍紧，死死套在了他的胳膊上：王子感觉到一股猛烈的力量，瞬间传遍了全身。

拿着苹果从树上下来后，他不愿意继续翻越铁栏杆了，反而直接抓住了花园大门，只是轻轻一摇晃，门就吱吱嘎嘎地敞开了，王子走了出去。刚好这时候，躺在门前的狮子醒了，马上跳起身来，跟在了王子的身后。不过，这头狮子并没有发怒，也不显露任何野性，仅仅是恭敬顺从地跟随着他，把他视作自己的主人。

王子把苹果如约交给了巨人，说：“你看，我这不就把苹果给你拿来了，毫不费力。”

自己的愿望竟然这么快就实现了，巨人感到十分开心。他马上跑到自己的未婚妻那里，把那个她一直渴望的苹果交给了她。巨人的未婚妻，是个美丽又聪慧的少女，当她发现巨人的手臂上没有圆环时，立即开口说道：“我不相信这苹果是你摘来的，除非我看到你胳膊上套着圆环。”

巨人说：“那我只需要回家一趟，把圆环拿来就行。”

因为巨人心想，这实在是件很简单的事，他只需要强行从那个弱小的人类那里，把圆环抢过来就行了，管他愿意还是不愿意。回去之后，他当即向王子索要圆环，但王子却拒绝了他。

“苹果在哪里，圆环也必须在哪里，”巨人说，“如果你不愿意主动给我，就必须跟我好好打上一架，争个你死我活。”

他们扭打起来，打了很长时间，王子凭借圆环的魔法力量，变得力大无比，巨人根本没办法伤到他分毫。于是，巨人想出了一条奸计，他对王子说道：“打了这么久，我可是热得大汗淋漓，看你也是一样。我们不如先到河里去洗个澡，凉爽一下，然后再继续开打。”

王子并不知道这是巨人的诡计，便跟着他来到河边，脱掉了衣服，连胳膊上的圆环都取了下来，直接跳进了河里。趁此机会，巨人赶紧拿起圆环，带着它逃走了。幸好那头狮子留意到了巨人小偷小摸的行为，当即撵了上去，从巨人手里抢回了圆环，把它叼回去还给了自己的主人，并让他重新戴上。

一计不成，巨人又悄悄躲到了一棵橡树后面，等王子忙着穿回衣服的时候，突然冲出来偷袭了他，还把他的双眼给挖了出来。

现在，那可怜的王子只好站在那里，双目失明，不知该如何是好。这时，巨人再度走回到他身边，假装自己是要给他引路的好心过路人，牵起他的手，把他带到了一处悬崖峭壁前。

巨人让王子站在悬崖边，自己就先走了，心想：“再往前走几步，他就会从悬崖上掉下去摔死，到那时，我就能把圆环从他身上取下来了。”

好在那只忠诚的狮子并没有遗弃自己的主人，它咬住王子的衣服，把他慢慢地拽了回来。当巨人来到悬崖下面，想要从尸体上取走圆环时，才发现自己的诡计又是徒劳无功。

巨人勃然大怒，自顾自地怒吼道：“如此弱小的一个人类孩子，我竟然没办法把他给彻底干掉！”

就这样，他再次凑上前去，抓住王子的手，走了另一条路，又把王子领到了绝壁上。不过，狮子这次同样看清了巨人的邪恶企图，并且帮助自己的主人脱离了危险：当巨人和王子快走到悬崖边时，巨人放开了这位盲人的手，想把他一个人留在那里。说时迟那时快，狮子突然冲了上去，从后面推了巨人一把。结果，巨人自己倒从悬崖上跌了下去，直直坠落到地面上，摔得粉身碎骨。

随后，忠诚的狮子又一次把主人从绝壁上引了回来，引到了一棵树前。这棵树边，有条十分清澈的小溪。王子在溪边坐下，狮子顺势也趴了下来，伸出自己的爪子，把溪水泼洒到王子的脸庞上。几滴溪水滚落到王子空空的眼眶里，他竟然又能隐隐约约地看见些东西了。

这时他注意到，有只小鸟从身旁很近的地方飞过，似乎是眼神不太好，结果一下子撞到了一棵树的树干上。小鸟当即跳入溪水中，在那水里好好洗了个澡。等到小鸟再次起飞时，已经能够在树与树之间顺畅无比地飞翔了——它的眼睛完全好了。

看到这一幕后，王子意识到，这正是上帝给自己的启示。他躬下身体，深深浸没在溪水中，清洗面颊，让溪水彻底浸润自己。等到他再次站直身体时，双眼重新变得明亮清澈，看起东西来，也比以往任何时候都更加清晰锐利。

王子虔诚地感谢了上帝的慷慨恩赐，然后再度启程，跟自己的狮子一道，继续周游世界。直到有一天，一人一狮来到了一座受诅咒的王宫前。在王宫的大门口，站着一位身材和面容五官都非常好看的少女，但她全身上下却是一片漆黑。

少女向王子打了招呼，并且对他说道：“哎呀呀，要是你能解除施加在我身上的魔法诅咒就好了。”

“我应该怎么做呢？”王子说。

少女答道：“你必须在这受诅咒王宫的大厅里一连住上三夜，心中不能有丝毫畏惧。当他们用最恐怖的手段折磨你时，只要你能忍受得住，不发出一点声音，我身上的诅咒就能够解除。他们是没办法取走你的性命的。”

听完公主的讲述后，王子说道：“我一点也不怕，凭着上帝的庇佑，我这就去试试看。”

说罢，他面带笑容地走进了王宫里。等到天渐渐黑下来后，他就在那偌大的大厅里坐下，耐心等待着。直到午夜之前，周围都是一片寂静。午夜时分，突然传来一阵刺耳的喧哗声，大批个子很小的魔鬼，从大厅的每个角落、每道缝隙里不断涌出，并且聚集起来。魔鬼们似乎没有发现他，自顾自地坐在大厅中央，生起了一堆火，开始玩起牌来。

玩了一会儿，其中有个魔鬼输掉了，这时，他突然开口说道：“有点不对劲，这里有个不属于我们的家伙。我之所以会输，都是他的错。”

“等一等，让我来吧，你躲到壁炉后面去。”另一个魔鬼说。

魔鬼们发出的尖啸声越来越大，任何人听了这种声音，都会感到毛骨悚然。不过，什么都不怕的王子依旧安安静静地端坐在那里，一点也不害怕。然而，到了最后，魔鬼们还是从地上一跃而起，一齐向他扑来。魔鬼们的数量实在太多，他根本没办法抵抗。他们把王子拽倒在地，使劲掐他，殴打他，不停折磨他，但他由始至终都没有发出任何声音。

黎明破晓时分，魔鬼们瞬间消失了，王子被折磨得够呛，身体几乎连动都动不了了：不过还好，天亮之后，那个一身漆黑的少女来到了他的身边。她的手里拿着一个小玻璃瓶，里面装满了生命之水。少女用生命之水给王子擦洗身体，王子立刻感觉所有的疼痛都烟消云散，一股全新的力量正从身体中涌出。

少女说：“第一夜你很幸运，咬牙坚持住了，不过后面还有两夜呢。”

说完她就转身离开了。当她一步一步走出大厅时，王子发现，她的双脚已经变白了。

第二夜，魔鬼们继续过来玩牌。和前一夜一样，他们再次拽倒了王子。然而这一次，他们死命地殴打他，比之前下手重得多，一直打到他遍体鳞伤，全身上下没有一处完整。就算这样，他还是安静地忍受着。因此，黎明破晓时，魔鬼们不得不抛下他离去。

晨曦初现，少女再度现身，用生命之水治愈了他。等她走时，王子很开心地看到，她已经白到手指尖了。现在，他只需要再忍耐一夜。但这最后一夜的折磨，也是最恐怖的。滋扰不断的魔鬼们又来了，尖声叫嚣道：“你竟然还在这里？那你这次就好好忍受折磨吧，我们要把你折磨到断气。”

魔鬼们死命刺他、打他，把他扔来扔去，拉他的胳膊，扯他的腿，简直要把他给撕成碎片：不过王子还是忍受住了这一切，没有发出一点声音。

最后，魔鬼们全部消失了，然而王子却被折磨得几乎要失去意识，彻底瘫倒在地，一动都不能动，甚至连眼睛都睁不开，看不到那位少女正朝着自己跑来了。少女过来后，赶紧用生命之水为他擦拭、浸润全身。

转眼之间，他全身上下所有的疼痛都消失了，并且还感到精神满满、活力十足，仿佛刚从一场大梦中醒来。他睁开双眼，看了看身边站着的少女：她的皮肤如雪般洁白，相貌美丽非凡，如同明媚阳光。

“快起来吧，”她对王子说道，“站在那边的台阶上，抽出你的宝剑来挥舞三下，这里的一切诅咒就能够破除。”

王子照着少女的吩咐做了，就这样，整座王宫都从那邪恶魔法的控制下解脱了出来。原来，这位少女是一位十分富有的公主。仆人们涌了上来，告诉他们，大厅里的餐桌已经布置好，饭菜也已端上桌，于是，他们俩便在餐桌旁坐下来，一起吃喝庆祝。到了晚上，一片欢声笑语之中，两人正式举办了婚礼。