十二猎手
格林童话
从前有位王子,非常爱自己的未婚妻。有天,王子正和她甜蜜幸福地坐在一起,突然传来他父亲得了绝症的消息,希望能够在死前再见他一面。于是,他就对自己的挚爱说:“我现在必须远行,暂时离开你。临别之前,我送一枚戒指给你,作为信物。等我成了国王之后,我就回来接你回家。”
说完,他就骑马走了。当他抵达父亲身边时,老国王已经回天乏术,行将就木了。他对王子说道:“最亲爱的儿子,我想在自己死前,再见你一面。答应我,按我的要求成婚。”
老国王指定了一位公主,希望让她做王子的新娘。儿子实在是太过伤心,不假思索地说:“好的,亲爱的父亲,只要是你的要求,我全都照办。”听过儿子的许诺,国王这才闭上双眼,安心去世了。
就这样,儿子当上了国王。丧期过后,他不得不遵守自己对父亲的承诺,派人去向那位公主求婚,她也同意了他的求婚。第一个未婚妻得到消息后,对他的不忠感到悲痛欲绝,几乎要寻短见。见到女儿这样,她的父亲问她:“我最爱的孩子,你为什么这么难过?说吧,你想要的是什么,我保证你心想事成。”
她仔细想了想,然后说道:“亲爱的父亲,我要你为我准备十一个女孩,这些女孩的相貌、身形都必须跟我完全一样。”
国王说:“只要能够办得到,我一定满足你这个愿望。”
他派人在自己的国家里四处搜寻,找了很长时间,终于找齐了十一个相貌、身形都跟自己女儿完全一样的女孩。
女孩们来到公主面前时,公主已派人做了十二套猎手服装,每套都完全一样。她命令那十一个女孩先换上猎手服,自己最后也换上了第十二套。做完这一切后,她告别父亲,和十一个女孩一道,骑着马,来到她以前的未婚夫、这位今生挚爱所在的王宫前。她进宫觐见,问曾经的未婚夫,他们是否需要猎手,能否让她们全部人都在他麾下做事。
国王注视着她,但却没能认出她来。因为这十二个猎手相貌都很俊朗,国王便回答说可以,他很愿意接纳他们。从此,她们便成了国王麾下的十二猎手。
然而,国王拥有一只狮子,这是一只拥有神力的动物,能够识破一切的伪装,获知所有的隐秘。有天晚上,狮子对国王说道:“你莫非认为,你麾下雇佣的,当真是十二个猎手吗?”
“没错,”国王答道,“就是十二猎手。”
狮子接着说:“你被蒙蔽了,那是十二个女孩。”
国王回应道:“那是绝对不可能的,你怎么向我证明这点?”
“噢,只需要在前厅里面撒些豌豆就行。”狮子答道,“你马上就能够看出来:男人脚步稳健,从豌豆上踩过去时,豌豆连动都不会多动一下。但是,女孩子们走路,步伐短小,踢踢跶跶的,不懂抬脚,豌豆会滚来滚去。”
国王认为这个建议不错,就派人到前厅里去撒了豌豆。
哪里知道,国王有个仆人跟十二猎手关系不错。当他偶然听到他们即将接受试炼时,马上就把听到的消息全部告诉了猎手们,并且对他们说:“狮子打算向国王证明你们都是女孩。”
公主谢过这位仆人后,对自己手下的女孩们说:“拿出你们的干劲来,用力踩在豌豆上。”
第二天一早,国王下令召集十二猎手。于是,一行人来到已经撒过豌豆的前厅里。她们用十分稳健的脚步走路,一步一踏,分毫不乱。因此,豌豆不仅没有滚动,甚至连动都不曾多动一下。
十二猎手见过国王,离开以后,国王对狮子说:“你对我说了谎,十二猎手走起路来,就跟男人一样。”
狮子回应道:“她们已经提前知道自己将要接受这场试炼所以才会拿出干劲,用力去踩踏。在前厅里摆上十二台纺车吧,她们看到纺车,肯定会聚拢过去,脸上显露出开心的表情——男人们不会这样做。”
国王认为这个建议不错,就派人到前厅里去摆了十二台纺车。
不过,那个对十二猎手忠心耿耿的仆人,又去找了她们,把狮子给国王的建议和盘托出。等到只有她们十二人在时,公主对自己手下的十一个女孩说道:“拿出你们的干劲来,那些纺车一眼都不要看。”
隔天一早,国王下令召集十二猎手。于是,十二猎手从容走过前厅,连看都没看纺车一眼。因此,国王又对狮子说:“你对我说了谎,十二猎手全是男人,因为他们根本就没看那些纺车。”
狮子回应道:“她们已经提前知道自己将要接受这场试炼所以才会拿出干劲,努力不去看。”
就算狮子这样说,国王却再也不愿意相信狮子说的话了。
十二猎手常伴国王左右,陪他一块儿外出打猎。久而久之,国王也就越来越喜欢、亲近这帮猎手们了。直到有天,一行人在外打猎时,信使送来了消息,说国王的未婚妻即将到来。
那位真正的未婚妻听到这个消息,顿觉悲恸难当,连胸腔里的心脏,都恨不得快要停止跳动。她实在承受不住,当场倒在地上,失去了意识。
国王还以为心爱的猎手出了什么意外呢,他赶紧跑过去,想要帮助他。哪曾料到,当国王取下猎手服的手套时,竟然看见那手指上,戴着自己送给第一位未婚妻的戒指。
国王细看这位晕倒猎手的脸庞,终于认出了她来——这正是自己真正的未婚妻。他的内心深受触动,俯下身去吻了她。她重新睁开眼睛后,国王马上对她说道:“你是我的,我也是你的,世界上没有人可以改变这点。”
他派信使去转告另一位未婚妻,请她返回自己的国家去,因为他已经有妻子了。一个人既然找到了旧钥匙,就不需要再另配新钥匙了。
这对新人随后便举办了婚礼,狮子重新受到了恩赐。因为它所说的,都是真话。