从前，有个年轻的农民，名叫汉斯。汉斯的表哥想给他找个有钱的妻子，因此，他让汉斯坐在炉灶后面，把炉火生得旺旺的。然后，又取来一罐牛奶，以及一大堆白面包，并且将一枚刚铸造出来不久，尚且闪闪发亮的赫勒硬币递到他手上，对他说道：“汉斯，紧紧握住这个赫勒。坐着的时候，把这些白面包慢慢掰成小块，一点一点泡进牛奶里，坐在这儿别动，在我回来之前，你可千万别站起来。”

“好的。”汉斯说，“我会完全照办的。”

接下来，这位说媒者穿上一条打满补丁的旧裤子，去了另外一个村子，去向一个有钱农民家的女儿提亲。他对这家人说道：“你们难道不想把自家女儿，嫁给我的表弟汉斯吗？女儿嫁给他，你们家就会有位勤奋工作、脑袋机灵的男士帮衬了，你们肯定会喜欢他的。”

于是，这家里的贪心父亲问他：“他名下的财产，是个什么情况？赚起钱来容易吗？”

“亲爱的朋友，”说媒者答道，“我那年轻的表弟，拥有的财产颇丰，手里的钱漂漂亮亮的，赚钱赚得轻松愉快。他那儿的块子（当地农民用来描述田地数量的单位），数量可不比我少。”说罢，他拍了拍自己满是补丁的裤子，“如果你们不嫌麻烦，就请跟我一起去看看，马上就能让你们见到，我所说的句句属实。”

守财奴父亲当然不愿意错过这个好机会，他立即回话：“如果你说的句句属实，那我绝对不会反对这门婚事。”

选好日子之后，婚礼如期举行。这时，年轻的妻子想要去田里，亲眼看看自家丈夫的财产。没办法，汉斯先脱掉自己身上穿的礼服，换上满是补丁的罩衫。一边换衣服，一边对妻子说道：“我可不能弄脏了这身好衣服。”

然后，他们就一起去了田里。在路上，先是有一大块酿酒的葡萄田映入眼帘，接着又是一亩接一亩的农田和牧场，汉斯伸出手指，向着四周胡乱指了指，然后又拍了拍自己罩衫上大大小小的补丁，说道：“这块子是我的，那块子也是我的，我的心肝，你仔细瞧瞧吧。”

他其实是想告诉自己的妻子，不要再目瞪口呆地看那些一眼望不到边的田地了，老老实实地看他的罩衫。因为，只有这件罩衫是他自己的。

“你也去了那场婚礼吗？”

“是啊，我当然在场，不仅在场，我还穿了全套礼服呢。我的礼貌是用冰雪做的，太阳一出来就给晒化了。我的礼服是蜘蛛网编的，走过荆棘丛时，就全给扯掉了。我的皮鞋是玻璃做的，踩在一块石头上，发出‘咔嚓’一声，转眼碎成了两半。”