从前有一位老人,他有三个儿子,其中两个儿子都很聪明,而那个名叫伊万洛什卡的儿子却是一个傻瓜,经常躺在火炉炕上。

老人的小麦长势很好,但是却总有人在晚上踏坏麦地。于是,老人就对三个儿子说:“亲一爱一的孩子们,你们每天夜 里轮流看守麦地,把小偷给我抓住。”

第一个晚上,大儿子去看守麦地,他一爱一睡觉,他一到干草栅,就躺下睡到天亮。第二天回家还 撒谎说:“我一一夜 都没有睡,冻坏了,可没有看到贼。”

第二天晚上,二儿子去了,他也在干草栅里睡了一一夜 。

第三个晚上,轮到傻瓜儿子,他拿着套马索去了。他走在田间小道上,坐在一块石头上,等贼来。

午夜 ,远处奔来了两匹野马,一匹金色的,一匹银灰色的;它奔跑的时候,连大地都在颤一动;它们从耳朵喷一出一股一股烟,从鼻子里喷一出一柱火焰。野马到了田里,就开始吃麦子,它们吃的虽然不多,可践踏的却不少。

傻瓜儿子趴在地上偷偷地爬到马跟前,用套马索一下子就套住了马脖子。马儿怎么也挣不出套马索,就向他恳求说:“请你把我放了,伊万洛什卡,我会忠实地为你效劳的!你想找我,就到村外去,吹三声口哨,然后喊道:灰黄马、淡栗马,站到我的面前来。我就在这里等你。”

伊万洛什卡把马儿放了,并得到马儿的保证,不再吃麦子和践踏麦地了。

伊万洛什卡回到家以后,两个哥哥问:“喂,傻瓜,看到什么了吗?”

“我抓到各种不同一毛一色的马,”伊凡鲁卡说。“它们答应今后不再来吃麦子,我就把它放了。”

两兄弟一听,就讥笑着傻瓜兄弟,可是,打这以后,真的没人动过麦地了。

不久,沙皇的传令官在乡村和城镇发布了号令:所有的人都来庆祝沙皇的节日,谁能骑上自己的马跃进公主的闺房,从公主的手上取下戒指,沙皇就把公主嫁给他。

伊万洛什卡的两个哥哥参加了庆祝沙皇的节日,他们不是去参加跃马取公主戒指的,而是去看别人取公主戒指的。伊万洛什卡也请求同他们一起去。

两个哥哥说:“你也想去呀!傻瓜兄弟。我看你还 是坐在火炉炕上,扒一扒炉灰,把它倒掉。”

两兄弟走了,伊万洛什卡就向嫂子要一只筐,说去采蘑菇。伊万洛什卡走到田野,把筐扔下,吹了三声口哨,喊道:“灰黄马,淡栗马,站到我的面前来!”不一会儿,马儿就出现在了伊万洛什卡面前。

“喂,伊万洛什卡,”马儿说,“从我的右耳朵爬进去,从左耳朵爬出来。”

伊万洛什卡从马的右耳朵爬进去,从左耳朵出来,一下子变成了一个漂亮的小伙子。

然后,伊万洛什卡骑在马上,奔向京城去参加沙皇的节日了。他跑到宫殿前面的广场上,看到人山人海;在高高的闺房窗户旁边坐着一位公主,她手上戴着价值连城的戒指,公主长得美丽动人。可谁也设法跳得这么高,大家都不愿在大庭广众面前出丑。

这个时候,伊万洛什卡向马胯一股上一抽一了几鞭,马儿就向公主坐的窗户跳了过去,但是还 差了点儿,没有跳到,然后往后奔驰走了。观众们都被这一奇异的场面惊呆了。

伊凡从京都回来,从马上跳下来,从马的左耳朵爬进去,从右耳朵出来,又变成原来的傻瓜儿子伊万洛什卡。伊万洛什卡把马儿放走,采了一筐毒蝇草拿回家去。

两个哥哥一回家,就把他们在京都看到的情况告诉父亲,伊万洛什卡躺在火炉炕上微微地笑笑。

第二天,两个哥哥又去京都参加庆祝沙皇的节日,而伊万洛什卡又假装去采蘑菇也来到了京都。伊万洛什卡朝向上拱起的马胯一股打了几鞭,马儿一发怒就往上跳跃,可这一次还 是没有成功。

两个哥哥回来的时候,又谈论起京都的事,他只是在暗笑他们。

第三天,伊万洛什卡骑着马终于跃上了公主的窗户。伊万洛什卡从她手指上脱一下戒指,把马调过头来,疾驰而去。这个时候,沙皇和公主都大声喊叫起来:“抓住他,抓住他!”而伊万洛什卡跑得不见人影了。

伊万洛什卡回到家,把一只手用破布包起来。对嫂子们说是采蘑菇的时候被树枝刺伤了。说完之后,就爬到火炉炕上去了。

三天之后,沙皇决定邀请他王国里的全体国民都来参加沙皇的大宴会,不许有谁留在家里,如果有谁不来,就把他的头砍掉。

大家没办法,只好都来参加大宴会。他们围着柞木的桌子坐下来,边喝边吃边谈天。宴会快结束的时候,公主亲自给客人敬酒。她来到伊万洛什卡面前,看到他的手用破布包着,就问他:“年轻人,你为什么把手包起来?请你把它解一开。”

伊万洛什卡把手解一开,公主看到他的手指上戴着自己的戒指,就拉住他的手,把他带到父亲跟前,说:“亲一爱一的爸爸,这就是我的未婚夫。”

仆人把伊万洛什卡带去洗了澡,把他的头发梳好,穿上沙皇的外衣,他变成一个非常漂亮的小伙子,他父亲和哥哥们看了,简直不相信自己的眼睛。

公主和伊万洛什卡举行了婚礼,举办了非常丰盛的大宴会。他们就这么结成了夫妻。