从前有位商人，他膝下有两个孩子，一儿一女，两个孩子都还很小，连走路都不会。这位商人有两艘载满了货物的大船，正在海上航行，他全部的财产都投在这两艘船上了。

商人认为，通过这次航行，他可以赚到一大笔钱。哪里知道，突然传来消息，说两艘船都在海上沉没了。于是，他一下子从富人变成了穷人，除了城外的一块田地之外，已是一无所有。

为了稍微排遣自己心中的烦闷难挨，商人出了城，打算去那块田地上散心。当他终于来到田间地头，在那里来回踱步时，一个又小又黑的小矮人突然站到他的面前，问他为什么如此悲伤，心里反复惦记的都是什么事。

商人答道：“如果你能帮助我，我就告诉你是怎么回事。”

“谁知道呢？”那小黑矮人说，“没准我真的会帮你的。”

就这样，商人告诉小矮人，自己的全部财产都已沉入海底，除了这块田地外，他什么也不剩了。

“不要再忧心了。”小矮人说，“只要你肯答应我，十二年后，把你今天回家时最先碰到你腿的东西，带到这里来给我，你就能得到数不尽的钱财，想要多少就有多少。”

商人心想：“今天回家时会最先碰到我腿的东西，除了我的狗之外，还可能是什么？”

他并没有想到，碰到他腿的也可能是他的孩子们。

考虑过后，他直接答应了小矮人的要求，跟他拟了合同，在上面签字画押。做完这件事后，他就离开了田地，返城回家了。

商人打开家门，他的小儿子看到父亲，简直高兴坏了。虽然不会走路，他却用手扶着椅子和家具，一点一点蹒跚着挪动过来，紧紧抱住了父亲的腿。

这个意外，让父亲大惊失色，因为所发生的事情，刚好跟他之前与小矮人间立下的合同吻合。他这才明白过来，自己刚才签下的，竟然是魔鬼的合约：不过，因为他翻遍家里的箱子跟盒子，也没有找到哪怕一点钱的缘故，他便在心里想着，这一切或许只是小矮人开的一个玩笑而已。

这件事之后，一个月过去了。有一天，他去到储藏室里，打算把一些老的锡制器皿集中起来卖掉。但他在储藏室里看到的，却是一大笔钱。

有了资本，商人便重操旧业，找到好的货品，买进卖出，赚取差价。日复一日，他渐渐变得越来越富有，成了比以前更大的商人，而且虔信上帝，讲究诚信，坚持做一个良善的人。

与此同时，儿子也逐渐长大，成了一个聪明伶俐的少年。当初的十二年期限越来越近，眼看就要到了，商人也变得越来越忧虑，人们一眼就能看出，他的脸上写满了恐惧。

有次，儿子问他，是不是有什么不对劲：父亲一开始并不想说，但儿子却再三询问。最后，他终于告诉儿子，自己在没有预料到的情况下，跟一个小黑矮人达成了协议，以他为交换，得来了大量金钱。小矮人拿去了经由他签字画押的合同，如今，十二年期限就要到了，他必须把他送过去。

听完父亲的话，儿子说道：“噢，父亲，你不要再为此而烦恼了，一切都会好起来的。那小黑矮人，他根本没有支配我的权力。”

儿子去了教堂，为自己即将面对的命运虔诚祈祷。约定的时刻来临后，父子俩一起去了城外的那块田地里。儿子在地上画了个圈，自己跟父亲都站到圈中央，静静等待着。

小黑矮人按时来了，他对孩子的父亲说道：“你答应我的东西，带过来了吗？”

商人一言不发，但儿子却反问他道：“你究竟要什么东西？”

小黑矮人说：“我在跟你父亲说话，不是跟你。”

儿子回应道：“你欺骗我的父亲，引诱他和你签下合约。现在，快把那合同拿出来。”

“不行，”小黑矮人说，“属于我的权益，我绝对不会放弃。”

就这样，他们之间争论了半天，最后达成一致：既然现在僵持不下，那么儿子就既不属于魔鬼，也不属于他的父亲。因此，就让这个儿子坐到一条小船里，先让船停靠在一处水流湍急的河边，再由父亲亲自用脚把船踹离河岸，让儿子顺水漂流，由河水来决定他的命运。

儿子向父亲告别后，就座进了小船里。父亲用脚把船踹离河岸，结果小船一下子就翻了：船底转到了上面，甲板沉入了水里。

看到这番场景，父亲认为自己已经永远失去儿子了，便直接回了家，为了儿子的死去而伤心落泪。

但实际上，那条小船虽然翻转了过来，却并没有沉没，反而继续顺着河水，安安静静地漂流前行。少年依旧坐在船里，安然无恙。

小船漂了很长一段时间，最后搁浅在了一处完全陌生的河岸旁。少年上岸后，看到眼前耸立着一座美丽的城堡。他走了进去，发现这座城堡受了诅咒：走过所有的房间，都是空无一人。

当少年打开最后一个房间的门后，看到房间里有一条蛇，身体盘成了一团。

这条蛇是一位被施诅咒的少女，她看见少年来了，感到十分高兴，马上对他说道：“来的是你吗，我的解救者？我等你，等了足足有十二年。这整个王国都受了诅咒，而你，必须破除这个诅咒。”

“我要怎样才能做到？”少年问。

“今天晚上，有十二个黑面人会来，每个人脖子上都挂着铁链。他们会问你，你到这里来做什么，你要保持沉默，不回答他们任何问题，任由他们为所欲为：他们将会折磨你，殴打你，用东西刺你，你想怎样对付都可以，但就是别说话。一到午夜零点，他们就不得不离开了。第二天晚上，又会有另外十二个人过来。第三天晚上，会来二十四个人，他们会砍下你的头：但是，一到午夜零点，他们的力量就失效了，只要你能坚持到那时候，始终一言不发，我身上所受的诅咒也就解除了。我会来你身边，为你带来一瓶生命之水，亲自涂到你的身上。这样一来，你就会重新活过来，并且跟之前一样健康。”

少年说：“我很愿意，就让我来解除你所受的诅咒吧。”

接下来发生的一切，都跟她所说的一样：黑面人使出浑身解数，也没办法强迫少年说出哪怕一个字。到了第三天晚上，那条蛇变成了一位美丽的公主，她带着生命之水来到死去的少年身边，救活了他。

少年活转过来后，公主马上紧紧拥抱住他，并且吻了他。整座城堡里顿时充满了欢声笑语。他们随即举办了婚礼，少年从此正式成为了金山的国王。

他们从此幸福快乐地生活在一起，王后还诞下了一个漂亮的男婴。

八年时间眨眼过去，金山国王想念自己的父亲，内心久久不能平静。他希望自己能够回一趟家，但王后却不让他远行。王后对国王说：“我已经预见到，你的离去将会是我的不幸。”

但国王还是不停提出这个要求，让王后不得安宁，最后只好同意了。临别之际，王后送给他一枚许愿戒指，说：“拿着这枚戒指。只要你把戒指戴在手指上，无论你想要什么时，它都会马上为你实现。不过，你必须向我许诺，千万不要通过这个戒指，把我直接带到你父亲面前。”

金山国王向王后发了誓，然后，将戒指戴在自己的手指上，许愿自己能够马上回到父亲居住的那个城市的城门前。

到了城门口后，守门的卫兵不让他进城，因为他们觉得，这个人看上去言行古怪，十分富有，身上又穿着华贵的衣物，担心他进城后会闹出什么乱子来。无奈之下，他去到一位牧羊人安营扎寨的山上，把身上穿的衣服脱给牧羊人，自己却穿上牧羊人穿的旧外套，才顺利地进到了城里。

他来到父亲身边，试图与他相认，但那父亲却无论如何都不肯相信他是自己的儿子。父亲告诉他，自己过去确实有过一个儿子，但那儿子早就死了。不过，因为商人见他穿得跟个贫穷寒酸的牧羊人一样，还是为他提供了一整盘的食物，让他果腹。

这个假扮的牧羊人只好对自己的父母说：“我确实是你们的儿子，你们难道就不知道我身上有些什么特征或者标记，可以确认我的身份吗？”

“有的。”母亲说，“我们儿子的右臂下方，有一块覆盆子形状的胎记。”

金山国王马上撩起袖子，他们果然看到，右臂下方有个覆盆子形的胎记。这样一来，他们便不再怀疑，认定眼前人就是他们的儿子了。

家人相认后，儿子对他们说，自己现在是金山国王，娶了一位公主做自己的妻子，他们夫妻俩生了个儿子，现在已经七岁大了。哪里知道，他的父亲却说：“在我眼前的是一位英俊的国王，他穿着褴褛破落的牧羊人外套：这绝对不可能是真的。”

儿子对父亲的嘲笑数落感到很气愤，竟一时忘记了自己向王后立下的誓言。他转了转手指上的戒指，许愿让自己的妻子和儿子都到身边来。

转眼之间，妻子和儿子也来到了这座城市里，但王后不停埋怨，泪流满面，说丈夫违背了誓言，给他们招来了不幸。国王却说：“我是在没有意识到的情况下，才会那样许愿的，并不是故意违背誓言。”

他不停劝慰自己的妻子。王后装作已经不再介怀，但她心中，却已播下报复的种子。

金山国王带着王后出城，去了最初的那块田地，向她展示那条父亲曾经踹翻小船的河。做完这一切后，国王说：“我累了，你坐下来，让我枕在你的怀中，小寐一会儿吧。”

就这样，国王把头枕在自己妻子怀里，她轻轻给他抓痒，不一会儿，国王就睡着了。

眼见国王睡熟，她便趁机把他手指上戴着的许愿戒指给取了下来，又慢慢把被他枕着的腿挪开，只把脚上穿着的拖鞋留了下来。接下来，她把孩子抱在怀里，许愿回到自己的王国。

金山国王醒来后，发现自己被彻底抛弃了：妻子和孩子双双离去，手指上的戒指也不翼而飞，只留下一双拖鞋，作为这一切绝非梦境的标志。

“如果回家去找你父母的话，你就再也别想离开了。”他心想，“他们会说你是个男巫的。你最好是马上打点行装，立即启程，回到属于你的王国去。”

说走就走，他即刻出发，走了很远的路，最后终于来到了一座高山前。在这里，他看到三个巨人站在一起，彼此争吵不休，因为他们不知道应该怎样分配父亲留下来的遗产。

巨人们见他路过，便叫住他说，小个子的人类有着聪明的大脑，应该由他来想办法分配这笔遗产。

遗产首先是一柄军刀，只要把这柄军刀攥在手里，喊一句“脑袋全落地，只有我除外”，周围所有人的脑袋都会掉到地上。再就是一袭斗篷，只要披上了它，就没有人能够再看得见你。最后是一双靴子，穿上靴子后，无论想去什么地方，马上就能到达。

他对巨人们说道：“先把这三样遗产给我，这样一来，我才能测试它们的效果，看是不是真的能用。”

巨人们先把斗篷给了他。他披上斗篷后，马上消失不见了——原来，这斗篷把他变成了一只苍蝇。

试过之后，他取下斗篷，恢复了原形，对巨人们说：“斗篷不错，现在把军刀给我。”

巨人们答道：“不行，我们不能把军刀给你！因为，如果你攥着军刀说一声‘脑袋全落地，只有我除外’的话，我们的脑袋就都会被砍掉，只有你还活着了。”

不过最后，他们还是把军刀交给了他，条件是，他只能拿一棵树来做实验。

他照做了，结果军刀把大树拦腰斩断，就好像切开一根秸秆般轻松。

试过军刀后，他又要那双靴子，巨人们却说：“不行，我们不能把靴子给你。因为，如果你穿上了靴子，许愿直接上到山顶，我们就只能傻呆呆地留在这里，并且失去一切。”

“不会的。”他说，“我不会那样做的。”

巨人们相信了他，把靴子也给了他。就这样，三样宝物都到了他的手中。他穿上靴子后，只有唯一的一个愿望，就是马上回到自己的妻子和孩子身边去。于是，他就开口说道：“哎呀，我希望自己现在能够回到金山国去。”

眨眼之间，他就从那几个巨人的眼皮底下消失了，他们的遗产也算是分完了。

当他回到金山国的城堡附近时，不时听到喜悦的欢呼声，还有小提琴和长笛声。人们告诉他，他的妻子正在跟另一个男人办婚礼呢。他勃然大怒，当即说道：“这个假货，她在我睡着了的时候，欺骗了我，又离弃了我。”

他披上斗篷，在没有任何人察觉的情况下，进到了城堡里。进入大厅之后，他看到一张很大的餐桌，上面摆满了珍馐美味。宾客们围坐在桌旁，大吃大喝，欢笑开怀。王后坐在餐桌正中间位置摆放的王座上，身上穿着华贵的礼服，头上戴着王冠。

他悄悄来到王后身后，没有人看见他。当仆人们把一大块肉放在她面前的盘子上时，他直接把装了肉的盘子拿走，吃掉了。当仆人们为她面前的杯子倒满葡萄酒时，他又把酒杯取走，全部喝完。

仆人们不停给王后上菜，但王后却什么都没吃到。因为盘子和酒杯瞬间就消失不见了。

王后对此感到震惊，又羞又恼。她站起身来，走回自己的闺房，伤心哭泣。哪里知道，他也紧跟在她身后，进到了房间里。

她自言自语道：“会发生这样的事情，难道是那魔鬼，正在折磨我吗？又或者，是因为那能够解除我诅咒的人，实际上从未来过？”

听到这话，他生气地打了妻子一个耳光，说：“解除你诅咒的人从未来过？告诉你，他已经来了，就是他在折磨你，你这个骗子。我为你做了那么多事，难道这就是我应得的吗？”

他脱下斗篷，显露真身，径直去了大厅，大声喊道：“婚礼结束了，真正的国王回来了！”

远道而来的王公贵族、大臣理事全都齐聚在大厅里。听到这番话，他们开始讽刺、嘲笑他。他二话不说，直接开口问他们：“你们想现在出去，还是不打算出去了？”

这帮人根本不加理会，反而想要逮住他，开始从四面八方向他包围过来。但是，他却拔出军刀，攥在手上，说：“脑袋全落地，只有我除外。”

所有人的脑袋都掉到了地上。方圆百里，只有他这个统治者还活着。顺理成章，他又当回了金山国的国王。