上帝终于看见了，为了让发生了血腥战争[17]的人间生活有个结束，他送来了一场大洪水。满怀同情心的洪流冲刷过去，年老的星辰蒙羞，血迹斑斑的雪地和受到保护的呆滞山脉，腐烂的尸体与为他们痛哭的人，愤怒的人和以杀人为乐的人，以及变穷的人、挨饿的人与疯了的人，无一幸免。

蔚蓝色的天空愉快地俯视着一无所有的地球。

顺道一提，欧洲的各项技术直到最后仍然保存完好。欧洲小心翼翼地与缓慢上升的水势艰苦作战了数星期之久，一开始靠巨大的堤防，几百万个战俘日以继夜筑堤，接下来靠人为加高，以惊人的速度往上加，初期看起来颇像高大的阶地，然后持续往上攀高成为塔楼。除了这些塔楼，人类的英雄气概也以令人动容的忠诚坚守到最后一日。欧洲与其他大洲下沉并溺水之际，那些最近才隆起的铁铸塔楼，在地球下坠的潮湿黄昏中，投下耀眼的、坚定不移的影子，炮弹以优雅的弧线在受保护的山脉间来回呼啸。战争结束的前两天，同盟国的领导人决定用灯光向敌人表示和平的意愿。敌方却要求立刻清除仍然屹立的塔楼，即使是最果决的和平之友也不能接受这样的要求，于是，英勇的射击直至最后一刻。

现在全世界都在淹大水，唯一幸存的欧洲人坐在一个救生圈上漂流，用他最后的力气写下最后几天发生的事情，好让日后的人们知晓，他的祖国曾经如此这般，比所消灭的最后敌人多活了几个小时，夺得象征永远胜利的棕榈[18]。突然，灰蒙蒙的地平线上出现了一艘笨重的船，又黑又大，慢慢地向这个累瘫的人靠近，在他昏倒之前，他认出了那是一艘巨大的方舟，还看到了甲板上的古老的家长[19]被风吹拂的白胡子，欧洲人感到很安慰。一个巨人般的黑人把这个正在漂流的生命捞了起来，他还活着，不久便苏醒过来。诺亚高兴地微笑，他的作品成功了，所有种类的俗世生命中，又有一个样本被救了起来。

当方舟从容不迫地逆风而行，等待着浑浊的水消退时，甲板上展开了一场缤纷的生命之旅。大鱼成群结队跟着这艘船，鸟和昆虫以多彩、梦幻般的队形聚集在敞开的船顶，每一只动物、每一个人都因为获救而能展开新生活而由衷高兴。色彩斑斓的孔雀嘶哑地发出清晨召唤，嘎嘎声越过水域；大象开心地笑着朝自己喷水，它的伴侣高高地抬起鼻子洒水沐浴；蜥蜴坐在阳光照得发暖的木头船身上闪耀生辉；印第安人迅捷地用标枪从没完没了的洪水中叉起发光的鱼；黑人在灶前钻干木头取火，他心情大好所以很有节奏地拍了拍他肥胖老婆的小腿；身体单薄僵硬的印度土著两手交握，自顾自低吟《创世记》歌曲中的诗篇；因纽特人在日光下冒气出汗，眯着眼笑，身上又是油又是水，一只善良的貘还闻了闻他；个头儿小的日本人为自己削了一根细棍，一会儿平放在鼻子上，一会儿又平放在下巴上，小心不让它歪斜；欧洲人用他的书写工具，写下一张现存生命的目录。

小团队一个一个成立了，大家纷纷建立起友谊，就算起了争执，也在诺亚的一个示意下解决了。大家都很合群、快乐，唯独那个欧洲人在孤寂地写作。

一个新的游戏在各种肤色的人以及动物之间传开了，就是在比赛中展现个人的本领与技艺。谁都想夺得第一，为了保证比赛的公平性，诺亚亲自制订了比赛规则。他把大型动物与小型动物分开排好，再把人类编成一列，每个参赛者必须在报名时说出自己引以为傲的能力，然后再一个一个排好队。

这个无与伦比的游戏进行了四天，因为老是有某个团队为了要看别人比赛溜了，比赛于是暂时告一段落。参赛者的每一种出色能耐都获得如雷的掌声，有多少令人赞叹的本事可瞧啊！上帝创造的每一种生物，各个身怀绝技哟！生命之丰富开启啰！所有人和动物拍手、跺脚，一边鼓掌一边哈哈大笑，哇啦哇啦！

黄鼠狼跑得快得神乎其神，云雀歌喉魅力无穷，趾高气扬的火鸡行进时华丽非常，松鼠爬来爬去敏捷得不得了。山魈模仿马来人，狒狒模仿山魈。跑者、擅攀爬者、擅泳者与飞行者不眠不休地较劲，每一位均独一无二，没有超越者，而且都深具潜力。有的动物能透过魔法活动，有的动物会隐身术，有的参加者力大无穷，有的靠耍花招，有的凭借主动攻击或防卫而出类拔萃。昆虫之所以能保护自己，是因为它们形似草、木头、苔藓、岩石；体弱者当中，有的遭逢攻击时排放可怕的气味来自保，这一招赶走了成群大笑不已的观众。没有人落后，没有人缺少天赋。鸟巢有编的、糊的、织的、砌的，猛禽从令人胆寒的高处辨别出最微小的东西。

人类的本事也不容小觑，譬如那位高大的黑人轻而易举就从梁上往高处走，马来人三两下就用一片棕榈叶造出一支桨，懂得操弄并驾驭一块狭小的板子，观众都觉得他们的才能展示有观赏价值。印第安人用一支轻巧的箭射中最微小的目标，他的妻子用两种不同的树皮编出一张席子，引得大家惊呼。当印度土著站出来，表演了几套魔术时，大家惊愕得久久说不出话来。中国人则教大家如何锄禾，演示如何让小麦收成增加三倍：把青苗拔起，种在两畦之间即可。

那个欧洲人莫名其妙不太受欢迎，数度搞得他的人类亲戚嗔怪连连，因为他的批评严厉又百般揶揄，总是在拼命挑剔其他人的行为。当印第安人从空中射下一只鸟来，这个白种人耸耸肩坚称，二十克炮弹的动力就能射出这个三倍的距离！有人要求他示范一下，他又不会了，反而说要是他有这个或那个，若再有十样别的东西，肯定办得到。他也奚落了中国人，说移植新长的小麦需要勤奋，但如此没有创见的苦活不会让一个民族快乐。中国人在掌声中回答，一个民族唯有在有食物可吃、有神灵可崇拜时才会快乐，欧洲人闻此言只是讥讽地笑了起来。

这场愉悦的比赛继续进行，到最后所有的动物与人类都展示了所拥有的天赋和技艺。他们给彼此造成的印象如此深刻，令人喜悦。诺亚也笑了，白胡子飘呀飘，他赞美地说现在大水可以退了，所有人都能在地球上展开新生活，因为上帝衣裳的每一根彩线都还存在，在地球上营造无边幸福快乐所需的什么也不缺。

唯一没有展示技艺的是那个欧洲人，这会儿大家都起哄，要求他站出来，使出他的看家本领，好让大家瞧瞧他究竟有没有资格呼吸上帝赐予的甜美空气，并且随着诺亚这艘泅游的大船一起向前行。

他拒绝了这个要求，找了半天借口。但诺亚把手指放在欧洲人胸前，命令他听从。

“我也有，”白种人开口说话，“我也有一种训练有素的追求卓越的能力。倒不是我的眼睛比别的生物看得清楚，或者耳朵、鼻子以及双手的灵活度胜过别人，只是我的天赋比较特别，我的天赋是悟性。”

“示范一下！”黑人大喊，众人向他聚拢。

“这没法示范嘛，”白种人好脾气地说，“你们没有真正听懂我的话，让我再强调下，是悟性。”

黑人开怀地笑了，露出洁白的牙齿，印度土著噘起他薄薄的嘴唇，聪明的中国人同情地笑了笑。

“悟性？”中国人慢慢地说，“那就让我们看看你的悟性吧，到现在我们啥也没见着呢。”

“你们见不到什么的。”欧洲人怏怏地抗辩，“我的天赋和特质就是：我把外在世界的景象存入我的脑子里，然后将这些景象制造成专属于我的新景象和规章。我可以在脑海中思索全世界，也就是重新创造。”

诺亚用手遮住眼睛。

“恕我冒昧，”他慢慢地说，“悟性有什么好的？在你小小的脑袋里，只为你自己，再一次创造上帝已经创造过的世界，这有什么用途吗？”

众人欢呼鼓掌，议论纷纷。

“等等！”欧洲人说，“你们没有确切了解我的意思，要像示范某种手艺那样展示何谓悟性，真的不容易。”

印度土著微微一笑。

“不难，白种表亲，可以的。让我们看看，悟性到底是什么，譬如计算。让我们用计算来打赌！听好：一对夫妇有三个孩子，每个孩子各自成家，每一对年轻的夫妻每年生一个孩子，要过多少年才会达到一百个小孩呢？”

大伙儿好奇地听着，一边用手指头数起来，一边定睛注视着欧洲人开始他的计算，但片刻之后中国人表示已经完成了计算。

“了不起，”白种人承认，“但这只是熟能生巧，我的悟性不是用在这类小玩意儿上，而是要用在完成重大任务上，人类的快乐就立基于这些任务之上。”

“噢，这个我喜欢，”诺亚鼓励他，“寻求快乐显然比掌握其他所有的熟练技艺来得重要。你是对的。快告诉我们，你有什么法子可以教人类寻获快乐，我们将对你感激不尽。”

众人很着迷，屏气凝神，期待着白种人开口。来了，他将告诉我们，人类的快乐在哪里徜徉，为此他深感荣幸！若用词不当，恳请原谅这位魔术师！他若知道这些，又何须眼睛、耳朵和手的熟练技能，何须努力与计算技能哩！

到目前为止，颐指气使的欧洲人被众人崇拜的好奇心弄得尴尬了起来。

“不是我的错！”他吞吞吐吐，“但你们都误会我了！我没说我知道快乐的秘密，我只是说，我用我的悟性求得促进人类快乐的方法。通往快乐的路很漫长，你们和我都看不到它的终点。很多世代的人仍要为这些艰难的问题苦思冥想！”

大家拿不定主意，都忍不住在想，这个人在说什么呀？连诺亚也别过脸去，皱起了眉头。

印度土著对中国人微笑，当所有人都不知所措时，中国人友善地说：“亲爱的弟兄们，这个白种人爱开玩笑，他想告诉我们，他的脑袋正在忙着运转，至于收成他悟性的成果，也许有朝一日我们曾孙的曾孙会看得到，看不到也说不定。我建议，我们认定他只是在开玩笑，他告诉了我们一些我们还无法真正理解的东西；但我们都有预感，假使我们真的理解了，就会哄堂大笑，还会笑个不停。你们不是这么想的吗？好了，敬我们这群爱说笑的人！”

大部分的人没有异议，很高兴这个晦涩不明的故事结束了，有些则未免懊恼，心情因而恶劣，欧洲人孤零零地站在那里，没有人上前来安慰他。

因纽特人、印第安人、马来人以及与他们为伍的黑人，近晚时分来找诺亚，说：“尊敬的父亲，我们想问你一个问题。那个今天拿我们寻开心的白种家伙，我们都不喜欢他。我拜托你考虑一下：所有人类与动物，每一头熊及每一只跳蚤，每一只雉和每一只螳螂，包括我们人类，各个都有一个足堪表现的特质，我们借此表达对上帝的崇敬，以及为了自保、提升或者美化自己。我们看见了奇特的天赋，有些引人发噱，即便这样，每一只微不足道的牲畜也都有愉悦、美丽，以及可资展现的东西。单单这个我们首先捞起来的苍白男人，没有端得出来的技艺，除了满口古怪又自负的话、影射以及笑话，不但没人听得懂，还一点儿也不讨喜。我们因此想问你，亲爱的父亲，帮助这样一号人物在可亲的大地上建立新生活是否正确？他难道不会成为一个灾祸吗？看看他的德行吧！两眼迷茫，额上满是皱纹，双手惨白，身体虚弱，脸露凶光且含悲，一副哑嗓子！确实，他不太对劲儿。只有上帝知道，是谁把这个家伙送到我们的方舟上来的！”

年迈的诺亚抬起他明亮的双眼，注视着问话的几个人。

“孩子们，”他轻声说，声音中满溢慈悲，以至于他们的表情瞬间都变得开朗起来，“亲爱的孩子们！你们说得对，但你们所说的话对那个人很不公平！上帝在你们发问之前，已经给了答案。我必须附和，这个从发生过战争的国家来的男人，不是一位非常优雅的客人，有人对于这怪人必须留在船上感到不以为然。然而，创造了这种特性的上帝，想必十分清楚他这么做的原因。你们要多多原谅那些白种男人，是他们让我们可怜的大地再次堕落为刑事法庭。看哪，上帝让这个白种男人所怀有的意图，就是他传出的信号。你们所有人，黑人、因纽特人，与你们的妻子一起即将拥有我们希望在这片新土地上展开的生活。你有你的黑人女子，你有你的印第安女人，你有你的爱斯基摩女人。单单这个从欧洲来的男人孤身一人，我为此悲伤许久，我想我现在领会出那层含义了。这个男人留在我们这儿，权当为警告和促进的动力，或当他是一个幽灵也无妨。他无法让自己繁殖，除非他再度潜入多种肤色的人类潮流中。他不可能毁了你们在新土地上的生活的。放心吧！”

夜幕初降，隔天东方有一座尖而小的圣山[20]从水面升起。