从前有个渔夫，和他的妻子一道，住在海边的一座小棚屋里。那座棚屋很脏，简直跟个尿壶差不多。渔夫每天都去钓鱼，从天亮到天黑，他都一直坐在那儿，每天如此，从不间断。

有一天，鱼钩扔进海里之后，他望着清澈的海水，竟一不小心看入了迷。鱼线不停地放呀，放呀，鱼钩竟这样一口气沉到了海底。这时，鱼钩忽然一沉，渔夫马上开始拉钩。他惊讶地发现，最终拉回来的鱼钩上，钩到了一条十分巨大的比目鱼。

哪里知道，这条比目鱼竟然对他说道：“听着，渔夫——不如放我一条生路。我并不是条普通的比目鱼。实际上，我是位被施了诅咒的王子。你杀了我，对你又有什么好处呢？我的肉一点都不好吃。把我放回海里去吧。”

“你说得倒也在理。”渔夫答道，“一条比目鱼跟我说了话，我又怎么可能把他留下来。”

说完，他就把比目鱼放回到海里了。他向着海底游去，很快就消失不见，只在身后留下长长一道血痕。

做完这一切后，渔夫回到自家肮脏的小窝棚里，走到妻子身边。

“噢，你今天难道什么都没捕到么？”妻子问。

“没啊，我还是钓到东西了的。”丈夫回答道，“钓到了一条比目鱼。但是，他跟我说，自己是位被施了诅咒的王子，于是，我就把他给放回到海里了。”

“难道你就没想过要找他索要些什么东西，作为报答么？”妻子问他。

“完全没有，”渔夫答道，“我应该要些什么呢？”

“哎呀，”妻子说，“这简直太可笑了，我们住在一个跟尿壶没什么差别的小棚屋里，臭得要命，脏得要死。你原本应该许一个愿望，要一座漂亮小屋的。赶紧回去告诉那条比目鱼，告诉他，我们想要一座漂亮小屋。他肯定会满足我们的愿望的。”

“哎呀，”丈夫回应道，“我怎么好意思再返回去找他？”

“欸，”妻子宽慰他道，“是你捉住了那条比目鱼，也是你放走了他。所以，他肯定会满足我们的愿望的。现在马上去吧！”

丈夫始终都不愿意再去请求比目鱼，但又不想惹恼自己的妻子。无可奈何之下，只好又向着海边走去。

当渔夫回到海边时，海水已经不再清澈，而是夹杂着暗绿色和暗黄色的污流。渔夫走了过去，对着大海说道：“比目鱼啊，海里的比目鱼哪，听听我的话，浮上来见我吧。我的妻子，伊莎贝尔，想让你实现她的愿望。”

比目鱼马上游了过来，说道：“那么，她想要什么呢？”

“哎呀，”丈夫说，“我到底还是捉住过你；现在，我妻子说了，还是应该向你许下愿望才对。她说，不愿意继续住在那间小棚屋里，希望能够得到一座漂亮的小屋。”

“回家去吧，”比目鱼说，“她的愿望已经实现了。”

听到比目鱼这样说后，渔夫便回家去了。走到家时，他发现妻子已经不再住在那座渔人棚屋里了；他家原来所在的位置上，此刻已矗立起一座小屋子。他的妻子正坐在门前的一条长凳上。

见到丈夫回来，妻子马上过来牵住他的手，说道：“快来看看，看这里面，现在这样，不比过去要好得多！”

就这样，夫妻俩进了屋。进屋之后，先是一个小前厅，然后是一间精致小巧的客厅，然后是卧室，里面放着舒服的床。厨房、食物储藏间，一应俱全。所有的房间里都布置得漂漂亮亮的，锡制的碗碟，铜铸的炖锅，全部擦得一尘不染。除此之外，屋子还有个小小的后院，圈养着些肥美的鸡鸭。甚至还有一方果园，里面种着蔬菜和水果树。

“瞧瞧，”妻子说，“我跟你说得没错吧。”

“你说得果然没错。”丈夫答道，“我们往后就住在这儿，生活可以过得很美满了。”

“那也不一定，我们再考虑考虑。”妻子说。

他们吃了晚饭后，便回床休息了。

这夫妻两人，照这样生活了八到十四天，一切倒也还相安无事。然后某天，妻子突然说：“丈夫，听我说。这屋子还是太小了，后院和果园也小得可怜。我想要住在一座完全由大理石建造的宫殿里。快回去找比目鱼，他应该送我们一座宫殿才对。”

“哎呀，老婆，”丈夫说，“这座小屋已经够好的了，我们住在宫殿里干吗呢？”

“你这个蠢家伙，”妻子振振有词，“别废话了，只管过去要，比目鱼肯定会照办的！”

“不行的，老婆，”丈夫说，“比目鱼才刚刚送了我们一座漂亮屋子。我不想这么快又去麻烦他，他或许会生我气的。”

“只管过去，”妻子回应道，“比目鱼绝对会送咱们一座宫殿的，不仅如此，他还会开开心心做这件事。你赶快去就是了！”

渔夫的心情很沉重。他完完全全就不想去。“这样做是不对的。”他在心里默念道。不过最终，他还是按照妻子的要求，回了海边。

这一次，当他来到海边时，海水的颜色又变了。污流越来越浑浊，夹杂着深蓝色、紫色和灰色，不过还算是波澜不惊。渔夫上前一步，大声说道：“比目鱼啊，海里的比目鱼哪，听听我的话，浮上来见我吧。我的妻子，伊莎贝尔，想让你实现她的愿望。”

“那么，她想要什么呢？”比目鱼问。

“哎呀，”丈夫忐忑不安地说，“她现在希望能住在一座全部用大理石建造的宫殿里。”

“回家去吧，”比目鱼说，“你的妻子——她现在已经站在宫殿前面了。”

渔夫于是就往回走，心里想着，要快些回家看看。走到家后，他发现原来的漂亮小屋已经不见了，取而代之的，当真是一座完全用大理石建造起来的、美轮美奂的宫殿。他的妻子正站在高高的台阶顶上，准备打开宫殿大门；一看到丈夫回来，马上牵了他的手，对他说道：“快点过来！跟我一起进去看看吧！”

就这样，丈夫跟着妻子一道走了进去。一进门就是一个恢宏壮观的大厅，地板上铺的全是大理石。宫殿里的仆人多得数不清，为他们打开一道又一道的大门。所有的墙壁都闪闪发亮，装饰有五彩缤纷、举世罕见的美丽挂毯。每个房间里摆放的桌椅，都是用真金打造的，屋顶上挂着富丽堂皇的水晶吊灯。所有房间里都铺着厚厚的地毯。巨大的餐桌上，摆满了珍馐美味，还有最好的葡萄酒。宫殿外面有一个很大的庭院，这儿马厩牛棚一样不缺，还有马车——全是最顶级的。除了庭院，还有一座美到无法用言语形容的大果园，繁花盛开，芳香馥郁，水果树上结满累累果实。沿着花园再往后走，是一座至少有半英里长的公园，里面有麋鹿、山羊、野兔，以及任何一种人类想得出来的漂亮野生动物。

“看哪，”妻子说，“这不是很漂亮么？”

“哎呀，确实很漂亮。”丈夫回应道，“这已经足够好啦。我们往后就住在这儿，生活可以过得很美满了。”

“那也不一定，我们再考虑考虑。”妻子说，“先睡一觉再说。”

说完，他们就回床休息了。

第二天早晨，妻子比渔夫先醒过来。这时候，太阳刚刚从东方升起，她起身，坐在床头，看得见这国家的大好河山，风景壮丽，一眼望不到头。渔夫正欢快地打着呼噜，做着美梦，但妻子却突然用胳膊肘捅了捅他的腰，说道：

“我说你啊！快点起来吧。过来，你也看看窗外嘛！瞧瞧，我们难道不可以去试着当当这整个国家的统治者么？快到比目鱼那儿去，说我们要当国王！”

“哎呀，老婆，”丈夫回应道，“为什么我们要去当国王啊？我一点也不喜欢当什么国王。”

“现在就去，”妻子说，“你想不想当国王都无所谓，反正我想当。快去比目鱼那儿，我要当国王！”

“哎呀，老婆，”丈夫劝她道，“你为什么非得要当国王呢？这种事情，我根本没办法向比目鱼开口。”

“这有什么好说不出口的！”妻子说，“马上给我过去，我要当国王，没得商量！”

丈夫只好动身，朝着海边走去。一想到自己的妻子竟然想要当国王，他的心情就变得沉重无比。一路上，他都在思考，这件事到底对不对。尽管一点都不想去，他还是去了。

当他到达海边时，见到的海水是一大片灰黑色，浑浊得像油一般，浪涛翻滚，从海底深处涌上来的一波波巨浪，散发出极其难闻的气味。

“比目鱼啊，海里的比目鱼哪，听听我的话，浮上来见我吧。我的妻子，伊莎贝尔，想让你实现她的愿望。”

“那么，她想要什么呢？”比目鱼问。

“哎呀，”丈夫说，“她想要当国王。”

“回家去吧。她已经是国王了。”比目鱼说。

听到这话，渔夫便回家去了。再次来到宫殿前面时，他发现宫殿比原来大了许多，门前增加了一座塔楼，塔身上有不少威严醒目的装饰。哨兵们守护着宫殿的大门，周围有一大帮士兵，以及鼓手和号手。渔夫走进宫殿去，发现宫殿里的每一样东西都是用大理石和黄金制成的，所有能挂东西的地方都挂满了大号的、金色的流苏装饰。突然之间，前往正殿的大门一道接一道地打开。正殿里面，满朝文武已经等候多时。他的妻子坐在一方高高的王座上，这王座完全是用黄金和钻石打造成的。她的头上戴着一顶大大的金冠，手中握着用纯金和宝石制成的权杖。王座的左右两边，各站有六名侍女，她们排列得很整齐，每一位都比前一位矮一个头，渔夫走上前去，对她说道：“哎呀，老婆，你现在可算是当上国王了吧？”

“是的，”妻子回应道，“我现在已经是国王了。”

渔夫不再多说什么，只是站在那儿，上上下下地打量着她。看了好一会儿之后，他又开口道：“哎呀，老婆，你终于当上国王了，这可是世间顶好的事儿了。现在，我们终于不用再去向比目鱼许愿，再向它索要什么东西了。”

“根本不是这么回事，”妻子很不耐烦地说，“当了这么一会儿国王，我已经感到无聊透顶，再也无法忍受了。你快去找比目鱼，告诉他，我是国王，我必须要当皇帝。”

“哎呀，老婆，”渔夫劝说道，“你怎么会想要当皇帝呢？”

“现在就去比目鱼那儿，”她回应道，“我要当皇帝！”

“哎呀，老婆。”渔夫继续劝她，“比目鱼应该是不可能让你当皇帝的。再说了，我也不想跟比目鱼提这个要求。整个帝国只有一个皇帝，他怎么可能莫名其妙地把你给变成皇帝，这根本就办不到啊！”

“你说什么？！”妻子说，“我现在可是国王啊，而你，不过是我的丈夫而已。你竟敢不马上过去？我告诉你，现在就去！他既然能让我当上国王，就一定能让我当皇帝。我就是想要，我要当上皇帝。快点，快去！”

渔夫不得不去，可一路上都感到心神不宁，担惊受怕。他一边埋头赶路，一边在心里想着：这次去，肯定不会有什么好下场。当皇帝这种愿望，实在是太厚颜无耻了。没完没了的许愿，比目鱼终究会感到厌烦的。得罪了他，也不知道会有怎样可怕的后果。

就这样一路想着，渔夫到达了海边。海水已经全变黑了，浓浓稠稠的。海水深处，正不断往海面冒着气泡。阵阵强风吹过，将涌起的海浪撕扯成细碎的泡沫。渔夫感到恐惧担忧，但他还是对大海说道：“比目鱼啊，海里的比目鱼哪，听听我的话，浮上来见我吧。我的妻子，伊莎贝尔，想让你实现她的愿望。”

“那么，她想要什么呢？”比目鱼说。

“哎呀，比目鱼，”渔夫说，“我的妻子想要成为皇帝。”

“回去吧。她已经是皇帝了。”比目鱼说，“她已经是皇帝了。”

于是，渔夫又回了家。回去之后，看到整座宫殿都是用仔细研磨、抛光的大理石砌成的，石膏浮雕和纯金装饰随处可见。宫殿门前，士兵们正在列队演练，号角声声，锣鼓阵阵。到了宫殿里面，男爵、伯爵和公爵们就跟仆人一样，四处忙活。无论他走到哪里，这些贵族都会急匆匆地跑过来，为他打开纯金铸造的巨门。他走进皇座室，他看到自己的妻子正坐在一处足有两英里高、由一整块黄金打造而成的无上宝座上。她的脑袋上，戴了一个三厄尔高的纯金皇冠，皇冠上镶满了硕大无比的红宝石和绿宝石。她的一只手中握着权杖，另一只手里抓着象征至高无上皇权的帝国金球。她的私人卫队由两队精锐士兵组成，分列在宝座两侧，每个都比前一个矮一点点。站得离宝座最近的巨人，足有两英里高，而离得最远的矮人，似乎都没他的小拇指长。在她前面，毕恭毕敬地站着大批王侯和公爵。

丈夫走到宝座底下，站在这些贵族中间，说道：“老婆，你现在真的当皇帝了？”

“是的。”她回应道，“我就是皇帝。”

丈夫走得更近了些，好好打量着她。他就这样看了她好一会儿，然后说道：

“哎呀，老婆，你可真是不得了，都当上皇帝了，肯定是心满意足！”

“你啊，”她回应道，“还站在那里做什么？我现在已经是皇帝了，不过，我还想要当上教皇，快去比目鱼那儿吧！”

“哎呀，老婆，”丈夫说，“你怎么可能想当什么就当什么？整个基督教世界里，教皇都只有一个啊。这样的事情，比目鱼可办不到！”

“我要当教皇，现在马上过去，我必须今天就当上教皇。”她说道。

“不行，老婆，”丈夫说，“我压根儿不想跟比目鱼提这样的要求，这不是什么好事，实在是太过分了！比目鱼无论如何，都不可能让你成为教皇的。”

“别再胡说八道了！”妻子说，“比目鱼既然能够让人当上皇帝，他就能让人当教皇。立即出发！我是皇帝，而你，不过是我的丈夫而已——莫非，你胆敢违抗我的意愿？”

渔夫被妻子吓得胆战心惊，无计可施，只得又向着海边走去。他不知所措、魂不附体地走着，感到恶心难受、膝盖发抖。一路上，狂风乱舞，沙砾横飞，树上的树叶抖动不停。天空已经失却颜色，四面八方，全都暗无天日。当他来到海岸边时，发现大海波浪滔天，海水如同煮沸了一般。眺望远方，不少出海航行的船只，受困于怒涛之中，颠簸跳荡，一艘接一艘地点燃呼救的信号弹。海边的天空只剩下一线蓝色，其余都布满血红色的云块。一场暴风骤雨，即将来袭。

彻底垂头丧气的渔夫走上前去，大声喊道：“比目鱼啊，海里的比目鱼哪，听听我的话，浮上来见我吧。我的妻子，伊莎贝尔，想让你实现她的愿望。”

“那么，她想要什么呢？”比目鱼说。

“哎呀，”丈夫说，“她想当教皇。”

“回去吧，她已经是教皇了。”比目鱼说。

于是，渔夫就回家了。回去之后，他看到一座硕大无比的教堂，庄严地矗立在那里。在大教堂周围，建满了各种各样的宫殿。朝拜的人群，如潮水一般涌向教堂。礼拜堂里，燃着成千上万根蜡烛，照得四处灯火通明。他的老婆一身金装，坐在一个比之前还高的宝座上，头上戴着纯金制的三重冠冕。长长一队主教在她面前匍匐等待，宝座两侧放着两排蜡烛，最大的就跟世界最高的塔楼一样，高耸入云，最小的则跟那种生日蛋糕上插的小蜡烛差不多。天下所有的皇帝和国王，都跪倒在她的宝座前，争先恐后地亲吻她脚上穿的拖鞋。

“老婆，”渔夫一边瞧着她，一边开口说道，“你现在可算是当上教皇了吧？”

“是的。”她回应道，“我就是教皇。”

于是，渔夫又凑近了些，好好打量起她来。渔夫觉得自己现在简直就像面对着耀眼的太阳一般，连眼睛都睁不开了。他就这样盯着自己的妻子看，看了好一会儿之后，才继续说道：“哎呀，老婆，你可真了不得了，你都当上教皇了！”

妻子只是木讷地坐在那里，一动不动，没有回答。于是，渔夫接着说道：“老婆，现在满意了吧，你都是教皇了！至高无上，再也不需要去要求更高了。”

“那也不一定，我还要再考虑考虑。”妻子回应道。

说完，他们就回床就寝了。渔夫很快就睡着了，睡得很香，因为这天他实在是太忙太累了。但是，妻子辗转反侧，怎么也睡不好。因为，她并没有心满意足，贪欲折磨着她，让她无法安眠。她一直都在考虑，自己还能再成为什么。

终于，清晨的太阳渐渐升起，妻子刚看到第一缕阳光，马上就从床上蹦了起来，呆呆地凝望窗外。当她亲眼看着那轮红日冉冉升起之后，心中顿时有了灵感：“啊哈，我难道就不能亲自控制太阳和月亮，让它们只在我允许的时候上升吗？”

“快醒醒，”她一边说着，一边用手肘捅了捅丈夫的胸口，“马上去找比目鱼。我要变得跟仁爱可敬的上帝一样！”

丈夫原本还完全没睡醒，听到妻子的这番话，吓得滚下了床。他觉得，自己是不是听错了，便使劲揉了揉眼睛，说道：“哎呀，老婆，你刚才说什么了？”

“没办法亲自控制太阳和月亮的起落——无法让它们也听我号令，这可真让人感到无法忍受。一想到它们就那样随意在我眼前起起落落，而我却无能为力，我就一刻都不得安宁。”妻子一边说着，一边用十分狠毒的眼神，盯着丈夫看，吓得他打了个寒战，“现在就去。我要变得跟仁爱可敬的上帝一样！”

“哎呀，妻子啊！”丈夫一边说着，一边在她面前跪了下来，“比目鱼让你当了皇帝，又让你做了教皇。但他无论如何，都不可能让你成为上帝的。算我求你了，你就按现在这个样子，当个教皇就够了！”

听到这话，妻子立刻火冒三丈。她的头发像荆棘一般，从头上根根竖起。最后，她冲着自己的丈夫尖声号叫道：“我忍不了！我连一分一秒都不能再忍！你究竟去不去？”

渔夫穿上裤子，落荒而逃，一路飞奔。外面处处都是狂风暴雨，电闪雷鸣，他甚至没办法在这风雨之中站立。树木被从地面上连根拔起，连房子都被卷起来，向着各个方向滚动。山岳颤动不停，巨石被暴虐的风刮得滚到海里。天空漆黑一片，雷声隆隆不断，闪电耀眼不停，海里翻起的巨浪，比教堂尖塔和高山都还要高，浪峰席卷无数细碎泡沫，一眼无法望尽。渔夫冲着大海高声喊叫，却连自己说话的声音，都几乎快要听不见了：“比目鱼啊，海里的比目鱼哪，听听我的话，浮上来见我吧。我的妻子，伊莎贝尔，想让你实现她的愿望。”

“那么，她要什么呢？”比目鱼说。

“哎呀，”渔夫回应道，“你知道的，她想要变得跟仁爱可敬的上帝一样。”

“回家去吧，她现在又回到那个渔人棚屋里了。”

确实，直到今时今日，他们都还住在那个棚屋里呢。