忠诚的约翰内斯

格林童话

很久以前,有位年老力衰的国王生了病,心中不觉意识到:“唉,我肯定会死在现在正躺着的这张床上了。”一想到这点,他马上吩咐道:“快把忠诚的约翰内斯找来,我要跟他说话。”

忠诚的约翰内斯是老国王最喜欢的仆人。因为一生都效忠于国王,十分老实可靠的缘故,国王才这样叫他。当这位仆人终于来到国王的卧房里之后,老国王将他唤到床边,对他说道:“最忠诚的约翰内斯啊,我能够感觉得到,自己已经不久于人世了。对于人间,我别无挂念,唯一让我放不下心的,只有我的儿子:他是个好小伙子,但现在还太年轻,什么是好,什么是坏,有时候会分辨不清。忠诚的约翰内斯,除非你答应我,当我儿子的养父,教他所有你知道的经验、知识、教训,照顾他长大成人,否则,我死也不会瞑目的。”

忠诚的约翰内斯马上答道:“我很乐意照您的吩咐去做,照顾您的儿子,无论发生什么事情,都绝对不会离弃他。我会对他效忠,即使献出自己的生命,也在所不惜。”

“你这样说,我就安心了,可以了无牵挂地前往另一个世界了。”国王停顿片刻,接着说道,“我死之后,你首先必须领着我儿子检视一遍这整座王宫,给他看这里所有的房间、庭院和地窖,向他展示里面放着的全部奇珍异宝。但是,千万不能让他去长廊尽头的那个房间——那房间里存着一幅金顶公主的画像,一旦他看到那幅画像,就会无药可救地爱上她。他一看到画像就会晕倒——这就是他爱上她了的铁证。如果他爱上金顶公主,为了得到她,必将把自己陷入万劫不复的境地。忠诚的约翰内斯,请一定让我儿子远离那种险境。”

在忠诚的约翰内斯给出了他的许诺之后,老国王安心地躺倒在自己的枕头上,与世长辞了。

葬礼过后,忠诚的约翰内斯便将老国王临终前的全部嘱咐,以及自己的誓言,都转达给了年轻的新国王,并对他说道:“我一定会毫无保留地遵守自己许下的诺言,对待您,就像对待您的父亲一般,忠心不二。即使要献上我的生命,也在所不辞。”

等到服丧期过去后,忠诚的约翰内斯又对年轻的国王说道:“现在,是时候带您看看您所拥有的一切了。您的父亲曾嘱咐过我,要我带您检视这整座王宫,了解这里面都藏着些什么样的宝贝。”

就这样,约翰内斯带年轻的国王浏览了王宫的每一个角落,他们上了楼又下楼,在一间间阁楼里巡视,又亲自步入深达地底的地窖里。所有奇异华美的房间都已向新国王开启,除了那唯一的一间——那间位于长廊尽头的神秘房间。在带年轻的国王巡览时,忠诚的约翰内斯刻意回避这个房间,不让他有机会靠近它。因为那房间里挂着的画像,摆的位置十分特别,只要有人一打开那扇房门,马上就能看见那幅画。而那幅画——它完成得极其生动、精美、活灵活现,就好像金顶公主正生活在那个房间里,能够感受到她的呼吸一般。金顶公主是那样美丽,这世上再没有任何人或事物,能够比她更美的了。

年轻的国王注意到,忠诚的约翰内斯在带领他四处参观时,总是直接跳过这扇门,便开口问道:“你为什么一直不愿意打开这边这扇门呢?”

“那个房间里,藏着些非常恐怖的东西,”忠诚的约翰内斯回答道,“会把您给吓到的。”

可是,国王却回应道:“现在,我已参观完这整座王宫了。我想知道,这里面究竟有些什么!

说完这话,国王就径直走了过去,想要强行打开那扇门,但忠诚的约翰内斯却拦住了他,对他说道:“在您父亲过世之前,我曾向他许诺过,绝对不会让您看这房间里的东西:那东西除了会给你我带来厄运之外,再没有其他用处了。”

“哎,不要这样吧。”年轻的国王回应道,“我实在是太好奇了,不能看到里面的东西,已经是我此刻最大的厄运。如果你不让我进去,不让我亲眼看看,我的心里肯定不得安宁,不管白天,还是夜晚,无心朝政,夜不能寐……好了,约翰内斯,在你打开这扇门之前,我就站在这儿等着,哪儿也不去了。”

忠诚的约翰内斯眼看自己已经别无选择,伴着沉重的心情,深深叹息好几声,从一大串钥匙里找出那把对应的钥匙,打开了那扇门。门打开后,约翰内斯抢在国王前面,先走了进去,因为他想要用身体挡住那幅画像,不让年轻的国王看到它。但这一切都是徒劳:国王踮起脚来,越过约翰内斯的肩膀偷看。

他一看到金顶公主的画像,发现她竟然生得如此美丽,身上的黄金和宝石,熠熠生辉,便马上倒在地上,昏迷不醒了。

忠诚的约翰内斯搀扶起可怜的国王,把他抬回自己房间的床上,心里不住嘀咕着:“厄运降临了,我的上帝,谁知道后面还会有怎样的厄运在等着我们?”

然后,他给国王灌了好多葡萄酒,直到他重新恢复意识。国王醒来之后,对约翰内斯说的第一句话就是:“啊哈!画里那个无比美丽的女孩,她是谁?”

“那是金顶公主。”忠诚的约翰内斯答道。

听到这个名字,国王接着说道:“我实在是太爱她了,就算每一棵树上的每一片叶子都变成了舌头,也无法诉说我此时心中对她的盈盈爱意。为了赢得她的爱,我愿意赌上我的性命。约翰内斯,我忠诚的仆人,你必须得帮我!想想办法,我们怎样才能找到她?”

究竟应该怎样回答这个问题?这位忠诚的仆人,着实努力思考了一番。金顶公主是个离尘隐居的人物,就算想要见上她一面,也是很难的。

最后,约翰内斯总算是想出了一个法子,他马上回禀国王,对他说道:“金顶公主身边的一切都是金子做的。金制的桌子和椅子,金制的碗碟、刀叉,所有的家具家用,无一例外。在您的宝库之中,有五吨黄金。将其中一吨,交给皇家金匠,让他们用这些黄金,打造出各种各样的精致工艺品来:飞禽走兽、奇鱼异鸟。以纯金制的新奇玩意儿,作为献礼,应该能够博得金顶公主的欢心。至于接下来的事儿,就得靠我们的运气了。”

国王召来了全部的皇家金匠。金匠们夜以继日地熔铸赶制,造出了一大批精美绝伦的艺术品。他们将全部造好的珍宝,运到一艘大船上。为了避免被人认出身份,忠诚的约翰内斯乔装打扮,伪装成远航商人的模样,国王也同样乔装成了商人。然后,他们就抛锚出海,远渡重洋,来到了金顶公主居住的城市。

靠岸后,忠诚的约翰内斯建议国王暂时留在船上,等他回来。他对国王说道:“没准我可以直接把金顶公主带到这边来。因此,需要您带领众人,把甲板收拾得整齐干净,将黄金珍宝摆设出来,好好给咱们的大船装点装点!”

说完这些话,忠诚的约翰内斯在自己的商人围兜里,藏了些精致小巧的金制物什,上了岸,径直朝着国王的王宫走去。抵达王宫外面的庭院之后,他看到一位美丽女孩,手里拿着两只黄金水桶,在井里汲水。就在女孩顺利汲好水,拎着金光闪闪的水桶,正要转身回宫殿时,突然看到一个陌生的男人,向着自己走来,便停下问他,他是谁。

“我是一个远洋商人。”忠诚的约翰内斯一边回答,一边把自己的商人围兜打开,把里面藏着的金制物什给女孩看。

“欸,多么漂亮的金货!”女孩把水桶放下,开始一个接一个地取出这些小小金货来把玩。

最后,女孩对忠诚的约翰内斯说道:“这些东西实在太让人惊喜了,必须得让公主亲自瞧瞧。我们的公主,她最钟爱黄金制的东西了,她肯定会把您船上带来的每一样金货都买下来的。”

她牵起忠诚的约翰内斯的手,领着他一级一级踏上宫殿台阶,前往公主的厢房。因为,这位汲水姑娘,正好是金顶公主的贴身女仆。当公主看到这些精美绝伦的黄金美物时,觉得十分满意,马上开口对忠诚的约翰内斯说道:“这些金货,打制得相当精致美妙,我要把它们全部都买下来!”

但是,忠诚的约翰内斯却这样回应道:“实际上,我只是一位远洋富商的仆人而已。就我这围兜里带来的几样小物什,根本没办法与主人大船上装载的绝妙美品相提并论。那些完全可以说是世界上绝无仅有的珍品,从来不曾有人想过要用黄金来表现它们。”

听到约翰内斯的话后,金顶公主很想让他把所有金货都运到宫殿里来。

可是,约翰内斯又接着说道:“那些金货,实在是太重、太多了点儿。如果要把它们全部搬到这里,恐怕得花上好几天的时间。除此以外,还有一点不得不提:要把这些金货全部安置妥当,需要相当大的地方,我不觉得您的宫殿有足够的空间,能够放下全部的宝物。”

如此的一番话,越发勾起了金顶公主的兴趣和好奇。因此,公主最后回复他道:“干脆把我直接带到你们的商船上去吧——我想亲自过去,见识一下你主人的全部珍宝。”

就这样,忠诚的约翰内斯领着金顶公主,朝着他们的大船走去,心里感到十分高兴。当年轻的国王远远望见约翰内斯领着一位美人往船这边走时,马上就认出了她来——这位金顶公主,她甚至比画像上画的还要更加美丽,令这位国王的心脏,激动得都快要蹦出来了。

公主上船后,国王护送公主一路走上甲板,进了船舱,欣赏里面陈列的金货。与此同时,留在外面的约翰内斯,立即命令水手长道:“赶紧解开缆绳,把全部帆都扬起来!我们要起航了——要让速度快得仿佛高飞的巨鸟一般!”

此时此刻,国王正向公主展示各种金制的厨房用具,碗、杯、碟——每一样都单独介绍。讲完厨具之后,又继续介绍纯金打制的飞禽走兽、野生动物,以及神话故事里的圣兽。公主流连忘返,不知不觉过去了好几个小时,完全没有察觉到,其实这艘船早已乘帆远航。当金顶公主终于看完最后一件金货后,她谢过眼前这位商人,打算马上回家去。然而,她来到甲板上,走到护栏旁一看,却发现船外竟是无边无垠的大海,自己的国家已经很远。不仅如此,这艘船还张着满帆,正在飞速远航。

“哎呀,”公主被眼前的景象给惊呆了,大声喊道,“我被骗了!被一个远洋商人强行拐骗到船上了!这是绑架,我宁愿死!”

年轻的国王听到这话,马上握紧金顶公主的手,对她说道:“我不是远洋商人。其实,我的真实身份,是位国王,跟你一样,系出名门,拥有贵族血统。我确实耍了诡计,让你上了我的船,可这都是因为我被爱情冲昏了头脑。你可知道,当我第一次在自己的王宫里看到你的画像时,竟当场倒地不起,完全丧失了意识。”

金顶公主听到这番话,终于安下心来。她被年轻国王的真诚所打动,答应嫁给他,做他的妻子。

于是,这艘大船顺风顺水地踏上了归程。有一天,忠诚的约翰内斯闲来无事,便走上甲板,坐在船边护栏上,拉起提琴取乐。就在他正拉得高兴的时候,突然看见三只渡鸦,从远方向着他飞过来,嘴里叽叽喳喳,叫个不停。忠诚的约翰内斯识得鸟语,便停止了拉琴,转而去听渡鸦们都在议论些什么。

第一只渡鸦说:“呱!他终于抱得美人归,载着金顶公主回家去了!”

第二只渡鸦说:“是呀,但他还不能算是已经得到她了。”

第三只渡鸦说:“怎么可能,他已经得到她了!她就在船上,跟他肩并肩坐在一起呢。”

第一只渡鸦又说:“可那又有什么用呢!他们一靠岸,就会有一匹栗色的骏马,奔过来迎接他们。那国王,必定会试着去驾驭那匹骏马。但是,一旦他那样做了,马立即就会一跃三尺,把他带到不知哪里去,这样一来,国王就再也不可能见到他的金顶公主了。”

第二只渡鸦问道:“难道就没有什么办法,可以避免这种情况发生么?”

“噢,有啊,当然有。如果那时,有另外一个人,能够及时跳到马鞍上,从马鞍旁边装着的枪套里,取出手枪,将那匹马给击毙的话,年轻的国王就安全了。不过,谁又可能会知道这些!还有,就算真有人这么做了,做这件事的人,也绝对不能把原因说出来,否则的话,他的膝盖以下,都会变成石头。”

第二只渡鸦又说:“岂止如此,关于这件事,我比你知道得更多。即使那匹马被杀死了,国王依旧没办法真正得到他的新娘:当他们一块儿进入王宫时,会在一个托盘里面,找到一套美丽绝伦的婚礼礼服,看起来就像是用金线和银丝编织而成的,实际却是由硫黄和沥青烧制。一旦国王把那件衣服穿上,马上就会把他给烧得皮开肉绽、尸骨无存。”

第三只渡鸦问道:“难道就没有什么办法,可以避免这种情况发生么?”

第二只渡鸦回应道:“噢,有啊,当然有。如果那时,有另外一个人,能够戴上手套,拿起那套礼服,直接扔进大火里面,付之一炬的话,年轻的国王就可以毫发无伤了。不过,这又能有什么用!还有,就算真有人这么做了,做这件事的人,也绝对不能把原因说出来,否则的话,他从膝盖到心脏那一截身体,就会变成石头。”

第三只渡鸦又开口了:“岂止如此,关于这件事,我比你知道得更多。即使那套礼服已经付之一炬,国王依旧没办法真正得到他的新娘:在结婚仪式过后,舞会开始时,年轻的王后刚一跳舞,就会变得面色如纸,倒下一动不动,好像死了一样。如果这时没有人过来扶她起身,咬她右边胸口,从里面吮出三滴血来,再赶紧吐掉的话,她就必死无疑。不过,就算真有人这么做了,做这件事的人,也绝对不能把原因说出来,否则的话,全身都要变成石头啦,从发梢到脚底,一丁点儿都逃不掉。”

说完这些,渡鸦们就四散飞走了。忠诚的约翰内斯,听懂了他们所说的每一句话,打那时起,他就开始变得沉默寡言,郁郁寡欢了。因为,如果他不照着渡鸦们所说的解法去做,他的主人就会横遭不幸;但是,如果真去做了,一旦要向国王解释,他为什么会做那种稀奇古怪的事,自己就会丢掉性命。

不过最终,忠诚的约翰内斯还是说服了自己:“我的主人——我必须救他,哪怕让自己堕入地狱,也在所不辞。”

大船靠岸时,果真发生了和渡鸦们所预言的一模一样的事儿。有一匹健壮彪悍的栗色骏马,从远方呼啸而来,过来迎接他们。

“这是个好兆头!”国王感叹道,“正好,可以让它把我驮回王宫里去。”

然而,正当他打算要骑到马鞍上时,忠诚的约翰内斯突然跑过来,一把将他推开,自己坐了上去。眨眼之间,这位仆人已经从马鞍旁的皮套中拔出手枪,将骏马给击毙了。

国王的其他仆人们,本来就看约翰内斯不顺眼,这下子,他们纷纷议论道:“杀死这样一匹威武的骏马,真是件丢脸的事儿!这样一匹好马,原本就应该由它来把国王驮回王宫的!”

听到这番议论,国王发话了:“管好你们的舌头,不要空说闲话。这可是我最忠诚的约翰内斯。他之所以会这样做,一定是出于好意!”

一行人回到王宫之后,发现大厅正中,摆着一个托盘,里面整整齐齐地放有一套婚礼礼服,看起来就像是用金线和银丝编织而成,一切都跟渡鸦们所预言的一模一样。

年轻的国王走上前去,想要拿起那套礼服。忠诚的约翰内斯立即把他推开,戴上手套,抓起那套礼服,投进火里付之一炬。

国王的其他仆人们又开始窃窃私语,最后异口同声地说道:“瞧瞧,他把国王的婚礼礼服都给烧掉了!”

但年轻的国王却呵斥道:“他之所以会这样做,一定是出于好意!这可是我最忠诚的约翰内斯。”

婚礼,很快便如火如荼地展开了。舞会开始,王后步入了舞池。忠诚的约翰内斯静静站在舞厅角落里,目光一刻不曾从王后的身上移开。突然之间,这位新晋王后的脸色变得如纸般苍白,一点征兆也没有,便已躺倒在地上了。约翰内斯立刻奔向她,把她扶起来,抱到一间卧房里。众目睽睽之下,忠诚的约翰内斯先将王后平放在床上,然后单膝跪下,用力吸吮她的右边乳房,将三滴毒血吸出之后,便用力吐在地上。几乎是在那一瞬间,王后又能呼吸了,脸上也恢复了血色。

年轻的国王把一切都看在眼里,但是,他完全没办法理解,为什么约翰内斯会做那样的事情。国王勃然大怒,大吼道:“马上把他投入大牢,等候发落。”

第二天一早,忠诚的约翰内斯被宣判死刑,守卫们带他前往绞刑架。当他站在刑台上,套索已经环在他脖子上时,他开口说道:“按照法律,每个被判死刑的人,都有资格在死前说出自己想说的话。不知我是否也享有这一权利?”

“有的。”国王回答他道,“约翰内斯,你同样享有这一权利。”

于是,忠诚的约翰内斯便开始说了起来:“对我的宣判是不公正的——我对您一直都是忠心耿耿的。”随后,他把自己在大海上航行时,听到船首桅杆上三只渡鸦对话的奇遇,如何情不得已地去做那些怪事的经过,以及自己完全是想拯救国王和王后性命的本意,原原本本地讲给国王听了。

听完这段长长的申诉,国王马上大声喊道:“噢,我最忠诚的约翰内斯啊!立即赦免!我宣布,立即赦免你的死罪!马上把他放下来!”

为时已晚,忠诚的约翰内斯才刚刚说完最后一个字,先是他的脚,然后双腿,紧接着是躯干和手臂,最后是整个头部……都慢慢变成了石头。

看到这一幕,国王和王后悲痛欲绝。国王哀叹道:“噢,他对我们那样忠诚,却看看我们都给了他什么!”

他命令守卫们把那尊石像抬到卧房,安置在他的床边。年轻的国王一看到这尊石像,眼泪就不知不觉地布满脸庞。每当这时候,他都会说:“唉,如果我能让你活回来就好了,我最忠诚的约翰内斯!”

时光荏苒,王后生了一对双胞胎,是两个儿子,他们一点点长大,王后一看到他们就喜笑颜开。有一天,当王后去教堂做礼拜时,两个男孩在他们父王的卧室里嬉戏,国王本人也在,他仍旧看着忠诚的约翰内斯的石像发呆,讲出那句他已说过很多遍的话:“唉,如果我能让你活回来就好了,我最忠诚的约翰内斯!”

哪里知道,就在这时,石像突然开口说话了。

约翰内斯的石像说:“是的,你可以让我活回来的,只要你能够牺牲掉自己最爱的东西,就能换回我的生命。”

国王马上答道:“无论什么,只要是我在这世上所拥有的,都可以为了你而舍弃掉!”

听到这句许诺,石像便继续说道:“如果你能亲手砍掉你那两个儿子的脑袋,洒他们的鲜血在我身上的话,我就能马上复活。”

国王被石像的话给吓坏了——为了让忠诚的约翰内斯复活,竟然需要亲手杀死自己挚爱的孩子们!然而,当他再次想起忠诚的约翰内斯曾经为他此刻所拥有的一切,献出了自己的生命,最后变成了一块石头的无私奉献后,便毅然拔出剑来,瞬间砍掉了自己两个孩子的脑袋。

国王用孩子们的鲜血泼洒那尊石像,石头马上变成了血肉。忠诚的约翰内斯复活了,和没变成石头之前一模一样,强壮又健康。

他立即对国王说道:“放心吧,您对我的忠诚,绝不会没有回报。”

约翰内斯说完,俯身把孩子们的脑袋捡起来,重新放回到它们原来该在的位置上,并用不停流淌出的鲜血摩挲他们脖子上的伤口。很快,两个男孩就起死回生了,继续欢蹦乱跳,互相追逐,玩起游戏来,仿佛什么都没有发生过一样。

国王可高兴坏了。正在这时,他看到做完礼拜的王后已经回家,便赶紧让约翰内斯和两个孩子藏到衣橱里。王后刚一进卧室,他就问她:“你在教堂里做过礼拜了,对么?”

“是的。”她回答道,“但我的心思却全在忠诚的约翰内斯身上——因为我们,让他遭了多大的罪啊。”

于是,国王回应妻子道:“亲爱的夫人,我们其实有办法让他复活。不过,这个方法,必须得牺牲掉我们两个儿子的性命。”

听到丈夫的话,王后的脸瞬间变得惨白,将要失去爱子的恐惧感,几乎要令她心跳停止。但她没有逃避,而是很坚定地对国王说道:“是我们欠他的,正是因为他那伟大的忠诚,才能有我们今天的好日子。”

知道妻子的心意和自己一样,国王高兴极了。他转身打开衣柜门,领着两个儿子,还有忠诚的约翰内斯一道走了出来。对王后说道:“感谢上帝!忠诚的约翰内斯身上的诅咒已经破除了,我们的两个儿子也失而复得。”

他告诉了王后整件事情的经过。在那之后,这一家人就幸福快乐地生活在一起,直到生命的尽头。